- Никак к нам сам героический тан от имперских магических войск пожаловал! - усмехнулся он, крепко пожав парню руку. - Теперь повоюем, ага... Наслышан, как же... Это твои неоды? - Кивнул он на сидящих на танке Лиму с Тронсом, одетых в имперскую форму и сжимавших в руках магические посохи.
- Мои, - подтвердил Илья. - Точнее наши, имперские.
- Понятно, - слегка скривился кронярл. - Учтем. Мне Тольм приказал: командуешь ты, но слушай тана как родную маму. Он знает, что делает. Наверное, тому есть причины? - посмотрел он в упор на парня.
- Причины есть, - уклончиво ответил Илья. - Но давайте к делу. Какой у вас план?
- Самый простой. Некогда уже долго планировать. Движемся по проспекту прямо на север, до выхода на вчерашнюю линию обороны, вышибаем неода отовсюду, где он окажет сопротивление, дом за домом. Наша задача - восстановить прорванную оборону.
- А патронов хватит? - озвучил старую проблему защитник. - У меня в спецдружине после утренних боев осталось примерно по три магазина на бойца. Если драться за каждый дом, то скоро окажемся пустыми... Если обходить узлы сопротивления, то неоды ударят в спину из всех окон и не только. Да и вообще... увязнем мы в городских боях неизбежно. А к магам в Нельске тем временем подкрепления подходят.
- К нам они тоже подойдут, - возразил Нальт. - Оборона взломана только на севере и западе, там, судя по обстановке, дыра километров в пять. На остальных участках фронта пока почти спокойно. Сейчас Тольм снимает всех кого можно с позиций на юге и востоке и перебрасывает сюда.
- Увязнем, как есть увязнем, - сказал Илья, задумчиво ковыряя снег носком сапога. - К нам помощь подойдет, к ним тоже. У меня...то есть у моих магов силы надолго не хватит, боеприпасов с гулькин хрен... Не дело это...
- Слушай, хватит ныть, тан, - перебил парня кронярл. - Дело или не дело... У нас одна задача - выполнить приказ!
- Его по-разному выполнять можно, - улыбнулся Илья. - Можно по-глупому и героически сдохнуть в процессе, а можно и по-умному - чтобы сдохли маги. Слушай меня внимательно Нальт. Отсюда депо недалеко, а там поезда стоят, как раз для такого случая. На них и прорвемся к околице города. Железная дорога ведет на северо-запад, а нам туда и надо. Оно и неудивительно - кроме железки, там проложен старый торговый тракт, неодам с их повозками наступать с того направления было удобнее всего, плечо снабжения меньше. Самое главное у нас что? Закрыть дыру в обороне Нельска. Для этого нужно быстро и без потерь всей боевой группой прорваться на передовую и устроить магам бадабум. А уж опосля бить их поодиночке, отрезав от своих. Поверь мне, я знаю что говорю...
- Ты все уже распланировал? - скептически ухмыльнулся Нальт. - Правда? Когда успел?
- Давай не сейчас об этом, - скривился Илья. - Быстро решать надо....
- А ты не много на себя берешь тан? Все-то у тебя уже готово и у командующего ты на особом счету... Может быть, пусть тебя Тольм командиром группы ставит?
- Брось, Нальт, - вздохнул Илья. - Я с тобой бодаться не хочу, вот совсем. Но брать сейчас неода в лоб - бессмысленно, ты же сам это понимаешь. До темноты часов пять от силы осталось, не справимся, просто не успеем. А завтра весь старый город будет полон магов, им ночь не помеха. А у меня действительно есть план, поверь... Ну, правда, некогда нам спорить! Если моя идея выгорит - славы и орденов нам обоим хватит. А если нет - так мертвым все равно.
*****
Через час на двух импровизированных бронепоездах ухитрились разместиться четыреста пятьдесят бойцов - большая часть боевой группы Нальта. В вагоны и на платформы люди загружались битком, стоя и сидя на полу и лавках, плотно прижавшись друг к другу, но Илья на этот счет не переживал - щитами он их прикроет, а неудобства - ерунда. Машинисты нашлись тут же, среди рабочих депо. Парень готовил поезда на совесть и заранее присмотрел специалистов. Так что вскоре широкие ворота в стене Нельского депо распахнулись и два первых в истории Империи бронепоезда вырвались на свободу. Недлинные, в каждом всего по пять вагонов, обвешанные броневыми пластинами, с пушками и пулеметами в первом и последнем вагоне, они быстро набрали ход по безлюдным улицам фронтового города.