- В Крейсе обострились проблемы с отношениями южан и северян, - начала свой рассказ Ая, уютно устроившись растрепанной потной головой на обнаженном плече тяжело дышащего защитника. - Айлтад перебросил большинство боевых магов с юга для наступления на Талгорск, здесь воюют в основном северяне. Думаю, ты слышал об этом.
- Конечно, - кивнул в темноте Илья. - Добрячков говорил. Южане как маги сильнее, поэтому Айлтад их бросил на решающее направление. Неоды с севера их вообще не очень любят.
- Именно, - заметила Ая. - Причем, у южан в среднем дар везде сильнее. Не только как у боевых магов, но и как у целителей. И ученых среди них больше, если брать по большому счету. Только вот лекарей специально на юг не перебрасывали, а лучшие специалисты-лечебники сейчас в госпиталях. Война как-никак. Вот так и получилось, что в этом тыловом госпитале лечмаг южанин и большинство персонала тоже с юга. А большинство раненых - северяне. А еще какому-то идиоту из больших северных шишек в совете Крейса недавно показалось, что некоторые южане специально плохо лечат бойцов с севера, и хорошо - своих собратьев с юга. Он инициировал расследование и после этого в госпиталях учинили охоту на врачей-вредителей, подозревая в первую очередь южан. Весело, правда?
- Да уж..., - задумчиво протянул Илья. - Стало быть, когда мы прорвались к Таличу, и запахло жареным, а госпиталь фактически бросили, южанин Дойс решил не принимать безнадежный бой, а выкинуть белый флаг?
- Так и есть, - согласилась ведьма. - Только персонал был наслышан о зверствах северян и боялся, что люди их сдачу не примут, не став разбираться, кто откуда. Убьют на месте или всех запытают в спецотделе, - в Крейсе пропаганда говорит именно так. Но в тылу неодов ходят слухи, о том, что у людей на северном фронте есть особый техно-магический отряд со мной как главной предательницей Крейса во главе или что-то вроде того. А еще мой дед Кев Тентами преподавал когда-то Дойсу энергетическое ауроведенье. Вроде бы мы с ним даже были когда-то знакомы, хотя я всех дедушкиных учеников и не помню, их у него в академии полно, мало ли с кем я здоровалась десять лет назад... Поэтому Дойс решил попробовать сдаться мне лично на особых условиях и устроил с этой целью заговор, когда понял, что имперская армия вот-вот будет здесь. Персонал его поддержал - они тоже южане и хотят жить. Дальше просто - собрали крестьян, объяснили, что если будет бой, то их деревеньку спалят дотла, поэтому объявившимся в окрестностях деревни солдатам империи надо передать послание для командования, чтобы решить дело миром. Непримиримых и идейных неодов из раненых северян целители сами тихонько усыпили на пару суток, решив сдать их спецотделу как есть. Дальше ты все сам видел.
- Видел. Осталось неясным одно - что это за ритуал крови такой. И каким образом я в нем замешан. Выкладывай, дорогая, - чуть приподнялся на локте парень, нависая над Аей.
- Ритуал абсолютного вассалитета, - не стала запираться ведьма. - Я им помогла со сдачей. И написала письмо Добрячкову, где просила отнестись к нашим личным пленным получше, а ты завтра мою просьбу подтвердишь. Хевдинг нам еще за Ядрово должен, пусть отрабатывает, он теперь командующий всей армией, его в спецотделе послушают. Но за услугу надо платить, а верность - гарантировать. Поэтому со всех сдавшихся я взяла клятву крови, сроком на три года. Теперь они должны мне и тебе подчиняться или..., - задумалась ведьма, подбирая слова.
- Или что? - заинтересовался Илья.
- Или им будет очень плохо. Каждый из них принял частичку зелья нашей крови. Теперь у них в ауре появилась метка зависимого от хозяина, с призрачным отпечатком наших аур. Если через три месяца каждый из них не получит новой порции зелья, то его организм пойдет вразнос, - вздохнула Ая. - И такому неоду будет очень больно и плохо. А дальше - полная или частичная потеря магических способностей, инвалидность, или даже летальный исход, как выйдет. Будут и изменения на психоэмоциональном уровне - выполнение приказов хозяина приносит давшему клятву эмоциональное удовлетворение, а невыполнение - тоску и депрессию.
- Это что же, теперь весь этот табор придется за собой возить? - встревоженно спросил защитник.
- Зачем же? Прикажем им пока работать в тылу на Добрячкова и Тольма. Раз в три месяца мне придется делать новое зелье и передавать его курьером, пока срок клятвы не истечет. Я на них вообще пока не рассчитываю, а вот после войны кровники могут нам понадобиться. Не маленькие - знали, на что шли. С моими условиями все согласились, клятву дали добровольно. Она иначе и не работает, ритуал можно совершить только над неодом и только с его согласия.