«В глубоком прошлом, стрекот цикад осенними ночами был напевом изгнанников, был самой древней песней человечества».
«Они утратили родину, где с ними жили Архонты - вместо неё остались лишь песни и воспоминания».
«Последний певец и первый пророк - он сыграл финальный аккорд, восседая в небесных залах».
Маленькие феи, резвившиеся в лесу, тоже были привлечены её пением, и одна за другой прилетели, чтобы выразить своё почтение.
- Что это за песня?
Недоумённо спросил волк. Он понял каждое слово, каждую букву, каждую ноту; однако язык девушки был ему незнаком. Он отличался от языков других живых существ.
- Это песня фей.
Тихо ответила бледная девушка,
- В далёком прошлом это была песня, которую мы создали для диких людей, но сейчас мы поём её, чтобы вздыхать о нашей судьбе.
После этого волк стал неуклюже петь под мелодию девушки.
Голос волка звучал холодно и рвано: он был наполнен скорбью.
- Что ты поёшь?
Спросила бледная девушка.
- Это наша песня.
Ответил волк.
- Какая уродливая.
Безжалостно заметила девушка, тронув струны лютни.
- Но ты можешь петь вместе со мной.
Пение волка и девушки эхом разносилось по залам старого дворца. Говорят, что нынешние искатели приключений, проходя в тех местах, по-прежнему могут услышать особенно гармоничное музыкальное эхо.
- И всё?
Волк разочарованно облизнул губы,
- Давай лучше я расскажу тебе историю.
Волк прочистил горло и начал говорить.
Том IV
Популярная застольная байка Мондштадта. Заключительный том, в котором серый поведал пьянице историю волка и вина.
Говорят, первое вино в Мондштадте появилось в эпоху лютых северных ветров.
Во времена соперничества королей льда и снега уязвимые перед ледяными штормами люди гнали вино из ягод, чтобы избежать обморожения и найти храбрость для взгляда в лицо снежной буре. В те времена снег покрывал все земли Мондштадта и одуванчики ещё не росли.
Говорят, человек, который первым изобрел вино в Мондштадте, был ужасно небрежен.
В племени, окружённом льдами да снегами и преодолевавшем великие трудности, чтобы охотиться и пахать землю, он добывал пищу.
Человека редко можно встретить среди ледяных равнин, но устойчивые к холоду маленькие зверьки рано или поздно могут прокопать подземный ход и тайком съесть хранимый под землей провиант. Поэтому племя постоянно нуждалось в людях, которые патрулировали бы пещеры, где хранилась еда, и затыкали бы дыры, проделанные грызунами, да ловили мелких подлецов, крадущих снедь, чтобы сохранить еду для людей племени.
В те времена охранять тёмные пещеры нужно было особенно тщательно, иначе хранящаяся в них еда могла сгнить. Но иногда маленькие скрытные существа тоже могли сыграть с людьми злую шутку.
Воспользовавшись невнимательностью небрежного и безрассудного человека, фея ветра приняла облик лисы и спряталась в груде ягод. Так она заставила ягоды забродить.
В животе у того человека было пусто, и потому он первым делом вкусил ягод. Терпкий вкус забродивших плодов опьянил его. И сок, который был отжат из этих ягод через звериные шкуры, был назван вином.
Этот небрежный человек, открывший вино среди ледяных пустошей, стал первым пьяницей. Говорят, он также стал первым человеком, заблудившимся в стране грёз из-за пьянства.
В его первом хмельном сне он превратился в одинокого волка. В далёком будущем или в далёком прошлом он бился насмерть со своими сородичами, добывая среди ветров и снега пищу для рода человеческого. Там же он встретил первую фею.
Люди и волки - существа, сбивающиеся в стаи и не выносящие одиночества. Но появление нового вина сделало их сны взаимосвязанными.
Но их отношение ко снам резко изменилось.
Люди, прежде видевшие только снега и бури, устремились в пустоши вслед за одиноким волком. Но волк в глубине души боялся человеческих желаний. Он не понимал, зачем люди идут на поводу у опасных хмельных иллюзий и ищут в них надежду.
Но больше того волк боялся, что в человеческих снах не сможет понять, кто он: одинокий волк или человек с волчьей душой.
Поэтому волк поклялся не прикасаться к человеческому яду и отринуть соблазны вина.
Так как волки - это не народ ветра, их родина - это не страна вина и песен. Поэтому там, среди пустошей и лесов, куда ушли от людей волки, редко можно услышать запах вина.
- То, что вы называете вином, пришло от волков.
Самодовольно сказал волк пьянице.
Он обернулся и обнаружил, что пьяница забылся безмятежным сном на мягкой подстилке из сосновых игл.
Одинокий волк обречённо фыркнул, отодвинул пьяницу в сторону и ушёл, погружённый в свои мысли.