Мы продумали следующую тактику. Перед станцией, на которой поезд останавливается, мы слегка приводим себя в приличный вид, а рюкзаки аккуратно закрываем палаткой. Зелёная палатка, зелёные вагоны – полная маскировка. К тому же наверх никто не смотрит, ни проводники, ни пассажиры. Не доезжая сто метров до вокзала, когда скорость поезда очень маленькая, мы спускаемся вниз и спрыгиваем на ходу. Затем спокойно идём на перрон вокзала, проходим свой вагон и контролируем ситуацию, находясь в пределах двух вагонов по ходу поезда. Подходит время отправления. Провожающие вышли из вагонов, проводники подняли подножки и подняли флажки, сигнализирующие, что у них всё в порядке. Поезд медленно трогается, проводники закрывают двери. Наш вагон проходит мимо нас, и мы спокойно поднимаемся вверх на свои «купейные» места. Проводники нас видеть уже не могут. Редким провожающим, ещё идущим немного за вагоном, не до нас. Дежурный по перрону, если он есть, далеко и после начала движения поезда его мысли уже о других делах.
Система чётко работала до города Ростова. Крупный железнодорожный узел, длительная остановка. После остановки поезда мы подошли к вагону, убедившись, что всё в порядке, распределили обязанности. Толя идёт за едой, я на вокзал уточнить маршрут и расписание движения нашего поезда, а Павка наблюдает за вагоном. Не учли мы совсем маленькую деталь – на некоторых остановках в вагонах пополняют запас воды. Механизм заполнения баков водой предельно простой. Рабочие присоединяют шланг к патрубку внизу вагона, открывают вентили, и вода под большим напором течёт в бак вагона. Как только вода потечёт из верхнего патрубка, прекращают подачу воды и закрывают вентиль.
Рабочие включили воду и, посмотрев на верхний патрубок, увидели рядом с ним наше красиво завёрнутое в палатку имущество. Обратились к проводникам, решив, что это они так перевозят свой груз. Наши вещи сняли, и они совсем некрасивой кучей валялись на перроне. Поискали хозяев и не найдя их, отправили кого-то за милиционером. Перепуганный Павка не решился подойти к нашему имуществу.
Я и Толя почти одновременно подошли к вагону. Сразу всё поняли, ничего не объясняя проводникам, схватили свои вещи и быстро «растворились» среди складских помещений, наблюдая как наш поезд, с которым мы уже сроднились, уходит. Быстро все вещи уложили в рюкзаки, осмотрелись. Вроде никто нас не ищет. Толя сходил на перрон и там тоже не обнаружил милиции. Зато увидел очередной скорый поезд готовый к отправке. Решение было принято мгновенно. Садимся на него. Надеваем рюкзаки и бежим к поезду, который набирает ход. Проводники уже закрыли двери и нас не видят. Зато дежурный по перрону машет руками и что-то кричит. Толя поднимается первым (лестница одна), а я толкаю к лестнице совсем деморализованного Павку и помогаю ему закрепится на лестнице. Толя помогает ему сверху морально и физически. Наконец, и для меня освобождаются две нижние ступеньки. А поезд быстро набирает скорость. Привычно располагаемся, потихоньку приходя в себя. Обсудили возможность снятия нас с поезда и даже хотели на первой остановке спрыгнуть вместе с рюкзаками, не доезжая до станции. Приготовились, но издали не заметили в районе вокзала ничего опасного для нас, и поездка продолжилась по отработанному ранее сценарию.
Ехали мы в Харьков уже по территории Донецкой области и настолько успокоились, что решили запечатлеть нашу поездку фотокамерой. Мне пришлось для нормального кадра пройти по крыше вагона. Не очень приятное занятие. Крыша покатая и гладкая и держаться можно только за выступающие воздухозаборники для вентиляции вагона. Пока я выбирал интересный ракурс, поезд уменьшил скорость, проезжая через большой посёлок. На дороге, идущей рядом с поездом, оказался милиционер, который что-то стал нам кричать и даже размахивать оружием. Мы ничего не поняли, но настроение он нам испортил. Я, наверно, так ничего и не сфотографировал.