Когда мы собирались в поездку, Володя Яценко сказал, что недалеко от площадки №2 (та площадка, с которой стартовал Юрий Гагарин) есть пруд, и я даже взял с собой ласты. Оказалось, что пруд образован строителями на месте маленького родника. Они просто пригнали бульдозер и с его помощью вырыли котлован – 50 метров в длину и 10 метров в ширину. За несколько лет вдоль рукотворного берега выросла трава, а в воде водоросли. Тем не менее, по выходным у этого водоёма было полно людей. Особенно было любопытно смотреть на меня, пришедшего плавать с ластами. Через год водоём зарыли из санитарных соображений, а в месте выхода родника поставили трубу.
Запомнилось общение нашей команды в МИКе с директором нашего завода В.Ф. Карповым. Он, находясь по своим делам на Байконуре, посчитал необходимым встретиться с нами и поговорить. Про такого руководителя не скажешь, что мы работали у Карпова на заводе. Мы работали с ним на нашем заводе ТЯЖМАШ.
Перед одним из выходных я случайно узнаю, что организуется выезд общества рыбаков-охотников на озёра. Многие люди работали в командировках по полгода и больше. Поэтому неудивительно, что появлялись такие общества. Я, равнодушный к рыбалке и, тем более, к охоте, тоже поехал. Ехали мы на полноприводном автомобиле ЗИЛ-157 с кунгом (будка промышленного изготовления) около шести часов. Долго и утомительно. Через час ребята стали доставать свои запасы спиртного. (Это при сухом законе на полигоне). А в конце поездки уже многие плохо держались на ногах. Поздний вечер и хмель не помешали затягиванию бредня и стрельбе из ружей. К счастью, обошлось без трагедий. Охотники пришли без трофеев, а рыбаки после каждой протяжки бредня вытаскивали по два ведра рыбы, которой хватило на всех желающих сварить уху. Съели уху и допили спиртное, у кого оно оставалось. На следующий день просыпались по желанию, вплоть до обеда. Часа два ещё продолжалась рыбалка.
Место, куда мы приехали, это старицы реки Сырдарьи. В половодье они заливаются водой вместе с мальками и другой рыбой. Вода спадает, а рыбная мелочь быстро растёт. Жаркое солнце и вода способствуют обилию корма. Вот только солнце быстро испаряет воду, и в мелких водоёмах рыба погибает вместе с испарением воды. Пришлось увидеть, как крупная рыба, наполовину находящаяся на поверхности, пытается дышать в остатках воды, смешанной с илом.
Улов организаторы поездки сложили в большие ёмкости. После возвращения они выбрали крупную рыбу, а то, что осталось в баках, разобрали желающие. Я тоже привёз домой пару десятков посоленных и подсушенных рыбёшек и двух черепах. Одну черепаху подарили, а вторая какое-то время жила в квартире. Часто по ночам она занималась альпинизмом. Упираясь лапами с одной стороны в стену, а с другой в трубу, она поднималась вверх на метр и более, потом срывалась и с грохотом падала на пол. Плохо, когда люди держат в городских квартирах живность, особенно экзотическую. Всё живое должно жить в своей среде обитания и быть при своём деле: и живность, и человек.
Командировка была в пределах месяца, и я взял с собой домашнее задание, чтобы разумно использовать свободное время. У меня давно были отпечатаны фото нашего Саянского похода и куплен большой альбом. В магазинах в то время появился клей ПВА, прекрасно подходящий для приклеивания фотографий. Вот я и занимался с удовольствием этой работой по вечерам.