Полковник выглядел озадаченным, торопливо шёл по коридору.
— Всегда рада помочь... — префект запнулась на полуслове. Удивление Морриса показалось ей не слишком искренним, неужели он ждал открытия коридора? Косвенно об этом говорил и так вовремя оказавшийся у библиотеки отряд солдат. Теперь Анклав совместно с Локом планировали операции в тайне от Падинг? И всё-таки Моррис добился своей цели — похоже, Этан перестал доверять префектуре Акроса. Люсия играла скулами от напряжения, она добавила, чуть улыбнувшись:
— Скажите спасибо моему технику. Ему это стоило больших усилий!
— Что ж, это хорошая работа, нужно признать! — полковник прищурился, несмотря на слова благодарности, он выглядел растерянным. — Еще раз спасибо, Люсия, вы помогли поймать дезертира. Ваших людей мы отпустим сразу после карантина...
Связь оборвалась. Падинг устало положила видеофон на край стола. Она соврала со злости, надеялась, что эта информация дойдёт до Лока, и это пощекочет его нервы. Меж тем картинка на мониторе сменилась. Теперь людей выводили из коридора, располагали в фойе библиотеки. Префект сожалела: она ничем не могла помочь военным, надеялась на то, что Моррис проведет беспристрастное расследование в отношении своих людей и оправдает их..
— И как это понимать? — Этан Лок взорвался криком за спиной Люсии. Она не заметила, как включился главный экран. Морщась от боли, Падинг медленно встала. Ей уже хотелось просто побыть в тишине хотя бы несколько минут.
— Я не знаю, принцепс! — выдавила она из себя. Устало смотрела на Лока, под её глазами появились черные круги. — Я думаю, вы можете лучше ответить на этот вопрос!
— Вы издеваетесь?! — Этан недобро усмехнулся. Кричал что есть сил. — Кто отменил протокол безопасности Прометея? Кто взломал его?!
Падинг безразлично смотрела на брызжущего слюной принцепса. Он злился, как ребёнок, у которого сломали любимую игрушку. И Люсии совершенно не было его жаль.
— Всё, что я могу сказать, это то, что мы не имеем к этому никакого отношения, — совершенно спокойно ответила она, врать Этану не было никакого смыла. Падинг потянулась к клавиатуре, у неё ужасно разболелась голова. — Мы разбираемся с ситуацией; как только найдём причину сбоя Прометея, я обязательно вам сообщу. А пока простите меня, принцепс, я плохо себя чувствую. Мне надо побыть в тишине...
Она оборвала связь с Гилеоном, не дав Локу ответить. Знала, что Этан запомнит эту дерзость, но Люсии уже было все равно. Она села в кресло, откинула голову. Похоже, двери действительно открыл Маркус, и в этой ситуации Падинг могла теперь только молиться за спасение их жизней, вот только она уже забыла, как это делается. Люсии ужасно хотелось спать.
* * *
Лаура угрюмо смотрела в пространство перед собой. Поездка к Акросу оставила на её душе неприятный осадок. Они ничем не смогли помочь Эмили, Разин, как обычно, заставил ситуацию развиваться по какому-то странному сценарию. Он никогда не слушал начальницу, и Лаура не знала, что бесило её больше всего: хроническое упрямство Виктора или его правота.
— Не всё так плохо как кажется! — Грант первым нарушил тишину. Протур поднимался по шлюзу четырнадцатой Экзорции, возвращаясь на автопилоте. Ричардс откинулся в капитанском кресле, отдыхал после изнурительной разведки. Эрик продолжил:
— В любом случае мы съездили не зря!
— Ну да, конечно! — язвительно усмехнулся Джош. — От вас было пользы больше всего!
Грант снисходительно улыбнулся, не ответил на провокацию капитана, обратился к Лауре:
— Прометей изолировал заразу. Пройдёт восемнадцать часов, и коридоры города снова станут чистыми. Ваша дочь в жилом секторе, и ей не угрожает опасность.
— Вы сами в это верите? — Уотерс подняла на него измученные глаза.
— Боюсь, у нас нет другого выхода. — Грант достал видеофон, вернул капитану. Ричардс скрупулезно проверил его работоспособность, прежде чем убрать.
— У меня неспокойно на душе... — Лаура едва сдерживала слёзы. Эрик положил руку ей на плечо.
— Сейчас мы вряд ли что-то можем сделать...
— Но вы же обещали! — она смотрела с мольбой, медленно перетекающей в злобу.
— Порт не заражен, но отрезан от города! — Эрику было неприятно расписываться в собственной беспомощности, пришлось раскрыть карты. — Я хотел открыть его для прохода, но мы в любом случае не сможем добраться до вашей дочери... Нужно ждать, пока Прометей разблокирует коридоры.
— И это всё, что вы можете предложить? — Ричардс недобро усмехнулся.
— Я предлагаю вернуться к городу завтра утром. Вы свяжитесь с вашим помощником, он приведёт Эмили в порт, и мы заберём их! — холодно произнёс старик. — Сейчас любые действия бесполезны, мы только привлечем к себе ненужное внимание...