- Давай! - закричал зоотехник. - Молодцы! Гоняй их, блудливых!
Зоотехник помчался на мотоцикле поворачивать корову, которая отбилась от круга и залезла в кусты. Корова вильнула вбок, зоотехник за ней. Влетел со своим мотоциклом в канаву и замер. Гришка пошел его вынимать.
Зоотехник лежал в тине и бормотал с ужасом:
- Что будет? Что будет?
Подошел конь Трактор.
- Уже ничего не будет. Опасность уже миновала. Еще побегают и спокойно.
- Я знаю, - всхлипнул в канаве зоотехник. - Тебе, Трактор, мой мотоцикл не нравится. Ненавидишь ты мой мотоцикл...
- Нет, почему же, - ответил конь. - Машина хорошая, с девушками кататься...
Вечером возле правления колхоза председатель Подковырин Николай Евдокимович повесил на доску приказов:
"ВЫГОВОР: зоотехнику товарищу Мельникову и подпаску товарищу Розенкранцу.
БЛАГОДАРНОСТЬ: коню товарищу Трактору и дошкольнику товарищу Гришке".
И странно, козел Розенкранц ходил у доски с гордым видом и со всеми здоровался.
- Ты что нос задрал? - спросил у него Пестряков Валерий, вернувшийся из лесного похода.
- Приятно, - ответил ему козел Розенкранц. - Даже в выговоре меня теперь не козлом называют, а товарищем... Вот как.
ЗНАЧИТ, ПРИЕХАЛИ
- Хочу, чтобы вы прокатились в седле, - сказал конь Трактор. - Теперь я буду работать с самим товарищем Подковыриным.
Гришка залез в седло, ноги его до стремян не доставали, но сознание, что он в седле, делало Гришку как будто выше.
Конь бежал ровно, стараясь, чтобы Гришка не шибко набил себе место, на котором сидит. Седло - вещь удобная, но взрослая, юлить на нем не нужно.
Они по дороге проскочили, лугом прошли и по краю болота. Два бугорка одолели, лесом проехались.
Конь Трактор стал на лужайке или на широкой цветочной дороге, которая уходила вдаль и вдали терялась в тенях и бликах.
- Рекомендую посмотреть вокруг себя внимательно, - сказал конь Трактор.
А Гришка уже смотрел. Почувствовал он какой-то непонятный укол в сердце. Такой укол бывает, когда в чужом заграничном городе, устав от одиночества, нежданно услышишь родную речь.
Гришка подумал вслух:
- Почему так? В этом месте я ничего необычного не вижу, а почему-то тревожно мне... Неужели ромашки?
- По-моему, незабудки, - возразил конь.
- Нет, ромашки. Смотрите, чем дальше по этой просеке или дороге, тем они все выше, все больше становятся. А там, вдали, - смотрите, смотрите! ромашки как георгины.
- Может быть, - кивнул конь. - По-моему, незабудки, но каждый видит свое... Мои незабудки влево ведут, а ваши ромашки?
- Прямо! - крикнул Гришка.
- Значит, приехали. - Конь Трактор голову поднял, чтобы, вцепившись в его гриву, Гришке было легче слезать. - Не беспокойтесь, обратно дорога простая. - На прощание конь Трактор крикнул таким криком, словно табун лошадей, и пошел рысью.
- И не страшно вам? - спросил Аполлон Мухолов пролетом.
- Нет, - сказал Гришка.
Аполлон Мухолов сел на ветку и все подпрыгивал, словно ветка была горячая.
- Ну, ну... Я до сих мест долетаю, а дальше боюсь... Сейчас я влюблен окончательно и не могу рисковать своим счастьем, пускаясь вдаль.
- Вы говорили, что счастье в полете.
- Я и сейчас говорю... - Аполлон Мухолов поклевал возле пальцев, посуетился на ветке, взъерошив перья, поднял на Гришку глаза. - Григорий, я выяснил окончательно, мой полет - вокруг моего гнезда... Вдаль я уже один раз летал. - Воробей Аполлон Мухолов чирикнул, как всхлипнул, снялся с ветки и полетел к деревне. И все быстрее, быстрее...
Остался Гришка один. Ромашки головы поворачивают - рыжие глаза в странных белых ресницах. Шепчут ромашки:
- Спокойнее, Гришка... Мы вокруг... Мы с тобой...
У ручья прозрачного, что выбивался из-под вывороченной бурей сосны, увидел Гришка маленького человечка с красными, как морковь, волосами. Человечек и до колена Гришке не достигал, но был уже стар. Сидел он на камне, руки его отдыхали на сухих коленях, как у всех стариков, которые много на земле наработали.
- Здравствуйте, - сказал Гришка.
- Здравствуй, - сказал человечек. - Извини, у меня как раз перекур кончился. - И, поклонившись Гришке, ушел в лесные тени и блики.
Гришка помахал ему вслед. Направился дальше по просеке, удивляясь цветам ромашкам, которые с каждым шагом становились все больше и больше.
НЕ ОПАСАЙСЯ, СТУПАЙ
Вдруг земля расступилась, образовав котловину. Над котловиной, как ручка у лукошка, полного ягод, стояла радуга. Словно выкрошились из нее осколки и упали, покрыв котловину бисером. Это была роса. Она не иссыхала здесь в жаркий полдень, сверкала на каждом цветке, на каждой малой былинке. Гришка боялся ступить дальше, чтобы не смять, не попортить сверкание. Он стоял, распахнув глаза во всю ширь, и разноцветение, хлынувшее в них прохладным потоком, сгустило голубой цвет Гришкиных глаз в пристальный синий.
- Слышишь, Гришка, - раздался тоненький звонкий голос. - Не опасайся, ступай.
От этого голоса Гришке полегчало. Пружина, свившаяся у него под грудью и остановившая его дыхание, распустилась. Гришка вздохнул. Голова у него закружилась от плотного певучего аромата, который в Гришкином воображении окрасился в нежно-сиреневое.
- Дыши легче, - сказал тоненький звонкий голос. - Меня карась Трифон послал. Сказал: "Шлепай, Проныра, Гришка в Весеннюю землю идет. Она его ослепить может, обескуражить".
Гришка глаза опустил, разглядел у своих ног веселого лягушонка.
- И не бойся, - сказал лягушонок. - Ступай вперед. - И, засунув два пальца в широкий рот, свистнул пронзительно.
Гришка шел по котловине, и возникало в его душе ощущение цвета и звука, света и тени, сливаясь в простое слово - Родная Земля. И как бы заново нарождались в Гришкиной голове слова, такие, как "радость", "щедрость", "великодушие". А такие слова, как "слава", "триумф", "непреклонность", перед которыми Гришка раньше робел, как бы растушевывались, теряли четкие очертания.
Гришке стало легко и покойно. Остановился Гришка.
- Хватит для первого раза, - сказал ему лягушонок. - Ты уже больше часа стоишь. Застыть можешь. Зачарует тебя красота... Кстати, тебе немедленно домой торопиться нужно.
- Сейчас... - Гришка еще раз окинул взглядом Весеннюю землю, которая как бы раздвинулась от его взгляда, и пошел.
Хотел полететь было, но груз красоты и смятения оказался для него пока что невзлетным.
СЕЙЧАС ЖЕ УМОЙСЯ...
Деревня стояла недалеко. За мостом.
В избе дядя Федя рубашку гладил. Шлепал наслюненным пальцем по утюгу, дул на ошпаренное и брюзжал:
- Пестряков, не маши веником - подметай. Из углов захватывай.
Девочка Лиза посуду мыла.
Козел Розенкранц и щенок Шарик с букетами толкались на автобусной остановке.
Гришке дядя Федя скомандовал:
- Сейчас же умойся, причешись, чистую майку надень и все ссадины йодом смажь.
Гришка спросил с ходу:
- Товарищ Гуляев приезжает?
- Мама твоя приезжает, - ответила ему девочка Лиза. - Ух, бестолковый...
И Гришка взлетел. Свободно и просто. Легко и стремительно. Все выше и выше. И беспредельно. Уже понимал Гришка, что лишь разговоры о счастье всегда одинаковые, само же счастье бывает разным, что летать от счастья не обязательно, в некоторых случаях даже вредно, можно просто присесть в уединении и долго глядеть на свои усталые руки, можно даже заплакать.
Чтобы не теребить это слово попусту, Гришка спрятал его в самые чистые кладовые сознания. Пусть там находится до особого случая.
"И все-таки ссадины нужно йодом смазать, - решил он. - Умыться нужно, уши почистить, причесаться и новую майку надеть".