С началом поездок на мотоцикле у меня сразу возникло желание совершить дальнюю поездку и, конечно, с сыном. Пока Славка был в детском возрасте, я таскал его всюду с собой. Это не было воспитательной работой, это было моей внутренней потребностью. К счастью, Вита никогда не возражала. Она была уверена, что мой «авантюризм» (а многие люди считали задуманную поездку авантюрой без кавычек) всегда продуман, подготовлен и серьёзного вреда здоровью принести не может.
Неожиданно моим планам чуть не помешала возникшая техническая проблема. Мой «козёл» (так называли минский мотоцикл в обиходе) стал плохо заводиться. Часто мы его вначале толкали метров десять, чтобы завести. Я всё тщательно проверял по инструкции, но толку не было. Меня подвела пунктуальность. Однажды возле магазина запчастей мне взялся помочь молодой парень. Проверил длину искры, затем выкрутил свечу, слегка её почистил, уменьшил зазор между электродами меньше рекомендованного инструкцией и мотоцикл сразу завёлся. Я вначале решил, что он завёлся из-за продувки цилиндра при вывернутой свече. Но мотоцикл и дальше стал хорошо заводиться. Суть проблемы оказалась в конструктивной простоте применённой системы зажигания в сочетании с невысоким качеством изготовленных деталей. Электропитание мотоцикла «Минск» осуществляется от генератора переменного тока, и система зажигания тоже. Т. е. пик напряжения должен был приходиться на момент образования искры, и размыкание контактов прерывателя должно происходить в этот момент. Все регулировки увязаны между собой. Невозможность идеальной регулировки системы приводила к уменьшению мощности искры. Чтобы была хотя бы слабая искра, пришлось уменьшать искровой зазор в свече. С такой системой в дальний путь не поедешь.
Пришлось срочно придумывать, изготавливать, устанавливать и испытывать электронную схему надёжного увеличения мощности искры с увеличенным зазором между контактами свечи. В таких случаях очень помогала подшивка журнала «Моделист-конструктор». Схема получилась очень надёжной. Она проработала безотказно, пока мотоцикл у меня не украли. После поездки на Украину к этой схеме я добавил переключатель опережения угла зажигания.
Было ещё одно слабое место у мотоцикла, которому я до поездки не придал значения. У меня отсутствовал опыт обращения с мототехникой. Поддерживание давления в шинах ещё не вошло в моё сознание как обязательное мероприятие перед поездкой. Кроме меня, на завод из моих коллег приезжали на мототехнике только двое. Толя Шараев, с которым я был знаком мало, подходит ко мне в начале рабочего дня и просит разрешить ему на моём мотоцикле обследовать окрестности рядом с городом. У него ночью угнали мотоцикл «Восход», следы ведут в ближайшую лесополосу. Отдать в чужие руки новый мотоцикл - это почти как отдать своего ребёнка в незнакомые руки. И отказывать я в таких случаях не приучен. Предлагаю поехать вместе с ним.
Началось наше расследование криминального дела. Город ещё был маленький, и мы быстро приехали к лесопосадке. Медленно едем вдоль неё, ожидая увидеть мотоцикл, и вдруг видим в полукилометре на дороге двух ребят с мотоциклом. Увидев нас, один из них садится на мотоцикл и быстро уезжает. Нам бы захватить оставшегося парня (неизвестно как бы развивался сюжет в этом случае, оперативники из нас никакие…), а мы ринулись в погоню. Какой криминальный сюжет без погони. Вот только мой «Минск» был явно слабее «Восхода». И нагрузка на мой мотоцикл от двух человек больше. Погоня длилась, несмотря на преимущества преступника, более получаса. Дороги (будущие проспекты Нового города), на которых происходила погоня, ещё только строились. Парень, поняв, что оторваться от нас ему за городом не удаётся, неожиданно свернул внутрь города, и мы его потеряли из вида. Оставалось только произнести знаменитую фразу: «Ну, заяц… погоди».
Эта погоня обернулась большой потерей времени во время нашей поездки. Плохое качество шин в сочетании с малым давлением в них и большой нагрузкой во время погони, привело к образованию трещин в резине с внутренней стороны шин. Но снаружи эти трещины были не видны. Началось, образно говоря, выгрызание камеры трещинами шины. А нам предстояло проехать только в одну сторону 2000 км с нагрузкой существенно превышающей допустимую. Я ехал с ребёнком, и мы взяли с собой всё необходимое для нормального отдыха в пути. Как в туристическом походе. И ещё многое для возможного ремонта мотоцикла. Даже маленькую емкость с маслом и 10-и литровую канистру для бензина. С бензином в те годы на дорогах была напряжёнка. Пришлось сделать на мотоцикл дополнительные боковые багажники и сшить специальные сумки для них, как перемётные сумки у вьючных лошадей.