Но Семенцову наших приключений оказалось мало – такой у него характер. А я почти всегда соглашался на его «авантюры». Только однажды в Саянах, на первом пороге, при проводке плота, «авантюра» исходила от меня. Но, в большинстве случаев, наши поступки были хорошо продуманы, и степень риска была минимальной. Мы были из послевоенного поколения и рождены в СССР.
Фрагмент из статьи «Рождённым в СССР посвящается»:
«Это поколение породило огромное количество людей, которые могут рисковать, решать проблемы и создавать нечто, чего до этого не было, просто не существовало. У нас была свобода выбора, право на риск и неудачу, ответственность, и мы как-то просто научились пользоваться всем этим.
Если вы один из этого поколения, я вас поздравляю. Нам повезло, что наше детство закончилось до того, как правительство купило у молодежи свободу за ролики, мобилы, фабрику звезд и классные сухарики. С их общего согласия».
Запланирован ночной старт ракеты. Они шли под номерами, и этот запуск шёл под названием «Космос-180» (или рядом со 180). У Толи родилась идея посмотреть ночной пуск, находясь рядом со стартом. До стартовой площадки около шести км. Вышли, по нашему мнению, с запасом времени. Но ночью степь оказалась не такой уже ровной. Понятно, что при нашем мероприятии фонарём пользоваться нельзя. После трагедии 24 октября 1960 года, когда при пожаре и взрыве межконтинентальной баллистической ракеты прямо на старте погибли больше ста человек, в том числе и маршал М. И. Неделин, меры безопасности были существенно улучшены. Задержание нас ночью в районе старта грозило нам большими неприятностями. Но я об этом не знал.
Мы подошли к хорошо освещённой стартовой площадке на расстояние около 300-х метров и увидели, что от ракеты начала отходить кабель-мачта. Это означало, что начался предпусковой отсчёт времени и в пределах десяти секунд произойдёт старт. Конструкции обслуживания отошли в сторону ещё перед отсоединением от ракеты кабель-мачты. Если бы мы пришли раньше, наверное, попробовали бы подойти ещё ближе. Нам повезло. Перед самым пуском и охрана прячется в укрытие.
Только мы успели лечь плашмя на землю, как включились двигатели ракеты. Огромный поток огня хлынул по газоотводящим конструкциям старта в две стороны, подняв в степи поток пыли, а когда ракета вначале медленно, поднялась над стартом, разделённый поток, уже объединённой струёй пошёл вертикально вниз, с ускорением двигая ракету вверх. Степь осветило на большое расстояние как в солнечный день. Несколько секунд страха, когда нам показалось, что струя огня направлена на нас, а потом восторг от такого зрелища, несмотря на то, что мы с головы до ног были в степной пыли. А когда немного утих шум двигателей ракеты, мы услышали гвалт проснувшихся и испуганных птиц. Тоже происходило и при полном солнечном затмении, которое я видел в детстве. Интересно, что во время нашего похода в степь казалось, что птиц совсем мало. Обратный путь у нас прошёл без приключений.
Прикоснувшись к работе моего друга и их фирмы, у меня появилось желание прозондировать возможность пойти работать к ним. Всё оказалось достаточно сложно, особенно с работой для Виты. А уровень возможностей у моего друга в то время в этом плане был ещё мал.
5. Испытания железнодорожной цистерны вместимостью 45 тонн на узкой колее острова Сахалин. 1968 год. 45 лет назад мне повезло побывать на острове в командировке, а по пути интересно провести почти пять дней в Хабаровске.
После поражения Японии во второй мировой войне остров Сахалин и все острова Курильской гряды стали принадлежать СССР. 40 лет южной частью острова владела Япония, а с 1920 по 1925 годы всем островом полностью. Добывая на острове лес, уголь, нефть, Япония развивала промышленность и инфраструктуру острова. Железные дороги, построенные на острове, имели колею 1067 мм, в отличие от принятой в СССР колеи 1520 мм. Поэтому вначале эксплуатировали подвижный состав, оставшийся в наследство, и даже заказали в Японии полсотни паровозов. Остров стал активно развиваться на социалистических принципах, и пик его развития, как ни странно, пришёлся на «застойные» годы. В 60-х годах для узкой колеи ж. д. были изготовлены 30 тепловозов, а к 1968 году изготовлены первые цистерны для полезного груза 45 тонн. Нам нужно было провести замеры на реальных железных дорогах острова. Два месяца подготовки. Мои параметры, как всегда, ускорение и перемещение «бочки» цистерны по отношению к полотну дороги и дополнительно скорость движения.