— Господин кинул в меня чем-то… — жалобно простонал гвардеец. — Погоди-ка… О пресвятые голые феи, это что, снова вино?!
— Да, но если вы опять за раз это прикончите, будете пить молоко мамонта до выздоровления, — проворчал белобрысый. — Еда тут скверная. Так что возблагодарим Зариллона за то, что внутрь шатра может толкнуть тележку с нормальной едой и материальными компонентами для заклинаний.
В руке у чародейки оказалась горячая лепешка и миска, запахи от которой сразу наполнили рот слюной.
— Спасибо! — произнесла она и принялась за еду.
В миске оказалось тушеное мясо с овощами и соусом. Девушка с удовольствием съела все без остатка, заев лепешкой. Вино она спрятала в сумку, до лучших времен. Шагов Эридана не было слышно. Наверное, снова ушел к Эрте.
— Кьяра, а что значит твое имя? — спросил вдруг Каленгил после того, как с обедом было покончено.
— Не знаю. А имя должно что-то значить?
— У эльфов оно всегда что-то значит. Поэтому у нас как минимум два имени — данное при рождении и взрослое.
Интересно, подумала она. Эльфы тоже выбирают себе имена.
— Что значит твое имя, если не секрет? — спросила чародейка.
— При рождении меня назвали Фистер — «светлая защита», — начал Каленгил после небольшой паузы. — Наверное, надеялись защитить меня от всех бед мира. А взрослое имя я выбрал на древнем наречии. На нем уже нигде не говорят. «Зелёная звезда». Поэтично.
Девушка улыбнулась. И правда, весь зеленый, да еще и светится.
— А имена остальных что значат? — поинтересовалась она. — Ну, кроме Задара. Он уже успел похвастаться.
— Задар! — фыркнул эльф. — Имя вычурное, но, может, это что-то для него значит. Не все говорят, почему выбрали такие имена. Арадрив значит «зимняя река». Однажды он чуть не утонул и решил, что коли выжил, значит должен назвать себя в честь этого события. Элледин значит «тихая звезда». У эльфов много слов для обозначения светил и звёзд. Меллот — «мак». Не знаю, почему и где он видел маки такого цвета. Корлиан — «черный рыцарь», ну и почему бы нет? Лафус — «подобный луне», за цвет волос, наверное. Ятар — «путь друга», и он не колется, почему. Лаемар — «ночная честь» и Суман — «творец воды». Не слишком понятные значения, да? Многие вкладывают понятные только себе смыслы.
— Про маки да, метко, — ответила Кьяра. — Может, он цвета не различает?
Зеленый прыснул от смеха.
— А Эридан значит… — начал было зеленый, но вдруг его прервал голос паладина.
— Создатель острого копья. Я ждал сто лет, чтобы сменить свое прирожденное имя и никогда его больше не слышать, но при официальных представлениях все равно приходится его употреблять.
— А мне кажется, имя довольно милое, — с улыбкой в голосе вставил гвардеец.
— Издевательство, — простонал белобрысый, чем еще сильнее подстегнул любопытство Кьяры.
— В общем, именам в культуре эльфов придается большое значение, — подытожил Каленгил. — Уверен, на материальном плане тоже, разве что там совсем уже никто не помнит Первозданной речи. Эладрины — самая древняя эльфийская культура.
— Не скажу про материальный план, — сказала тифлингесса, — а у меня на родине имена просто так не раскрывают. Оно может дать некую власть над носителем.
— Получается, все пользуются прозвищами?
— Можно сказать и так. Или псевдонимами. Особенно дьяволы.
Каленгил вновь ненадолго замолчал, а затем произнес с нескрываемым весельем:
— Если бы у меня было прозвище, то оно, я уверен, звучало бы не иначе как «Раздражающий звук». А у Арадрива «Битый сотню раз».
— Вам бы подошло! — рассмеялась Кьяра.
— Тогда мое прозвище было бы «Пастух разноцветных дебилов», — фыркнул паладин.
— Эй! — возмущенно вскрикнул зеленый.
— Ну что так сурово, скорее, разгильдяев, — вставила свое слово девушка.
— Не сочтите за грубость, — ехидно произнес гвардеец, — но, может, рассмотрите вариант «Лорд баранья голова». Благородные и сильные звери! И крепкий лоб!
Не удержавшись, Кьяра в голос рассмеялась.
— Так, это уже бунт! — воскликнул Эридан, но в голосе его не было ни следа гнева. — Если я баран, то вы, стало быть, овечки! А я властелин овец, соответственно.
— Ну нет, — протянула чародейка.
— Я тоже против, — воскликнул зеленый. — Во-первых, я мужчина. Во-вторых, я загнусь на растительной диете.
— А ты, я смотрю, решил заменить Арадрива, — с улыбкой заметила девушка.
— Они оба с ним весенние, — произнес Эридан, — ещё и погодки, и дружат с детства. Так что ты даже не думай, Гил абсолютно такой же предурочный, просто ему хватает ума это скрывать.