Последняя ночёвка в поселке, из которого мы завтра поедем по узкой колее рабочим поездом. И тут нас пригласили зайти в дом к местному целителю и, по совместительству, художнику. Человек разработал свой комплекс лечения многих болезней с помощью вина из шиповника, растущего в ближайших лесах. В прилегающей к дому веранде с обогревом стояли не менее двадцати стеклянных бутылей объёмом по 50 литров, в которых набирало крепость вино. Мы, молодые и ещё не отягощённые болезнями, вполуха прослушали подобие современной рекламы. Одна Лора о чём-то расспрашивала целителя. А предложенные нам для пробы рюмки с готовым вином с удовольствием выпили.
Посмотрели мы и некоторые картины, написанные хозяином. Все они были написаны на библейские темы и, на мой взгляд, талантливо. Картины художник писал по заказу иностранных церквей. Вот такой индивидуальный предприниматель-бизнесмен в период построения социализма в нашей стране.
Возвращались мы в Харьков с хорошим настроением, прикоснувшись к такой красоте, как зимние Карпаты, и немного к людям, живущим там. Даже в кошмарном сне не могла возникнуть мысль, что такую прекрасную страну, победившую фашизм и ставшую второй сверхдержавой, начнут в совсем близком времени делить на куски, опустив до уровня слаборазвитых стран, практически находящихся под внешним управлением.
А пока в поезде пришлось решать проблему тушёного мяса залитого жиром. Мы это мясо приготовили для еды в походе, а теперь в нём появился лёгкий неприятный запах. Спасла мясо практичная Лора Полякова. Она с кем-то из ребят сходила в вагон-ресторан и уговорила пережарить остатки мяса. Её, правда, спросили, кого она собирается этим мясом кормить.
1963 год. Подготовка и осуществление горно-водного похода через Саянские горы. Сплав на плоту по реке Кизир.
Разговоры о походе по Саянским горам впервые возникли во время лыжного похода по Кольскому полуострову. Я активного участия в этих разговорах не принимал, но когда в начале 1963 года Саянский проект обрёл черты реальности, погрузился в него полностью. Толя Семенцов поручил мне записаться в знаменитую в Харькове библиотеку имени В. Г. Короленко и проработать публикации, относящиеся к исследованиям Саянских гор. К моему стыду я до этого момента эту библиотеку не посещал.
Наиболее информативной оказалась книга «Мы идем по Восточному Саяну». Автор - Федосеев Г.А. С эпиграфом И. Гончарова: «Как прекрасна жизнь, между прочим, и потому, что человек может путешествовать».
И вторая книга Ю. Пржиемского: «Плот в туристском путешествии».
Обе книги дали нам неоценимую информацию о реке Кизир и начальный «ликбез» о строительстве плота. В городском клубе туристов мы узнали адреса людей, уже побывавших на Саянах. Достали карты нашего маршрута и некоторые описания отдельных участков маршрута. Карты это, конечно, громко сказано. Туристы как-то доставали на короткое время засекреченные топографические карты и упрощённо вручную переносили их на кальку. С калек получали копии в виде «синьки», которые потом передавались всё новым группам туристов. Мне Толя принёс на пару дней такие «синьки» в потрёпанном виде. Пришлось потрудиться и сделать с них свои кальки.
Вместе с Толей Семенцовым притащили в общежитие толстую доску для того, чтобы из неё сделать макет будущего плота. Чтобы дежурные не задавали вопросов, доску втащили через окно второго этажа. И почти без инструментов большая часть макета плота была сделана в масштабе 1:10. Я был определён прорабом при строительстве настоящего плота, и работа над макетом мне существенно помогла в походе.
Туризм, как и любое другое серьёзное дело в жизни человека, подразумевает постепенное усложнение маршрутов и видов туристических походов, совмещённых с теоретической подготовкой. В составе нашей группы никто не имел серьёзного опыта сплава на плоту по горным рекам. И поэтому мы защитили в городской секции туризма горный кольцевой маршрут с подъёмом на пик Грандиозный. Реально, без особых дебатов и с внутренним желанием каждого участника, было решено осуществить сплав на плоту по реке Кизир. Конечно, авантюрное решение, оправданное только молодостью, достаточной уверенностью в своих силах и в том, что мы сможем определить опасную границу в наших действиях.
С наступлением весны начались общеукрепляющие тренировки, во время которых с ближайших строек мы перенесли в места отдыха около тонны кирпичей. В марте активно начал таять снег, красиво набухли почки у каштанов и потекли бурные ручьи, пересекаясь друг с другом. Я и Толя, проходя мимо них, останавливались и обсуждали, как мы в горах на плоту будем проходить реальные потоки. Полностью жили предстоящим походом.