Лишь маленькая лисица крутилась неподалёку, но, стоило мне поднять голову, как она тут же сбежала.
Только через некоторое время я обнаружил, что у меня пропали ботинки, а рюкзак с припасами опрокинут и разорён.
На то, чтобы привести в порядок вещи, ушло гораздо больше времени, чем я предполагал. Следующий пункт назначения - отмель Яогуан, что находится на северо-востоке в устье реки Бишуй.
Том V
Дневник искателя приключений Роальда, оставленный в походном лагере. Страницы пахнут морем.
—— Отмель Яогуан ——
Здесь река Бишуй впадает в море, и ил с песком, который та несёт в своих водах, оседает здесь, формируя гладкую песчаную отмель. Когда я наконец добрался сюда, туман с моря полностью укрыл её. Мои новые ботинки снова промокли, а из густого тумана, поглотившего окрестности, то и дело слышались звуки неизвестных существ... Но в тумане я не мог понять, насколько близко ко мне они находятся.
Всё, что мне оставалось - разбить палатку и, вслушиваясь в доносящиеся из тумана звуки, ждать, пока тот потихоньку развеется.
Когда я остановился на постоялом дворе «Ваншу», один торговец рассказал мне легенду об отмели Яогуан. Он начал так: «И десять тысяч волн цвета нефрита ушли в океан, оставив на белом песке лишь пустую ракушку».
Блеск реки Бишуй, подобный искрящемуся на солнце нефриту, вливался в море, а дом Нефритовой раковины на отмели Яогуан был всё так же пуст.
Я как-то раз, невзирая на туман, разыскал тот домик, но так и не встретился с его хозяевами.
Среди рыбаков ходит легенда, будто в доме Нефритовой Раковины жила Адепт, а сама нефритовая раковина на самом деле была частью её самой. Некогда она предоставляла кров тем путешественникам, что заблудились в тумане, спасала и выхаживала тех, кто выживал в кораблекрушениях, помогала тем Адептам, что отправлялись на битву с морскими монстрами.
Однако у одного старого рыбака была другая версия легенды: будто не Адепт, а целая семья из поколения в поколение жила в гигантской раковине. Они по доброй воле спасали заблудившихся в тумане и помогли многим попавшим в беду рыбакам.
Кажется, морской туман вот-вот рассеется, и уже можно смутно рассмотреть за ним солнце.
Следующим шагом я возьму на время лодку и отправлюсь в башню Гуюнь, искать руины, где Гео Архонт победил монстра.
Если ветер будет попутным, то я доберусь быстро.
Том VI
Дневник искателя приключений Роальда, оставленный в походном лагере. Страницы влажные, словно этот дневник пробыл какое-то время под водой.
—— Каменный лес Гуюнь ——
Пройдя незамеченными мимо нескольких лагерей хиличурлов, раскинувшихся на небольших островках, мы успешно добрались до башни Гуюнь. Там, где мы высадились, шесть огромных каменных колонн как раз кстати заслонили слепящие лучи солнца, и в тени их было особенно прохладно. Местные крабы довольно большие, и вкус у них ничего. Не знаю, правда, может ли это быть из-за того, что они многие годы питались останками магических существ?..
Глядя на местные очаровательные пейзажи, трудно представить, что когда-то здесь развернулась кровавая битва между Гео Архонтом и морским чудовищем. Та кровь уже давно растворилась в безбрежных водах Океана, не оставив и следа. Будь то капля крови, пролитая простым человеком, или реки, пролитые множеством героев, - для бескрайних просторов океана нет разницы, и бесконечные ветра и волны смоют все следы, вернут всё к началу.
Говорят, некогда Гео Архонт выточил из острой скалы копьё и метнул его в эти воды, пронзив демона, что сеял хаос в его владениях. Но это могучее копьё с течением времени было постепенно обтёсано ветрами и превратилось в то, что мы видим сейчас.
Позже я вернулся на континент и разбил лагерь. С того места, где я обосновался, можно было видеть, как выходят из порта корабли. Вдалеке «Южный Крест» как раз поднимает свои великолепные паруса, чтобы отправиться в дальнее плавание. Интересно, по какому поручению Цисин из Гильдии Торговцев отплывает сегодня легендарный капитан Бэй Доу?
Сегодня ночью я плохо спал, и сны мои были тёмными и тяжёлыми. Во сне я будто был чудовищем с морского дна, которое пронзил своим копьём Гео Архонт. Я корчился в агонии и хватался за копьё, борясь за свою жизнь из последних сил, и каждое движение становилось всё мучительнее и всё сильнее наполняло мою душу ненавистью...
Видимо, каменный лес Гуюнь - не лучшее место для ночлега. Я разжёг костёр и стал дожидаться рассвета, чтобы отправиться в путь. Потом я вернулся в Ли Юэ, чтобы подготовиться к дальнейшему путешествию, а после отправился в Заоблачный предел. В прошлый раз я не встретил ни одного Адепта, так что в этот раз я собираюсь забраться на пик Цинъюнь и попытать счастья там.