Однажды, во время практики, Вадим Литвиненко предложил мне сходить с ним на товарную станцию немного подзаработать. Большинство студентов-ребят, особенно иногородних, часто подрабатывали на погрузке-выгрузке. Я охотно согласился. Правильно говорят, что любым делом нужно заниматься систематически. Больше половины дня мы провели на станции, но работы для нас не нашлось.
24 декабря 1964 года. У Виты день рождения и одновременно защита дипломного проекта. Я приехал в Харьков заранее, с бутылкой кубинского рома. Наверное, был и подарок. Вечером 23-го у меня начал сильно болеть зуб, и ночью я практически не спал. Утром я и Вита вместе поехали в центр Харькова: Вита в институт - защищать дипломный проект, а я удалять зуб. В клинике сделали мне обезболивающий укол и отправили в коридор посидеть, чтобы укол подействовал, и потеряли. Как только укол немного снял боль, я тут же уснул. Счастливый, без боли и зуба, помчался я в институт «болеть» за жену, а она уже в первых рядах защитилась. Вечером отметили за столом и диплом, и Витины 23 года. Похоже, что из мужчин были: папа Виты, Толя Семенцов и я. Все трое спокойно относящиеся к спиртному. Виктор Савельевич выпил вначале рюмку рома, а остальную бутылку «уговорили» я и Толя. Не очень осмысленный поступок со стороны молодого зятя…
В конце января у нас закончилась практика, в феврале Вите нужно приступать к работе на заводе тяжёлого машиностроения в г. Жданове. До этого Вита распределилась в город Чимкент Казахской ССР. Любопытная деталь советского воспитания. Вита, как хорошо успевающая студентка, выбирала место будущей работы одной из первых. Было одно распределение в г. Даугавпилс, считавшееся очень престижным (как теперь говорят), но Вита, не задумываясь, выбирает Чимкент, потому что туда три распределения и можно будет поехать на новый химкомбинат вместе с подругами. Планы не осуществились из-за замужества. У меня распределения не было. Я должен был возвращаться на свой ТЯЖМАШ и, соответственно, Вита тоже. Семья в советской стране была основой государства не на словах, а на деле.
Но в конце января в институте формируются группы туристов для зимних лыжных походов. Семенцов ведёт в очередной раз группу на Кольский. Вместе с ним в группе идут Света и Клава. Из-за Клавы я не могу идти в этой группе и записываюсь в группу, идущую в поход по Южному Уралу, которую набирает Леонид Перевалов – мой хороший знакомый. Родители Виты категорически возражают против участия её в лыжном походе. Можно понять чувства родителей и Виту, которая в ближайшее время уедет в Жданов. Я всё-таки в поход иду. Моя логика мне подсказывает другое решение. Молодость, желание увидеть и узнать как можно больше. И всего похода не более 12-ти дней.
О самом походе много писать не буду. Пологие, красивые горы Южного Урала не представляли большой сложности. Солнце и умеренный мороз позволили сделать много хороших снимков. Хороший руководитель предопределил хорошие взаимоотношения между участниками.
А лично мне сильно портили настроение мои лыжи. Когда я одним из последних пришёл на лыжную базу за лыжами, то выбирать было не из чего. Я взял себе прыжковые лыжи, которые были шире обычных и значительно тяжелее (похоже, из дуба), при этом почти новые. Конечно, сил мне приходилось тратить при ходьбе больше, чем другим ребятам. Хочу отметить, что лыжи и другое самое необходимое снаряжение выдавались на время похода бесплатно. Так же было и в альпинистских лагерях.
На обратном пути нам пришлось провести почти целый световой день на вокзале г. Свердловска. Я знал, что в Свердловске работает моя двоюродная сестра Лора, окончившая три года назад Уральский Политех. Мне захотелось её увидеть. Еду в институт и в отделе кадров мне сообщают название завода (или КБ), на который распределили сестру, и даже адрес завода. Ехать пришлось на другой конец города. Снова отдел кадров, теперь завода. Сестру там хорошо знают. Она со своим активным характером уже успела поссориться с кадровиками. Её вызывают по телефону. Она зашла слегка взъерошенная и, не обращая на меня внимания, стала о чём-то говорить, наверно продолжая ранее неоконченный разговор. Меня, конечно, в простенькой одежде туриста-студента узнать было сложно.
Приехали к дому, где у неё была своя маленькая комната. Лора на тот момент ещё не имела семьи. Приготовили еду и, конечно, о многом поговорили. Потом у меня родилась мысль сварить для ребят на дорогу картошку. Вот так я, с почти полным ведром картошки, и Лора приехали на вокзал к отходу поезда.