- Жаль, нечем покормить птиц, - сказал он с досадой, и вновь удивил Кьяру. - Этот город ближе всех к ставке, - добавил он, разглядывая корабли и лодки на реке. - Никогда тут раньше не был. И скучать по нему, наверное, не буду.
В голосе его промелькнула грусть. Кьяра предпочла помолчать.
- Что ж, мы дошли до реки, - сказал Эридан и повернулся к тифлингессе. - Пора обратно. Тебе стоит обсохнуть.
- В таверне обсохну, - сказала она и добавила. – А за прогулку спасибо.
- Да… Ничего, - кажется, он не ожидал благодарности. - Я порой забываю, что можно радоваться простым моментам. Наслаждаться мелочами.
Он совсем не такой ледяной, каким хочет показаться, подумала Кьяра, но вслух сказала:
- Вернемся как раз к ужину.
- На этот раз попробую десерт, - расслабленно ответил на это эльф.
[1] Мерцающий пес – фея в образе собаки, способной телепортироваться на небольшие расстояния
Глава 7. Старые друзья и новые враги
Таверна встретила их обычным оживлением. Кьяре на секунду показалось, что сегодня поужинать стянулось полгорода. Она поспешила подняться в номер, не снимая струящейся водой верхней одежды.
Найти свободный стол было проблематично. Эльф намекнул парочке подвыпивших хафлингов, что они засиделись, и те предпочти не спорить. Он встряхнул мокрый плащ и повесил на спинку стула, сложив так, чтобы он не волочился по полу, и заказал у пробегающей мимо служанки еды с горячим чаем. Кьяра спустилась прежде, чем прислуга успела убежать с заказом. На ней была все та же уличная одежда, но без единой капельки воды.
- Как ты так быстро обсохла? – удивленно спросил эльф.
- У меня свои секреты, - лукаво ответила Кьяра и улыбнулась. – Заодно могу согреть воду для купания.
Эридану понравилась фраза про горячую ванну, и он слегка улыбнулся. Все-таки улыбка меняла впечатление о его лице и делала симпатичней.
- Ты что, устроила в своем номере пожар? – спросил он, но без строгости в голосе.
- Не волнуйтесь, таверна не пострадала. Почти, - ответила Кьяра. Она предпочла умолчать, что действительно обсохла с помощью огненных заклинаний. Не хотелось разрушать внезапно возникшую атмосферу нудными препирательствами на тему целесообразности использования магии огня в деревянном помещении. У нее сейчас было на редкость хорошее настроение.
Прислуга принесла поднос с едой и небольшой чайничек. Над столом разнесся аромат смородиновых листьев и сладкой выпечки. Эльф слов на ветер не кидал: сказал, что закажет десерт и заказал. Сейчас он отламывал вилкой кусочки от небольшого ломтика пирога с малиной и взбитыми сливками. Кьяра давно отметила, что едок он так себе, хотя обычно мужчины едят много. Во всяком случае, те, с которыми тифлингессе приходилось иметь дело. Наверное, слишком притязательный вкус. Сама же Кьяра проблемами с аппетитом никогда не страдала, ела помногу и с большой охотой. Вот и сейчас она с удовольствием принялась за горячую похлебку, запивая большими глоткам неплохого на вкус вина. Наверное, этому эльфу никогда не приходилось голодать и бороться за кусок тухлого мяса.
- Ваше Высочество, сегодня официальное мероприятие? Или можно не утруждаться? – она указала жестом на свою одежду.
- Нет, будет довольно тихо, - ответил Эридан и добавил. - Не знаю, правда, как ты выдержишь столько эльфов в одном помещении.
- Выдержу, - сказала девушка, хотя была не совсем уверена в этом.
Доев похлебку, она поднялась в номер и надела один из новых дорожных костюмов, сшитых на заказ. Этот, из тонко выделанной кожи, идеально лег по линии талии и не вызывал никакого дискомфорта. После снова спустилась вниз, самодовольно отметив, что эльф таки задержал на ней свой взгляд.
Сумерки сменились ночной темнотой. Постояльцы начали разбредаться по номерам. Зажгли еще свечей и масляных светильников. Все это время эльф думал о чем-то. Его лицо выглядело так, словно разум отправился в далекое путешествие по волнам воспоминаний. Тифлингесса решила не мешать ему, предпочитая тихо прохаживаться неподалеку.
Саенис зажгла очередной фонарь, а после подошла к Эридану со спины, наклонилась и прошептала несколько слов. Тот кивнул в ответ, и она подозвала слуг. В один из боковых, приватных залов начали перетаскивать столы, кресла, светильники, кувшины с вином и какую-то нехитрую еду. Кьяра молча наблюдала за работой слуг и входной дверью, готовая, если потребуется, тут же ринуться в бой.