Время тянулось мучительно долго. Элледин медленно прохаживался, словно готовый к атаке зверь. Наконец он не выдержал:
- Может, все-таки нормально объяснишь, что происходит?
- Прости, Элледин, не могу, - тихо ответила тифлингесса. - Но если все выгорит, для вас все станет как раньше, и ты сможешь перестать винить себя.
Глаза эладрина блеснули под нахмуренными бровями. Она еще никогда не видела его таким гневным. Эльф сильно переживал, это было видно.
Волк вернулся, неся в зубах сумку.
- Умница, ты самый лучший.
Дав ему полоску вяленого мяса и глотнув воды из бурдюка, села на полу, размышляя о будущем. Скорей всего, когда Эридан вернется, хозяйка отзовет ее. Даст другое задание, где-нибудь на Фаеруне. Нужно быть готовой мгновенно переместиться. Почему-то эти мысли не принесли ей радости. Она отстраненно наблюдала за нервной ходьбой Дримана, Присциллой, исцеляющей собственные ранения, эльфами, которые сами сейчас больше походили на своих волков. Все это скоро закончится, превратится в очередную историю, только в эту, так уж вышло, она вжилась сильней, чем хотелось бы. Волк положил тяжелую голову ей на колени, и девушка с грустью погладила его между ушей.
Внезапно тифлингесса почувствовала необычную легкость, словно впервые расправила крылья после заточения в маленьком ящике. Немного болезненная, опьяняющая невесомость.
По теням прошла рябь как по поверхности воды. Они стали особенно густыми рядом с Дриманом и магами, а затем рассеялись, оставив Эридана. Тот слегка качнулся, но удержал равновесие. Обернувшись, встретился взглядом с Элледином:
- Какого вы тут забыли?
- А у меня встречный вопрос, - произнес командир гвардии, но на его лице было видно облегчение.
- Потом, - твердо сказал белобрысый и подошел к Дриману. - У вас новые инструкции, - сказал он нежити, - а потом вы уходите.
Тот не выказал никаких эмоций. Эладрин подошел к Присцилле:
- Что до тебя... Королева расторгла соглашение с Аурил. Так что ты теперь стоишь на моей территории и угрожаешь мне без поддержки Королевы.
Лицо старухи исказила злоба. Она прошипела ему в лицо:
- Соглашения подобного рода так просто не расторгаются! Ты блефуешь!
Эридан ухмыльнулся, в глазах его зажегся хищный огонек:
- Королева получила свою выгоду. Поздравляю... она здорово поимела и тебя, и Аурил.
Он сделал нетерпеливый жест рукой, один из эльфов отделился от построения и принес откинутую в сторону рукоять.
- А теперь... я начну переговоры с тобой, Присцилла, - произнес Эридан, активируя меч. - Я хочу, чтобы ты здорово обдумала каждое слово.
Старуха крикнула, сделав шаг назад. Жрицы обступили ее, наперебой произнося заклинания. Сверкнули мечи эльфов, одна из жриц мгновенно упала. Немного помедлив, Дриман и его маги, присоединились к атакующим эльфам. Женщины дрогнули. Сопротивление, длившееся несколько секунд, было смято, но старуха была непреклонна.
- Ты прикажешь тварям Аурил слушаться меня! - прорычал Эйлевар, возвышаясь над ней.
- Они слушаются только волю Аурил, а ее воля - это я, - упрямо стояла на своем Присцилла.
- Ты не оставляешь мне выбора, - процедил эльф.
Старуха гордо вздернула подбородок:
- Ты не добьешься от меня согласия, эльфийская мразь, можешь хоть на куски меня разрубить.
- Что ты… - покачал головой Эридан. - Тебя я не трону, - он повернулся в сторону эльфов и скомандовал. - Стройте жрецов в линию.
Почувствовав, что будет дальше, тифлингесса отползла подальше в сторону. Что под началом Аурил, что без - жестокость никуда не делась. Она была его частью, как ореол.
Эльфы построили перепуганных женщин. Без каких-либо слов белобрысый снес первой из них голову. Горячее лезвие прижгло срез, но часть крови все же брызнула в сторону, на белую хламиду Присциллы, заставив ее вскрикнуть от ужаса. Кровью окатило лицо эльфа, словно жестокая боевая раскраска. Тело женщины завалилось набок. В нос ударил запах спекшейся крови. Она шипела на сияющем лезвии.
Еще один взмах, и второе тело упало, заставив старуху трястись. Женщины зарыдали.
- Я не устану, если перебью их всех, - произнес он, подходя к третьей несчастной, она беззвучно рыдала, глядя на клинок.
- Прости, - произнес он, делая замах, - но тебе не придется скучать на том свете со своими подругами.
Старуха кинулась наперерез удару, чуть сама не напоровшись на лезвие.
- Нет! - крикнула она. - Хорошо... Я согласна.
Эридан очень внимательно посмотрел в ее глаза, а затем погасил меч одним движением кисти:
- Не забудь своих слов.
Гвардия выпроводила перепуганных жриц из тронного зала, следом двинулись маги. Дриман замер, проходя мимо Эйлевара: