— Наверное, какой-то очередной обломок. Пришлось довольно много убрать.
Он сделал несколько шагов в сторону Скага.
— А, нет, какой-то футляр.
Тифлингесса поспешила отобрать у волка странный предмет. Наощупь это была маленькая картонная коробочка квадратной формы. Девушка потрясла ее, и внутри отчетливо послышался стук о стенки. Какой-то маленький предмет. Она убрала это в сумку.
— Лиам, скажи, сколько примерно времени прошло с момента, как я ушла? — спросила она. — Он ел что-нибудь?
Она кивнула в сторону ширмы.
— Часа два, точно не скажу, был занят, — ответил денщик, наливая чай. — Он как ушел к себе, так и не выходил. Я устал уже всех от шатра разворачивать.
— Догадываюсь. Ещё часа два нужно дать ему отдохнуть, потом попробую разбудить.
— Он просил его не беспокоить, — осторожно напомнил Лиам. — Может разозлиться на вас.
— Знаю. Я уже привыкла, — с грустью ответила Кьяра. — Лиам, если есть возможность, приготовь ту траву, которая ему так понравилась… Может это его немного порадует.
— Папоротник? Хорошая идея, займусь этим сейчас же и постараюсь успеть.
Он оставил на столе ароматные лепешки, вазочку плодового конфитюра и отправился на кухню. Быстро выпив чай и поев, девушка отправила волка дежурить в лазарет на тот случай, если с Эртой все-таки что-нибудь случится. Кьяра попыталась простыми словами объяснить, что от него требовалось: прибежать в шатер, если услышит, что Эрте плохо. Девушка очень надеялась, что зверь все-таки понял ее. Он убежал, а Кьяра села на пороге шатра, чтобы разворачивать любых посетителей. Было удивительно тихо.
Через некоторое время она услышала шаги в шатре и облегченно вздохнула. Будить не потребовалось. Зайдя внутрь, девушка услышала, как эльф ходит по залу, плещет водой в умывальнике.
— Эридан, я отобрала у волка какой-то футляр, — произнесла она. — Наверное, это твое. Я не открывала, но позволь сделать это вместо тебя.
Тифлингесса достала из сумки коробочку.
— Футляр? — удивленно спросил он. — Ничего не храню в футлярах. Покажи.
Девушка самостоятельно приоткрыла крышку и протянула эльфу, чтобы тот хорошенько разглядел предмет. Открывая, напряглась, ожидая ловушек, но все обошлось.
— Да, это мне, — сказал Эридан, взяв футляр из рук девушки.
— Напоминание из прошлого?
— Нет. Это из Нижнего Мира.
На лице Кьяры отразилось удивление.
— Интересно, что же тебе такого могли вручить? — полюбопытствовала она.
— Ничего хорошего, — устало ответил эльф, — но это никому, кроме меня, трогать нельзя. Так что хорошо, что не прикасалась.
Паладин зашипел от боли. Чародейка хотела поинтересоваться, что это все-таки за предмет и почему ему больно, но сдержалась.
— Элледин, хотел с тобой поговорить, — сказала она вместо этого.
— Я знаю, о чем… Догадываюсь… но если увидишь его, скажи, чтобы не волновался. Я прогнал ее и не буду вести с ней никаких дел.
— Арум очень ждёт тебя в лазарете, он по-прежнему не может колдовать. Янтарь не разговаривает. Эрта ослабла, но если срочно понадобится возрождение, прибежит Скаг.
Повисло тягостное молчание. Кьяра физически почувствовала напряжение, передавшееся от эльфа.
— Лиам готовит ваш любимый папоротник, — поспешила она разрядить обстановку, — уже скоро должен быть готов. Пока можно не торопиться, но, к сожалению, без тебя в лазарете действительно не обойтись.
— Не ожидал такого внимания.
В голосе Эридана отчетливо послышалась улыбка. Кажется, пронесло, и над тучками показалось солнце.
— Ты тоже не железный, — пожала плечами тифлингесса, — хоть так порадовать тебя.
— Ты бываешь удивительно доброй, — произнес он необычайно бархатистым голосом.
Кьяра почувствовала, как он провел ладонью по ее волосам, а затем по плечу, и вздрогнула от неожиданности.
Эльф отдернул руку:
— Извини. Напугал тебя.
— Немного, — пробормотала тифлингесса, почувствовав, как к ее щекам прилила кровь.
— Иногда я могу быть доброй, — произнесла она, — а иногда — очень злой и вредной, но обещаю быть честной.
Девушка почувствовала его ладонь на своей щеке. Твердые пальцы слегка коснулись кожи, словно не желая повредить ее.
— Сложно хранить такие обещания… — очень тихо произнес Эридан.
— Как и вам. Это не лучшая идея сейчас.
Тифлингесса отступила на шаг, и рука исчезла с ее щеки.
Немного помедлив, эльф молчаливо отошел в сторону стола. Скрипнуло отодвигаемое кресло.
— Если кто-то придет к шатру, вас также ни для кого нет? — поинтересовалась Кьяра.