За минувшие сто лет ещё ни один человек не осмелился войти в волчий лес, будь то вооружённый рыцарь или беглец в потрёпанных одеждах. Даже аристократы и те не желали отправлять сюда своих рабов, боясь разгневать дикие волчьи стаи и навлечь на свои земли ненужные проблемы.
- Но этот человечишка неожиданно смел, раз сам, в одиночку, пришёл сюда! Как странно!
Шептал волк, следуя за пьяницей след в след и стойко терпя его удушающий винный перегар.
Том II
Популярная застольная байка Мондштадта. Этот том повествует о встрече пьяницы с голодным волком.
Всем известно, что волчье обоняние чувствительнее и острее человеческого в тысячу раз.
От насыщенного запаха вина, исходившего от преследуемой жертвы, одинокий волк почти задыхался. Зелёные глаза его слезились.
- Фу...
Родившийся на равнине и выросший в лесах одинокий волк никогда не был знаком с человеческой культурой. Хотя однажды он, проходя мимо Сидрового озера, случайно уловил слабый запах вина, он не совсем понял, зачем людям нужны распространяющие такой запах вещества.
- Наверное, этот человечишка одной породы с грызунами! Он давно почуял меня и сейчас спасается бегством, выделяя ядовитые газы!
Подумав так и терпеливо вынося запах вина, волк немного ускорился, чтобы наблюдать за пьяницей из окружавших его теней.
Волки - звери осторожные и осмотрительные, но пьяные люди - нет.
Вино дурманит разум и вызывает головокружение, а иногда обостряет человеческие чувства сверх меры, позволяя уловить даже легкое движение ветерка.
Пьяница сам не знал, как он обнаружил следовавшего за ним волка.
Возможно, дело было в том, что одурманенный перегаром волк потерял ориентацию в пространстве и больше не мог шагать, не наступая на шуршащие сосновые иглы, и тем самым привлек внимание жертвы.
- Ты кто такой? Тоже туалет ищешь, а?
Спросил пьяница, потирая осоловелые глаза.
- А кто ты, человеческое существо? Почему от тебя так разит?!
Угрожающе ответил волк, поводя носом и щёлкая зубами.
Услышав хриплый голос волка, пьяница не только не испугался, но и оживился:
- Дружище! Хотя я не знаю, как я на тебя напоролся... Но у нас, в Мондштадте, есть традиция: нельзя выпивать в унынии! Поэтому, пока луна светит, я тебе лучше расскажу одну историю.
Сказал он и пьяно икнул.
Волк сначала собирался проигнорировать пьяные бредни и просто перегрызть пьянице глотку.
Но, когда волк учуял резкий винный перегар, у него пропал аппетит, поэтому он неохотно ответил:
- Эх, если подумать, то я не так уж и голоден... Так и быть, послушаю твой вздор.
Пьяница потянулся, потревожив несколько крохотных одуванчиков.
Потом он начал свой рассказ.
Том III
Популярная застольная байка Мондштадта. В этом томе - нескончаемая история, которую пьяница рассказывал волку.
Говорят, что далеко в диких пустошах скитался волк одиночка.
Некогда он был волчьим королём и вёл своё племя на поиски дома, на охоту и в битву... Такая жизнь подарила ему много шрамов.
Он вёл своё племя через равнины, через руины древних городов, через земли чудовищ и фей.
Те земли были суровы. Глава стаи старел, и вслед за этим распадалась его стая. Прошло много лет, и от стаи остался только старый одинокий волк.
Легендарные пустоши - это земля, лишенная чудес. Здесь есть лишь призрачные руины, оставленные древними Архонтами, да пустые дворцы давно ушедших фей. Когда старый волк проходил мимо сереющего среди пустошей дворца, его внимание привлекли звуки музыки.
- Я никогда не слышал столь приятного пения птиц или насекомых. Я даже забыл о мучительной пустоте в душе...
И тогда волк вошёл в серый тронный зал, переступил разросшуюся на полу траву, прошёл мимо разбитого саркофага. Портрет того, кто в нём лежал, сохранился до сих пор.
Пройдя в покои, одинокий волк встретил девушку, которая играла музыку.
Её кожа была сера, как пепел, а глаза опущены. Тонкие пальцы ласкали струны хрупкой лютни, исполняя давно забытую траурную мелодию.
Волк сел перед бледной девушкой и вмиг забыл о голоде, жажде и одиночестве. Он внимательно слушал беззвучную песню девушки: