Он вспомнил бесконечный океан льда, через который пролетела его душа, чтобы вернуться, и вдоль позвоночника прошла волна холода. У него были цели, и ради них он прошел через это, став вечным должником Аурил. Но Эрта захочет навсегда остаться в чертогах своих северных богов, пасти звездных оленей по бескрайним загробным тундрам. Лишь бы подальше от него, после того, что он сделал.
- Не тебе меня учить, - сказал он с горечью.- Умри и вернись, тогда, может, мы поговорим. Здесь никто не способен на такую магию, тем более Зариллон. А способная... никогда не сделает ничего против воли Аурил, - он вновь осекся, вспомнив ледяной океан, но уже в глазах человека. - Уходи прочь. Глумись надо мной, мне все равно.
Он лукавил, это было болезненно. Он больше не был Нежностью Ледяной Девы, к нему вернулось много человеческого.
Несмотря на то, что он оттолкнул ее, девушка упрямо подошла к нему вплотную:
- Я не глумлюсь, - произнесла она смягчившимся голосом. - Я хочу привести тебя в чувство, когда ты вдруг пал духом, хотя мы еще можем выиграть. Бездна с Присциллой и ее жречеством, пусть отдуваются на поле боя, а павших можно вернуть после победы.
На последней фразе она погрустнела. Она хотела взбодрить эльфа, зарядить его энергией злости и дать надежду, что мертвые ушли не навсегда. Тогда, возможно, он мог бы вернуться к своим обязанностям. Не желая, чтобы паладин заметил ее эмоций, она двинулась прочь от него.
Она услышала, как эльф сказал ей в спину:
- Присцилла - тупая старая мразь, не способная на возрождение, но даже она - личность, в отличие от меня. Я вспомнил свое место. У орудий нет ни эмоций, ни привязанностей. Не переживай, я сделаю то, что от меня требуется, и твоя хозяйка не будет разочарована, ведь только об этом твоя забота.
Его голос дрогнул на последней фразе, а дальше Кьяра услышала хлопок. По шатру разнесся запах серы. Она подумала, что это явился суккуб с донесением. Ей хотелось еще много чего сказать эльфу, но не при посторонних. Однако в шатре воцарилась полная тишина. Эридан исчез. Осознав это, тифлингесса выдала целую тираду на инфернальном. Она почувствовала, что разговор оборвался слишком резко. Внутри родилось решение воскресить суровую заклинательницу самостоятельно, только сначала надо было выжить и вернуться на Фаерун, а уж средства и способ она придумает.
За этими размышлениями девушка перехватила остатки ужина, умылась и нанесла на глаза мазь. Это уже вошло в привычку.
Лиам принялся убирать со стола, а Скаг прижался к тифлингессе, трясясь и поскуливая. Наверное, его напугали крики Эридана, а, может, запах исчадия, который перебивал обычный хвойный аромат шатра. Денщик тоже был молчалив и, скорей всего, напуган происходящим.
Погладив волка, Кьяра произнесла:
- Тяжело тебе, Лиам, но дьяволов можешь не бояться, у них тут есть добыча поинтересней.
Услышав сочувствие в голосе девушки, толстяк вдруг замер.
- Когда нанимался на эту работу, думал, что это будет волшебное приключение, - произнес он с грустью. - Работать на эльфийского лорда ещё и в волшебной стране! Кто ж знал, что эльфийские лорды бывают такие страшные, а волшебная страна так опасна.
- Да, тебе не позавидуешь, - кивнула в ответ чародейка, - истории отличаются от реальности. Знаешь, а у меня найдется для тебя кое-что.
Она немного поискала в своей сумке и, наконец, вытащила крупный топаз.
- Если приключение закончится хорошо, это поможет тебе безбедно пожить какое-то время, или внести взнос на таверну.
Девушка протянула этот камень ему. Надо было хоть так отдать долг Тиморе. Толстяк принял его, и голос его зазвенел от радости:
- Вы так добры, леди Кьяра! Надеюсь, эта история кончится счастливо для всех нас.
Тифлингесса просто улыбнулась. Хоть кто-то был рад и благодарен.
Она вспомнила о словах, которые сгоряча сказала Аруму, и ей стало совестно.
- Скаг, пойдем, прогуляемся. До лазарета.
Встав, волк подставил ей шею, а после повел по лагерю. На этот раз лазарет поставили далеко от шатра Эридана.
Зайдя под полог, она осознала, что внутри было практически пусто. Какой контраст с той неразберихой, которая царила здесь в ночь прихода Аурил.
- Арум? - тихо позвала она.
Послышались шаги, и рядом с ней возник высокий силуэт:
- Чем могу служить?
Голос прозвучал так формально, что Кьяре на мгновение показалось, что это кто-то другой, но массивность силуэта не вызывала сомнений.
- Арум, можно с тобой поговорить? - спросила она.
- Что тебе нужно?
- Хотела перед тобой извиниться, - вздохнула девушка.
Драконид замолчал на какое-то время:
- Узнала, да?
Тифлингесса грустно кивнула.
- Я злюсь на себя за свое бессилие, - с горечью проговорил он. - На Темпуса за его бездействие. На Эридана за то, что втравил нас в это.