Тем не менее, пять столетий назад, время опробовать «Каменную погибель», пришло. В осеннем лесу жил, да и скорее всего и сейчас живет, рубиновый дракон, которого зовут Алга. Как сказал, древний вампир, все самоцветные драконы, очень миролюбивы если не лезть к ним в логово. В один прекрасный момент, пещера Алги обрушилась и ухнула в тоннель подземных жителей. Кто и что там рыл Максимус не знал, но полагал, что это были кобольды, потому что прочие подземники укрепляют своды своих ходов, а эти просто копают новый тоннель если старый завалило. И вот, дракон вместе с логовом оказался поверх такого разрушенного прохода. На несчастье Алги, земля в нём, была заражена мигрирующими самоцветными клещами, которые искали новое месторождение драгоценных камней. К радости гадких насекомых, они нашли дракона, которого тут же атаковали и принялись пытаться отъесть чешуйки от кожи, доставляя рубиновому Алге неимоверные мучения. Попытавшись излечиться привычными методами, вроде окунания в целебный источник, Алга сделал паразитов только еще сильнее. Самоцветная чешуя дракона делала его почти не восприимчивым к магии поэтому, не смотря на собственную мощь он никак не мог себе помочь. А потому принял решение, обратится за помощью.
К этому времени, вампира уже назвали Королем Осенних Фейри, и хоть сам он этого не признавал, но проблемы волшебного народца он все равно время от времени решал. Ворчал и ругался, как сам Снейп на студентов, но помогал.
— А драконы мне всегда нравились, — пожал плечами Максимус. — Так что вопрос помогать или нет, не стоял. Звери в том числе и волшебные вызывают у меня куда большее сочувствие, чем любые гуманоиды. — мужчина стал доставать из ящичков, высокого, тянущегося до самого потолка шкафа различные ингредиенты и раскладывать их в специальные ванночки. — Замочи, пожалуйста, вот этот аконит, вон в той жидкости. Это вода из проклятой реки. Я пока растолку зубы вурдалаков. — он взялся за ступку и пестик и принялся методично постукивать в ней дробя кости. — Так вот, на чем я остановился.
— На том что Алга, обратился к тебе за помощью. — зельеврар сверился с рецептом и отточенными движениями налил нужное количество жутковатой черной воды, на ядовитые цветы.
— Точно! Итак, я не знал, что делать с этой заразой. Я не какой-нибудь магозоолог, я собираю книги, изучаю мир, но не занимаюсь лечением зверей. — почти оправдывался он. — Так что моя первая идея была в том, чтобы просто смыть паразитов водными чарами. Как ты понимаешь, план разбился о суровую реальность.
— Хм? — зельевар слушал и одновременно перебирал пристойного вида жаберные полосы, какого-то существа, которое называлось боливог и чьи жабры требовались для зелья. Как выбирать хорошие жабры Снейп знал из богатого опыта, но на всякий случай подозвал Максимуса уточнить правильно ли он выбрал.
— Да верно берешь, не клади с серыми полосками, это значит боллтивог шел на нерест, и они бесполезны для зелья. Это тварюшки из летнего леса, скорее всего их занесли Фоморы, во время очередной войны с фейри. Потом как-нибудь покажу. — вампир отошел к своему столу и продолжил рассказ. — Так вот, заклинание водной струи, которой я хотел помыть дракона, у самой шкуры потеряло свою силу и опало бесполезной лужицей. Никаких мощных шлангов и насосов тогда не было, да и вряд ли они бы помогли. Поэтому, был придуман план номер два. — вампир высокомерно хмыкнул — Заставить дракона приподнять чешую и вычистить его руками. План был тупорылый! Не знаю какое помрачение на меня нашло, что я не подумал, что дракон может дернутся от боли и резко прижать чешую обратно, когда я буду выдирать одного из кровопийц из его бока. Прижавшаяся к телу чешуйка превратила одну мою кисть в фарш, а вторую просто отсекла. Больно было, ты не представляешь, как!
— Могу только догадываться. — хмыкнул Снейп припоминая наказания от Темного Лорда. На мгновение, его охватило легкое злорадное чувство по отношению к вампиру, но он быстро отогнал эти никчемные мысли, больше подходящие забитому школьнику, нежели мастеру и продолжил заниматься подготовкой ингредиентов, слушая веселящегося вампира.