- Молчи, выскочка, - буркнула лжегерцогиня, а эльф поднял на тифлингессу взгляд, полный сомнения. Он собрался было что-то сказать, но суккуб дернула его за рукав и сказала:
- Не отвлекайся. Хочу поскорее с этим закончить.
Эридан накрыл ее когтистую ладонь своей и с силой сжал. Послышался глухой хруст, суккуб закричала от боли, а эльф прошипел, наклонившись к ее лицу:
- Ты вздумала обмануть меня? Ты знаешь, что я сделаю с тобой, если сейчас окажется, что ты пытаешься меня обвести?
После он подозвал Кьяру жестом свободной руки. Лжегерцогиня увидела это и в страхе закричала:
- Нет! Нет! Хорошо! Прости! Мы все перепишем!
Эльф приподнял брови.
- Вот как? Нет уж, - сказал он резко. - Раз ты уже пыталась меня обмануть, доверия к тебе никакого. Можешь взглянуть, Кьяра, - сказал он тифлингу. – Но это, разумеется, наш маленький секрет.
Он отпустил искалеченную руку с торчащими сквозь кожу обломками костей и уступил тифлингессе свое кресло. Сам же придвинул к столу диванчик, удобно на нем расположился и принялся за бутерброд. Но взгляда со стола не сводил, что заставило лжегерцогиню еще несколько раз вздрогнуть.
Кьяра пробежалась глазами по договору. А это интересно. Согласно ему, суккуб должна была работать на эльфа и добывать для него души. Учитывая, что эльф не был лордом Преисподней и посулить простым смертным ему было нечего, такая добыча велась бы скудно и улов его исчислялся максимум десятками. Но выставленная квота в пятьдесят тысяч душ обрекала исчадие на каторжный труд. Все это было странно. Зачем ему души? Это валюта демонов и дьяволов. И как бы между делом Кьяра нашла несколько лазеек и скользких моментов, дающих суккубу большую свободу. Недолго думая, она переписала эти части, что заставило исчадие вновь потемнеть от злобы.
После еще нескольких поправок и пары сломанных пальцев лжегерцогини, договор, наконец, был составлен.
- Ну что ж, было приятно иметь с вами дело, Ческа, - самодовольно сказал Эридан и протянул суккубу ладонь для рукопожатия. - Надеюсь, наше с вами сотрудничество будет плодотворным.
Лжегерцогиня сжала его ладонь здоровой рукой и прошипела сквозь стиснутые зубы:
- Надеюсь, ты скоро сдохнешь, эльфийский ублюдок.
- Только после вас, - с улыбкой ответил Эридан. - И привет хозяину.
Ближе к полуночи слегка потрепанная парочка покинула стены дворца. Получив свое оружие, Эридан еще больше повеселел и бодро направился в сторону таверны.
- И всё-таки, как оказалось, телохранитель мне не помешает, - задумчиво сказал он Кьяре. – Все могло бы закончиться иначе, подпади мы оба под очарование.
- Да, - мрачно ответила девушка и тут же попыталась перевести тему.
- Ваше Высочество решило собрать инфернальную свиту? – с улыбкой спросила она.
- Сила - вот во что я верю и что ценю. Хотеть больше силы, копить ее, собирать, когда появляется такая возможность – естественно, - ответил Эридан, и в глазах его вспыхнул безумный огонек. Полупрозрачная огнеподобная аура вокруг его тела стала как будто ярче и алее и напоминала сейчас настоящее пламя, но Кьяра не боялась огня. Она вновь отметила, что этот эльф - не обычный представитель расы. Ей понравилась эта властность, слишком грубая для эльфийского князька.
Они вернулись в таверну, где было тихо и спокойно. В зале было пусто, и заспанный дежурный слуга поинтересовался, не нужно ли им чего. Кьяра сразу направилась в свою комнату. Днем она подремала, но стычка с инкубом немного утомила ее. Она заперлась в комнате, переоделась в купленную на рынке одежду. Некоторое время она еще полежала в раздумьях, раскладывая по полочкам события прошедшего дня, но вскоре уснула.
Эридан же чувствовал подъем жизненных сил. Эта небольшая победа окрылила его, и сон сняло, как рукой. Перевозбуждение от произошедшего подтолкнуло на мысль заглянуть к хозяйке. Вечером она была благосклонна, и ее прикосновения многое обещали, а он уже давно не был с женщиной, тем более, с такой красивой. При общении с ней, у него кружило голову, и мысли путались, оставляя лишь небольшое окошко для похотливых фантазий. Но близилась полночь, а значит пришло время ночной молитвы.
Эридан вытащил из-под камзола священный символ, сжал его в руке и зашептал слова:
- Владычица, осталось совсем немного времени. Завтра я закончу все свои дела в городе и вновь стану твоей Нежностью. Благодарю тебя за магию, что ты даруешь мне. Молю, дай мне сил преодолеть все будущие преграды. Подскажи мне нужные слова, чтобы уговорить…
В это мгновение его согнуло волной боли. Сердце сжало ледяными тисками, и дыхание вновь стало паром.