— К сожалению, из-за всей этой неловкой ситуации я совсем забыл представиться, и вы наверняка ломаете голову, кто я такой. Прошу меня извинить, — я легко улыбнулся. — Александр Максимус Оптий, родился в 421 году до нашей эры или около того, — Снейп издал какой-то очень приглушенный удивленный звук, и, не будь я вампиром, я бы его даже не расслышал. — Римлянин. Сын Фабиуса Оптия Октавиона, Внук Максимуса Оптия, сенатора из рода Оптиев. На протяжении жизни собираю знания, сохраняю и преумножаю их.
— Рад нашему знакомству, — выдавил из себя зельевар, хотя, судя по его виду, он был готов либо упасть в обморок, либо срочно давить на тапок. Маг был, конечно, храбр, но отнюдь не безрассуден, оттого явно сильно занервничал, услышав мой возраст.
— Не стоит так волноваться, мистер Снейп. Я теперь в некотором роде ответственен за ваше будущее, и если бы хотел причинить вам вред, я бы уже это сделал, — я постарался придать лицу располагающее выражение. — Пойдёмте на второй этаж, там у меня кухня, и мы перекусим. Клянусь Богом, вчерашний день выдался у меня самым беспокойным за очень много лет! Думаю, у вас тоже.
(первая иллюстрация к этому фанфику)
Глава 7
Снейп крутил в руках бокал с кровью, молчал и крайне задумчиво смотрел в окно. За окном не было ничего особо интересного: только дорога, окаймлённая желтеющей живой изгородью, да садовые деревья. Мой дом стоял на отшибе деревни, к тому же отлично скрыт рощей, а потому увидеть из окна соседские дома было проблематично. Маг усиленно не смотрел на меня, я же не торопил беднягу. Он так и не сделал и одного глотка крови, и я маленько переживал, все ли я сделал правильно при его обращении. Вдруг местный маг, превращенный в вампира, не будет чувствовать жажду? Это было бы интересно, хоть и маловероятно. Поэтому я ждал, когда он все же обратит свое внимание на бокал и нетерпеливо потирал волшебные очки.
— Что ты намерен высмотреть? — Снейп бросил равнодушный взгляд на артефакт в моих руках. Я чуть улыбнулся, замечая, как зельевар стал более фамильярен, видимо, решив что-то для себя.
— Видишь ли, — я тоже стал более неформален. — Я за свою долгую жизнь никогда не создавал вампиров, и теперь мне интересно, нигде ли я не ошибся.
— Никогда? — в голосе мага послышалось легкое недоумение. — Как так вышло? Все мои знания о вампирах утверждают, что они довольно быстро начинают плодить себе подобных, — последнее слово он почти выплюнул, четко давая понять, как относится к этой вампирской привычке.
— Я не такой, как прочие! — может, вышло несколько высокомернее, чем хотелось, но я и правда не люблю, когда меня сравнивают с другими вампирами. Они довольно бесполезные паразиты, не знающие, как применить свое бессмертие. Ну, за редкими исключениями. — В моей жизни мне не был нужен ни ребенок, ни друг, ни спутник жизни, — я отпил чай из чашечки, украшенной рыжими карпами. — Маг, сидящий перед тобой, заинтересован только в преумножении и распространении знаний.
— Знаний? Даже запретных? — вскинул бровь маг. — Темной магии? — очевидно, меня прощупывали, немного грубовато, но, думаю, сейчас Снейп сильно выбит из колеи собственной метаморфозой.
— Нет никаких запретных знаний и уж тем более «тёмной магии», — я изобразил пальцами кавычки и отрицательно покачал головой. — Если человек посещает мою библиотеку и ищет знаний, он их получает. Я отказываюсь принимать парадигму, что есть некие запретные знания — есть опасные знания, есть тупые маги. Однако я против того, чтобы что-то запрещать или же уничтожать знания.
— Как благородно, — саркастично заметил маг.
— Никакого благородства, — я снова покачал головой. — Я прекрасно понимаю, что распространение опасных заклинаний не преумножает благополучие окружающего мира. Тем не менее, таковы мои принципы. Еще не было случая, чтобы я отходил от них. Какой бы гнусный колдун не попросил бы доступ к чудовищным книгам, он их получит. Зачастую такие ребята приносят на обмен весьма редкие книги, а от тех, кто прикрывает свою корысть благими целями, даже клочка задрипанного пергамента не получишь.
На лице Северуса Снейпа было крупными буквами написано «Я сейчас услышал что-то чертовски пугающее и интригующее!», но он ничего не сказал. Только пригубил кровь и задумчиво посмотрел внутрь своего бокала. Судя по тому, что я видел с помощью своих очков, все было в порядке. Кровь на молодого вампира подействовала как надо.