- Точно, - спохватился Эридан. - Они понимают только эльфийский, за редким исключением... Но фрейлины точно знают общий. Пошлю их к тебе.
- А может лучше не надо? - жалобно попросила Кьяра.
- Почему?
- Они благородные леди, прислуживали самой Титании, - она вздохнула. - А тут какая-то бездомная замарашка.
Вообще-то, никакой бездомной замарашкой она не была. После победы над Тиамат ей даровали титул и особняк в Невервинтере. Она заслужила право называться “леди”, рискуя собственной жизнью, но так и не привыкла к этому обращению. В сердце она так и осталась безродным бродягой.
- Эти благородные леди - мои маленькие красивые заложницы, - произнес он, процедив эти два слова, - они буду делать все, что я им скажу, если хотят оставаться живыми и невредимыми. А ты вовсе не замарашка, вовсе нет...
Кьяра внимательно посмотрела в его глаза. Ее вновь что-то смутно насторожило, но она ничего не могла прочесть по его взгляду.
- А если что-то пойдет не так? - спросила она вдруг. - Может быть, условимся о каких-то кодовых фразах? Если совсем все станет плохо, я всегда могу увести на Фаерун, правда Арум и гвардия…
- Что может пойти не так? - произнес эльф, обезоруживающе улыбнувшись. - Но... если ты уже об этом заговорила. Если я скажу тебе "нет", это будет значить беспрекословное «нет», хорошо? Это, пожалуй, единственное, о чем хотелось бы условиться. Ты зря переживаешь. Да и я бы все равно не бросил своих эльфов на произвол судьбы.
- Хорошо, - сказала Кьяра, однако на лице у нее было хитрое выражение.
- Твое "хорошо" дьявольски напоминает подвох, но ладно, - улыбнулся Эридан.
В этот момент к ним подошел Арум. Кьяра заметила за его спиной новенький посох, а на поясе - жезл, которого раньше у драконида не было.
- Эридан, нам нужно поговорить, - очень серьезно произнес он. - Я много думал о том, что произошло с тобой... - кинув взгляд на чародейку, спросил. - Мы могли бы поговорить наедине?
- Она знает, что я больше не паладин, - ответил эльф.
- Хорошо, - кивнул драконид. - Я много думал и, наконец, решил. Я могу провести церемонию прямо в полдень, и ты мог бы присягнуть Темпусу. Думаю, именно этого Темпус и хотел, когда посылал мне эти видения. Думаю, он хочет тебя на службу, и ты снова будешь наполнен божественной силой.
Интересно, подумала девушка. Если он и правда столько лет поклонялся Владыке Битв, то стать его паладином было неплохим решением.
Встав со стула, Эридан подошел к Аруму, с улыбкой похлопал по плечу и медленно направился прочь.
- Эридан, я не понял тебя? - спросил жрец ему в спину. - Это да?
Эльф слегка обернулся:
- Арум, я больше никому не буду служить в этой жизни. С меня хватит, - он перевел взгляд на девушку. - Кьяра, я пошлю фрейлин в твою комнату.
Он удалился из зала, оставив жреца в недоумении.
- Тогда я совсем ничего не могу понять, - пробормотал он на драконьем.
Девушка посмотрела на сверкающую золотом чешую Арума.
- Он может передумать, - произнесла она задумчиво.
- Это он-то? - вздохнул драколюд. - Проще жонглировать луной и солнцем.
- Да, временами он бесит неимоверно, такой упертый и себе на уме, - произнесла она с улыбкой.
- Иногда я удивляюсь, как он умудрился дожить до своих лет, - фыркнул драконид.
Может быть девушке показалось, но злость, с которой жрец в последнее время относился к Эридану, утихла. Были ли этому причины его внутренние перемены или внешние?
- Арум, прости мое любопытство, - не выдержала Кьяра, - но ты изменился. Ни разу не видела, чтобы у драконорожденных менялся цвет чешуи.
Он немного замялся:
- Я и сам не знаю, с чем это связано. Никогда не слышал о таком и переживаю по этому поводу.
- Это любопытно, но, мне кажется, это хороший знак, - кивнула чародейка. - Вот если бы ты внезапно стал черным, я бы заволновалась.
Арум рассмеялся, и его чешуя ярко вспыхнула на солнце. Кьяра невольно засмотрелась.
- Что ж, мне пора. Приятного дня, - сказала она, взяв сундучок.
В комнате девушка тщательно изучила подарок Эридана. Россыпь крупных драгоценных камней, каждый из которых стоил не меньше тысячи золотых, но особенно выделялся как раз ярко-желтый алмаз. Кроме камней были побрякушки, вроде жемчужного ожерелья и золотого браслета. Золото она не любила, но выглядело дорого. Изящный золотой гребень в виде дракона. Беспокоится о моих волосах больше меня, фыркнула она. Даже по самым скромным прикидкам этих драгоценностей должно было хватить, чтобы воскресить одного человека, а это очень дорогое заклинание.
В отделе для предметов лежали восемь колб с разноцветной жидкостью, несколько свитков, пара амулетов, изящные митенки, гладкий черный камень с руной и жезл, который она уже заприметила раньше.