Не выдержав нервного напряжения, я быстро вытащила из-под платья подушку и швырнула в Гарая. Он легко отбил ее одной рукой и покачал головой. Подушка шлепнулась на маленький столик у окна и сбила на пол какую-то статуэтку. Никто из нас не обратил внимания на звук бьющегося стекла.
— Зачем же ты так с нашим ребенком, любимая?
Мы синхронно сделали еще один шаг в сторону двери, и я уперлась спиной в стену. Всё, отступать было некуда. Когда до Гарая оставалось не больше пары метров, я замахала руками:
— Стой, стой! Всё по-честному! Я тебя предупреждала. Ты первый начал сыпать угрозами, я всего лишь держу удар!
Не знаю, что именно из моих слов подействовало, но мужчина остановился. Несколько секунд он внимательно смотрел на меня, явно о чем-то раздумывая, а потом кивнул подбородком на мой карман.
— Где ты взяла фото с отцом?
— Мы познакомились на днях, — я сложила руки на груди. — И, в отличие от тебя, он и правда чудесный человек. Я не обманывала твоих будущих… ой, прости — бывших партнеров.
Тут же захотелось хлопнуть себя по губам. Сейчас задача минимум — уйти живой из этого кабинета, поэтому злить мужчину напротив было не лучшей идеей. Гарай после моих слов прикрыл глаза и снова сделал глубокий вдох. Напускное спокойствие явно давалось ему с большим трудом.
— Ты сорвала многомиллионную сделку. Я могу подать на тебя в суд за клевету.
Я фыркнула.
— Валяй. Судебное разбирательство придется как нельзя кстати к безупречной репутации твоего бизнес-центра.
Гарай сократил оставшееся между нами расстояние и совершенно беспардонным образом вторгся в мое личное пространство. Он был так близко, что я могла на составляющие разложить его дорогой парфюм. Тот ему безумно шел: такой же строгий и холодный, только где-то на заднем плане прорывалась теплая нотка табака.
— Я ведь тоже могу играть грязно, Мария, — произнес он тихо, пристально глядя мне в глаза.
— О! — воскликнула я изумленно. — Так крысы это еще было не грязно? Да ты человек тысячи талантов.
— Крысы? — Гарай недоуменно нахмурился, а я, пользуясь его замешательством, выбралась из ловушки и направилась к двери. У меня сегодня была еще куча дел.
Петляя по узким улочкам на своем маленьком автомобиле, я думала о том, что идея все же была прекрасная. Если распугать Гараю всех потенциальных арендаторов, то никакого смысла в расширении здания не будет. А это значит, что мой магазин останется на своем законном месте.
Губы расплылись в широкой улыбке, и я свернула к небольшому зданию, утопленному в глубине района. Здесь располагался не очень крупный, но достаточно известный в узких кругах аукционный дом. Они специализировались на книгах и старых документах. Сегодня я планировала заполучить схему подземных тоннелей, которые, по слухам, проходили под исторической частью города.
— Мария, bon jour! — седовласый мужчина — владелец аукционного дома Давид Арно — сжал мои ладони. — Рад видеть, что ты продолжаешь дело многоуважаемой госпожи Аркур.
Я с благодарностью кивнула обрусевшему французу. Бабушка Тая действительно была очень известна среди ценителей редких книг. Наша семейная коллекция была богатой и насчитывала несколько тысяч экземпляров. А еще бабуля страстно любила аукционы и порой притаскивала с них откровенные безделушки. Но ей нравился весь этот дух: тусовка, соревнование, специфическая речь аукциониста. Она говорила, что благодаря этому чувствует себя живой.
Меня аукционы никогда так не вдохновляли. Я приходила сюда лишь тогда, когда на торги выставляли что-то действительно стоящее. В отличие от бабули, я была обычным скучным книжным червем, не склонным к соревнованиям и конфликтам. Из этого правила было только одно исключение — Максим Гарай. После встречи с этим мужчиной из меня буквально полезли семейные черты Аркур: упрямство, горячность, склонность к импульсивным поступкам.
Аукцион прошел гладко, и через пару часов я вернулась домой весьма довольная новым приобретением. Вечером, сидя перед телевизором, листала фотографии на телефоне и долго рассматривала отца Гарая. Оказалось, что это известный ученый-востоковед Сергей Нагибин. Его сын Максим в свое время взял фамилию матери как дань памяти — женщина погибла в автомобильной катастрофе.
Заполучить фотографию с Сергеем Владимировичем оказалось проще простого. Нужно было только приехать на его открытую лекцию в университет и задать пару вопросов. Отец Гарая был настолько влюблен в свое дело, что готов был болтать на эту тему часами. Собственно, мы и проболтали почти два часа, сидя в небольшом скверике напротив университета. Обаятельный мужчина и интересный собеседник. Возможно, ребенка они с женой взяли из детского дома? — с улыбкой подумала я и отложила телефон в сторону.