— Поверь мне, я этого не хотел.
Офицер полиции входит в ресторан.
— Давайте отвезем его в участок.
— Маркус. Нет, — настаиваю я.
Он качает головой, до того, как я впадаю в отчаяние.
— Похоже, мой клиент не хочет выдвигать обвинения.
Маркус расстегивает наручники, и Фишер массирует запястья.
Офицер хмурится.
— Мне нужен полный отчет прямо сейчас.
Маркус шепчет Фишеру:
— Я слежу за тобой.
После поворачивается и выводит офицера из здания, объясняя по дороге.
Я поворачиваюсь к толпе.
— Шоу окончено, ребята.
Фишер добавляет:
— Скоро будет в кинотеатрах.
Когда люди медленно возвращаются к своим столам, я закрываю глаза, чтобы взять себя в руки. Не так я представляла себе этот вечер.
— Мы можем поговорить? — шепчет Фишер, наклоняясь.
Я протягиваю ему салфетку.
— Не здесь.
Выхожу из ресторана и сажусь на уличную скамейку, поднимаю взгляд и замечаю, что Маркус внимательно наблюдает за мной. Я чувствую себя лучше, зная, что он все еще прикрывает мою спину, хотя и злится.
— Могу я присоединиться? — спрашивает Фишер, стоя рядом со мной и глядя вниз.
Я киваю. Он аккуратно трет нос салфеткой и комкает ее в руках, когда садится.
— Я понятия не имел, что ты испугаешься.
— Неужели? Почему бы и нет? — спрашиваю я, глядя ему в лицо. — Некий незнакомец воспроизводит мою книгу и посылает мне подарки. Я ничего о тебе не знаю. С чего бы мне думать, что это ты? Я не думала о тебе целую вечность. И даже если бы это было так, почему бы мне не испугаться до смерти?
Он хмурится.
— Через секунду я разберусь с тем, что ты обо мне «не думаешь». Но сначала, ты что, пытаешься сказать, что никогда не гуглила меня? Никогда не смотрела профиль в «Фейсбук» или не пыталась найти меня в «Инстаграм»?
— Ни разу.
Фишер откидывает голову назад от удивления.
— Поразительно. Ты, правда, не такая, как другие девушки? — Он вздыхает, когда я скрещиваю руки на груди и отворачиваюсь от него. — Моя близкая подруга похвасталась невероятной книгой, которую она читала, под названием «Книжный парень». Она не переставала говорить о ней. Однажды, когда я ждал рейс в Нью-Йорк, у меня появилось немного свободного времени. Я забрел в магазин и увидел книгу на полке. Грир — это имя, которое слышишь не каждый день. Из любопытства я взял ее и перевернул. Представь мое удивление, когда увидел твою фотографию.
Я равнодушно пожимаю плечами.
— Я ни о чем не лгала. Мы никогда не обсуждали, чем я зарабатываю на жизнь.
— Я это знаю, но думал, ты дала мне фальшивое имя, как и фальшивый номер. Я искал тебя, веришь? Я пожалел о своем решении не ехать за тобой в аэропорт в то утро, когда выяснил, что это номер доставки пиццы.
Мое сердце замирает, когда вспоминаю, как мне было грустно, что он не приехал в то утро, и чувствую себя лучше, зная, что он рассматривал этот вариант.
— Я читал.
Я резко поворачиваю голову и смотрю на него выпученными глазами. Он читал? Книгу? Вот черт.
— Я стоял в магазине и читал первую главу. Не собираюсь лгать. Я был польщен.
Я встаю, поправляю свитер и смотрю на дорогу.
— Ну, не стоит. Ты подал мне идею, но история ни в коей мере не о тебе.
Фишер пытается не улыбаться, сжимая губы, и кивает. Я вижу, как он прижимает язык к внутренней стороне щеки. Он мне не верит. Я худший лжец в мире.
— Значит, это совпадение, что у Пенна Фицджеральда такие же инициалы, как и у меня?
— Да. Я даже не думала об этом. — Пытаюсь придать своему голосу уверенность, но у меня ничего не получается.
Фишер откидывается на спинку скамьи, кладет левую руку на край и дергает узел галстука свободной рукой, чтобы ослабить его.
— Несмотря ни на что, я был счастлив. Счастлив, потому что у меня наконец-то появилось имя и лицо.
— Я не лгала тебе. Мое настоящее имя Грир Хэнсон. Я просто не использую его, когда пишу.
— Это я понимаю. А еще я знаю, что ты написала двенадцать других книг. Очень внушительных. Я прочитал их в хронологическом порядке.
— Что? Зачем? — спрашиваю я.
— Потому что хочу узнать о тебе больше. Когда читаю твои тексты — чувствую себя в гармонии с тобой. Предполагаю, что часть тебя есть в каждом произведении. И чувствую, что мы уже знакомы.
Я закатываю рукава свитера, чтобы не встречаться с ним взглядом, и понимаю, что все еще ношу камеру. Снимаю ее и засовываю в карман. Не могу поверить, что Фишер прочитал мои книги. За все время, что мы были женаты, Олли не закончил читать ни одной. Он утверждал, что пытался, но они не в его вкусе.