Зельевар был рад, что его участие в этом балагане обошлось только варкой исцеляющего зелья, а успокаивала безутешную мисс Тонкс, профессор Спраут. Взбешенную в девичестве Блэк, а ныне Андромеду Тонкс взял на себя Дамблдор. Так что ему только и оставалось что постоять в сторонке и попросить медсестру научить его диагностическим чарам. От предложения проведать «возможно заразившегося» вампира он отмахнулся, сказав, что выслал ему зелье, и Максимус не маленький, примет его. Он и правда послал ему один бутылек, но сомневался, что вампир побратавшийся с драконом имеет хоть какие-то шансы заболеть оспой. Учитывая то, что ответа на письмо он так и не дождался, маг сделал вывод что вампир был чем-то занят и еще не получил его. Конечно немного задело это молчание, обычно этот любитель книг отправлял своего злобного филина буквально в тот же день, когда ему приходило письмо, присылая вместе с ответом копии исторических трудов и заметок малоизвестных магов.
Северус злился и немного беспокоился. Прошло почти две недели с тех пор, как он отправил Максимуму письмо, чтобы узнать, всё ли в порядке с немолодым вампиром. Его успокаивало, что через связь мастера и потомка, он ощущал, что у вампира всё хорошо и он не хочет общаться. Но хоть маленькую записку прислать бы смог! И вообще, кровь во фляжке потихоньку заканчивалась и Снейп не хотел чтобы студенты вновь казались вкусными, они и при сытости казалсь съедобными. Обычно Максимус сам звал его пополнить запасы, а тут подозрительная тишина!
Поэтому, когда в последнюю субботу февраля его доме в Паучьем тупике сработали защитные чары, Северус, не раздумывая, бросил летучий порох в камин и переместился туда. Он думал, что сейчас разберётся с незваным гостем, которым скорее всего оказался очередной богарт, решивший заселится в его шкафу, и немного отдохнёт от суеты школы. Заодно подготовит дом к пасхальным каникулам, которые он намеревался провести вне замка. Уж больно его утомили ученики за последнюю неделю. Заодно, стоило навести кое какие справки о обратившем его вампире, потому что не все россказни этого «римлянина» бились с реальностью. К тому же, маг достаточно знал о вампирах чтобы понимать, что он сам решительно не похож на них ничем кроме жажды крови, подозрительно слабой жажды если уж на то пошло, и некоторой нелюбви к солнечному свету. Максимус вообще отдельная песня, он больше походил на живого мага, но никак не на ночного монстра с бледной кожей и сияющими от вечного голода глазами. А главное, вампиры не умели колдовать классической магией. Им были доступны трюки вроде недавно продемонстрированного шарма, они были хорошими лиглиментами и оклюментами, могли манипулировать кровью и еще пара тройка фокусов, но в этот набор не входило умение проводить сложные магические ритуалы. А открытие стабильного прохода в параллельный мир для толпы людей не осилил бы даже Темный Лорд. К тому же известные зельевару вампиры не страдали от того что почти не чувствуют запахов кроме запаха крови. Максимус и он сам были исключениями поэтому Снейп подозревал, что Оптий обратил его не в вампира, а в нечто иное, но во что конкретно он пока не понял. Библиотека Хогвардса не помогла. Декан Слизерина, пользуясь своей привилегией преподавателя, конечно нашел в запретной секции заметки или скорее даже обрывки из дневника, самой Рейвенкло, где упоминались подобные создания, но это было мимолетно, и она не акцентировала на этом внимания, написала только, что обучала чарам одного такого персонажа, правда тоже называла его вампиром и жаловалась на то что у него совершенно нет нюха и нельзя оставить его приглядеть за зельями. Так что к себе домой зельевар возвращался полный решимости разобраться с проблемой и начать подготовку к поискам информации, а именно написанию писем старым «друзьям» и должникам. Навести справки о «вампире» и понять кто это такой и откуда появился.
Однако его ждало удивление. На диване в собственной гостиной он обнаружил того, о ком только недавно размышлял. Пьяный в хлам вампир, нежно прижимал к груди справочник ядовитых растений и со свистом сопел на весь дом. От Максимуса несло виски, будто он пропитался им как губка и даже ослабленное обоняние молодого вампира улавливало это амбре. Растрёпанные волосы, выбившиеся из косы, приоткрытый рот, в котором виднелись небольшие, но очень острые клыки, рука и нога, свалившиеся с дивана на смятый незваным гостем ковер. Максимус выглядел как чертов надравшийся семикурсник. Увидев разбросанные по полу книги и пару пустых бутылок, зельевар пришел в неописуемое бешенство. Заскрипев зубами от нахлынувшего на него раздражения, Снейп поднял палочку, чтоб облить наглеца водой, а может проклясть чем-то посерьезней, а там уже послушать его оправдания и решить, что делать с этим придурком. Но не успел. Вампир хоть и был без сознания, имел совсем другие планы. Он чуть махнул ладонью, и палочку вырвало из руки Снейпа с такой силой, будто ее дернул великан, сам подлец при этом даже не прекратил похрапывать. Новое легкое движение запястьем, и вот зельевар крепко зажат руками и ногами, а пьяное чудище, воняя сивушным духом, бормотало: «Это мой, мой Северус, никому не дам, моёёёё»