— Да, звучит уже не так печально, — рассмеялся Эридан. — Да к тому же ты в платье. Незачем пропадать такой возможности.
Он подозвал слуг и дал распоряжение поставить столы с напитками и едой. Пока слуги выполняли приказ, девушка решила задать еще несколько вопросов.
— На кого работал Зариллон? Кому был верен? — спросила она.
— Зариллон наемник и работает на того, кто ему предложит больше материала для исследований, поэтому он у меня всегда в работе. А вот феи… Феи меня бросили.
Кьяра почти не сомневалась, что ведьмы так и поступят. Все-таки они служили Аурил.
— У меня к Зариллону будет одна просьба.
— Какая просьба? Или это секрет?
— Не секрет. Хочу попросить его сделать один ингредиент, чтобы я могла свободно перемещаться между Фаеруном и этим местом, а то рукоять клинка привязана к Эйлевару. Я, конечно, мечтаю наложить лапки на ваш погреб, но это далеко отсюда, как я поняла.
— Хорошо, — произнес Эридан, — ты сама можешь его попросить. Он где-то тут. Я даже знаю где — засел в местной лаборатории. Надеюсь, он спустится сам, или мне придется попросить гвардейцев сопроводить его к столу…
Все-таки она хотела на материальный план, подумал он. Однако она хотела и вернуться. Нет никакой гарантии, что так оно и будет, но эта мысль согревала.
— А дьяволы кому подчинялись? И зима отсюда уйдет теперь? — спросила Кьяра, сбивая его с мысли.
— Дьяволы… Аурил привлекла их на свою сторону, но это, — Эридан взмахнул сияющим камнем, — для них весомей. Вообще… Если бы не эта сила, кто знает, во что бы вылилась наша битва с Титанией. Опять же иронично. Зима… Я не знаю, Кьяра, — взгляд его стал задумчивым, затуманился от воспоминаний. — Знаешь, когда-то я был так зол, так ненавидел это место и всех, кто в нем живет. Я мечтал покрыть весь этот мир мертвым льдом, но потом горячка прошла. Пришло осознание того, что я сделал и что придется сделать. Так что я очень надеюсь, что зима кончится.
Девушка посмотрела ему в глаза и положила руки на плечи:
— Аурил глупа. Не стоило ей так над тобой измываться.
— Если она когда-то и могла испытывать обычные эмоции смертных, такие как страх, ненависть и любовь, то теперь нет, — произнес эльф, ответив на этот взгляд. — Поэтому она любит окружать себя сильными чувствами, не понимая больше их глубины. Ущербное создание с обликом прекрасной женщины. Вот ее очень хочется убить.
Тифлингесса почувствовала, что задела щепетильную тему.
— Прости, не буду больше о делах и грустном, — произнесла она.
Ей не хотелось бередить его раны, сейчас было время для отдыха, выпивки и радости.
Слуги, наконец, накрыли столы, расставили скамьи, принесли много свежих фруктов, овощей и зелени. Блюдо с папоротником, подносы с мясом, и, разумеется, много вина и сидра. Эльфы, галдя, начали собираться к столу. Кьяра улыбнулась, глядя на них. Не хватало Янтаря и Эрты. Но ничего, подумала девушка, они еще вернутся.
К эльфам присоединился Арум во всем своем блестящем великолепии. Зариллон спустился из своей башни и, увидев его, Эридан принес прекрасную серебристую мантию, точно под цвет его глаз.
Разместившись за столом, эльфы налегли на выпивку и громко шутили и разговаривали. Кьяра как будто очутилась на базаре Калимшана.
— Спорим, украду твою выпивку, да так, что даже не заметишь? — лукаво спросил Лафус у сидящего рядом Ятара.
Тот нахмурил розовые брови и взял кружку в руку:
— На что спорим?
— На выпивку, — хохотнул серебристый.
Кьяра даже не сомневалась, что Лафус сможет подловить розоволосого. Ей и самой хотелось бы посоревноваться в хитрости и ловкости, но чертово зелье все еще ослабляло ее, и она была не совсем в форме. Может быть, в другой раз.
Корлиан пришел со свитком, в который что-то тщательно записывал. Может, вел действительно мемуары или имел привычку отслеживать свои мысли. Лицо у него даже сейчас было довольно серьезным. Из всех гвардейцев он был самым низким, тонким и казался даже хрупким. Удивительно, что такой парень делал в солдатах.
— Ах, в платье ты похожа на фею огня, — произнес Задар, отвлекая ее от мысли. — Интересно, а ты обжигаешься?
Его ладонь легла на ее обнаженную спину. Тифлингесса тотчас развернулась в его сторону.
— А ты в бою не видел? Ещё как обжигаюсь, — и она подарила ему хищную клыкастую улыбку.
— Так то бой кровавый… — беззаботно ответил красноволосый. — Меня больше волнуют сражения на любовном фронте.
— Увы, но этого сражения тебе не выиграть, — ответила Кьяра. — Там где-то фрейлины скучают, уверена, они готовы сдаться на твою милость.