Работа в паросиловом цехе.
Размещалась наша бригада в старом интересном помещении, похожем на церковную колокольню. Верх башни, совсем обветшавший, никак не использовался. А в нижнем помещении располагалась бригада и стояли станки: два токарных, большой радиально-сверлильный и заточной. Пристройка к башне использовалась как кузница. К осени приняли бригадой решение построить для себя более удобное помещение. И зимовали мы в более комфортных условиях. В этом помещении расположилась инструменталка, а через стену маленькое помещение для сварочного оборудования. В бригаду после меня приняли ещё молодого парня Толю. Вдвоём мы сделали для себя металлический шкаф.
Начал я свою трудовую деятельность с ремонта оснастки ланкаширских котлов и паропроводов. Это, чаще всего, устранение не герметичностей. Для холодной воды и воздуха - это замена резиновых прокладок во фланцевых соединениях, а в резьбовых соединениях в то время применяли пеньковую паклю с масляной краской. В паропроводах для уплотнений использовался листовой паранит.
Первый рабочий день начался у меня со срыва резьбы двух болтовых соединений. Болты и гайки были старые, с дюймовой резьбой (похоже, времён установки котлов). А я ещё не умел контролировать уровень затяжки. Митя обругал меня. Но с первого и до последнего дня нашей совместной работы терпеливо учил меня всему, что знал сам. Слесарным премудростям я учился с интересом и быстро. Когда после окончания института я с женой вернулся в Мариуполь, то первым делом я познакомил жену Виту с Митей. Он сделал мне комплимент, сказав, что до меня и после у него таких напарников не было.
Магистральные паропроводы обычно прокладывались на высоте до восьми метров, а в районе цехов – под крышами и на крышах. Требовалось хорошее знание и выполнение техники безопасности. Однажды, работая в одиночку на слегка обледеневшей крыше, я поскользнулся, и спасло меня ограждение у края крыши. Работал я без ремня безопасности. Во второй раз, отключив паропровод, поднялся наверх и снял болты с фланцевого соединения. Ножом и шабером подготовил соединение для новой прокладки. В соединении оставался ещё мусор, и я решил смахнуть его рукавицей. Короткого мгновения хватило, чтобы невидимый, перегретый пар ещё неостывшего паропровода обжёг мне оголившееся запястье. Ожог долго и сильно болел. Вечером, несмотря на боль, я пришёл к Гене Шабанову. Тётя Лида (мама Гены) поинтересовалась, что у меня с рукой, и посоветовала ожог подержать над горячей плитой. Совет вызвал недоверие, но я попробовал. Дважды подержал обожженное место на грани терпимой мною боли в пределах минуты. И, чудо, через полчаса боль прошла. Это уже была как бы обычная рана. Я потом всю жизнь при ожогах пользовался этим приёмом и всегда при этом вспоминал тётю Лиду.
В начале осени нас с Митей послали на очистные сооружения Ильичёвского района. Нам поручили провести полную профилактику большого воздушного компрессора (мощность электродвигателя 150 квт). Последняя стадия очистки канализационных стоков выполняется бактериями, для жизнедеятельности которых требуется постоянный приток воздуха. Для этого на станции установлены два компрессора. Один работает, а второй резервный. У резервного компрессора появилась сильная вибрация. А без поступления воздуха бактерии через несколько часов погибают.
Работали мы с Митей (разница в 18 лет не мешала обращаться по имени) около месяца. Хорошая школа приобретения знаний и навыков для начинающего рабочего. Серьёзная диагностика. После обсуждения результатов диагностики с мастером, в присутствии ещё двух опытных рабочих, приняли решение о замене вкладышей подшипников скольжения, изготавливаемых из специального сплава – баббита, имеющего температуру плавления 300-440 градусов. Для отливки вкладышей вначале изготавливается форма. При заливке форма подогревается, а баббит нагревается на 40-50 градусов выше температуры плавления. Изготовление оправок для обработки двух совмещённых вкладышей выполнялось на токарном станке. Обработка с одной установки с очень жёсткими допусками. И окончательная подгонка вкладышей на компрессоре. В конце - шабрение.
Поскольку такие подшипники скольжения работают с принудительной подачей масла в зону трения, пришлось сделать полную профилактику масляного насоса, бака и трубопроводов. При смене масла я нарушил технику безопасности. Митя попросил отнести в банке отработанное масло во двор к остальному мусору. Конец сентября и на дворе прохладно. А помещение отапливается печкой заводского изготовления, в которой весело горит уголь. У меня мелькнула мысль, что можно сжечь масло в печке. Подумано и сделано. Я, ничего не сказав Мите, перелил часть масла в банку поменьше, открыл дверцу и выплеснул масло на огонь. В доли секунды поток пламени вырвался из открытой дверцы. Я мог остаться без глаз. Как и в моих велосипедных падениях, спас природой заложенный во мне инстинкт. Веки успели закрыться быстрее, чем пламя коснулось лица. Немного подгорели волосы и брови. На коже лица серьёзных ожогов тоже не было.