Падинг опустила голову.
— Мы отрезали зараженные зоны... Воды хватит еще на несколько часов...
— Отлично! Я не сомневался в вашей мудрости, Люсия! — Этан расплылся в довольной улыбке. Префект одарила его ледяным, почти уничтожающим взглядом. — Я так же смею напомнить вам, что после процедуры очистки вам придется самолично затопить помещения, подвергшиеся заражению!
Лок произнёс это с особым удовольствием. Словно проверял Люсию на прочность. Она бросила на него испуганный взгляд, отошла к креслу и повернулась спиной.
— Конечно, принцепс Лок! Я исполню это! — Падинг сделала всё, чтобы её голос казался ровным и безразличным. — Это всё, что вы хотели сказать?
— Не совсем... — Этан снова делал паузу, искал подходящие слова. Вынудил Люсию повернуться к экрану лицом, но она по-прежнему прятала глаза. — Я хотел поговорить с вами о Викторе Разине...
— Да? И что с ним? — непонимающе поинтересовалась Падинг.
— Вы верите ему? Его словам о Маркусе и Праволишенных? — Лок усмехнулся, вспоминая допрос Виктора.
— А у вас есть веские доводы ему не верить? — префект произнесла это слишком резко. Неудержимое желание ударить принцепса его же логической цепью побороло здравый смысл. Люсия поймала мстительный взгляд Этана, но ни один мускул не дрогнул на её лице.
— Конечно же, верю! — Локу пришлось отступить. Он сделал это холодно, запоминал дерзость Падинг. Заговорил быстро, без выражения. Их разговор не клеился, и продолжать его не было смысла. — Завтра в девять часов утра мы соберём совет, чтобы наблюдать за процедурой очистки коридоров. После этого я потребую детальный отчет о произошедшем! Данные, которые вы прислали ранее, не годятся! После очистки лаборатории мне будет нужна вся сохранившаяся информация! Вам всё понятно, префект Падинг?
— Да, принцепс Лок! — Люсия почтительно склонила голову.
— И да, кстати! — пренебрежительно фыркнул Этан, перед тем как завершить сеанс связи. — Ваша подопечная Лаура Уотерс так и не прибыла в Медею! Будьте любезны отчитаться и об этом!
Падинг не успела ответить. Монитор Гилеона потух; озадаченная последним заявлением Лока, Люсия села в кресло. Она не понимала, что произошло и куда пропала Лаура...
* * *
— Маркус! Рискованно звонить мне сейчас, нас могут услышать! — Виктор с ходу убавлял звук стационарного видеофона. Эмили могла проснуться в любую минуту. Всё же доза снотворного оказалась для неё слишком большой. Девочка проспала уже больше десяти часов.
— Прости, у меня нет другой возможности связать с тобой. — Элиас понимающе понизил голос. — Завтра утром, как только коридоры города очистятся, тебе будет необходимо спуститься на склад, забрать образец и остаться в грузовом порту. Тебя заберут.
— Так просто? — от неожиданности Виктор напрягся. Искал подвох в словах Маркуса.
— Да. Ты должен быть один, и обязательно с образцом!
— Хорошо... — Разин понимал план, выстроил последовательность своих действий. Вдруг замер, с подозрением посмотрел на лидера Праволишённых. — Но как же Эмили? Я обещал Лауре, что присмотрю за ней...
— Это тяжело, Виктор, — Элиас покачал головой. — Но ты и образец важнее любых обещаний... Выбирай: или ты, или она...
Разин не выбирал, не в этот раз. Но именно в этот раз он чувствовал себя самым последним подлецом.
— Хорошо! Я буду один, с образцом... — он болезненно поморщился.— Скажи хоть, что это? Из-за чего я рискую столькими жизнями? Очередная, ничего не значащая проба?
— Это важнее, чем ты думаешь... — усмехнулся лидер Праволишенных. — Всё, что тебе надо знать. Завтра к девяти утрам ты должен быть готов!
Он оборвал связь. Виктор облокотился о стол, чтобы устоять на ногах. Думал об Эмили. Ему придется предать её. Но как поступить? Опять напичкать снотворным? Разину становилось мерзко от самого себя. Он сполз на пол, закрыл лицо руками и не заметил, как дверь спальни приоткрылась. Шатаясь и еще не отойдя от сна, девочка вышла на кухню. Улыбнулась, увидев Виктора. Эмили взяла с собой подушку. Приблизившись к Разину, села на пол рядом с ним.
— Мама не пришла? — тихо спросила она. С осторожностью заглядывала в лицо друга.
— Пока нет... она в лаборатории. Там большие проблемы... — Виктор погладил девочку по голове, осторожно прижал к груди.
— Я так долго спала... — обняв подушку, Эмили еще зевала. — Хорошо, что ты рядом, дядя Виктор...
По щеке Разина скатилась слеза. Он не знал, как сможет бросить её завтра утром. В плане Маркуса было учтено всё, кроме того, что за три года Виктор сильно привязался к Лауре и её семье.