Неделя подходила к концу. Работы в квартире оставалось всё меньше. Теперь помимо помощи по хозяйству Вальтер занимался с Петей рисованием. Окончив основные дела по дому, мужчина и мальчик садились за стол и молча выводили на бумаге силуэты людей и диковинных животных. Благодаря стараниям Марины немец шёл на поправку. Она снабдила его бинтами и мазями для заживления ран, тёплой одеждой - шарфом и жилетом, оставшимися от отца, и раздобытыми у знакомых старыми валенками. Но главной причиной выздоровления Вальтера были не лекарства, не вещи и даже не еда - у него появилось желание вставать каждое утро, чтобы увидеть свою случайную знакомую, ставшую за несколько дней почти родной.
Привычный ход будней Марины нарушил визит её жениха - Михаила. Он вошёл в квартиру с видом хозяина, неся в руках букет слегка пожухлых гвоздик. Тёмные раскидистые брови и орлиный нос выдавали в нём южанина. Рождённый в маленьком селении недалеко от Дона, он по причине то ли природных склонностей, то ли воспитания строгого отца считал себя достойным большего, чем все остальные люди, и стремился получить это от окружающей действительности любыми способами.
- Здравствуй, - капитан притянул Марину для поцелуя.
Женщина ловко отстранилась, вызвав на смуглом лице жениха недовольную гримасу.
- Проходи, - Марина попыталась быть дружелюбной, но фраза прозвучала сухо и холодно.
Михаил окинул взглядом комнату.
- Не приглашала на новоселье, пришлось вот самому непрошеным гостем явиться, - с укором сказал мужчина.
- Времени не было, - оправдалась женщина.
- Позвала бы помочь, а то, говорят, тут фашисты лоск наводят, - Михаил изучал скромную обстановку: квартира имела ухоженный и обжитой вид.
- Не хотела тебя загружать, - соврала Марина.
Разговор прервал шум на кухне - капитан выглянул, чтобы найти источник звука.
- А, вот они, умельцы, - Михаил презрительно посмотрел на Вальтера, чинившего табурет.
Увидев нового человека, немец кивнул в знак приветствия, капитан отвернулся.
- Как твои дела? - Марина решила перевести беседу в безопасное русло.
- Живём, хлеб жуём, - сказал пустые слова Михаил.
- Что ж ты гостя голодным держишь? - сделала дочери замечание Тамара Петровна и засуетилась, накрывая на стол.
Пока женщины доставали лучшие запасы и раскладывали их по тарелкам, капитан покрутил ручку граммофона, и из раструба понеслась задорная песня:
Тюх, тюх, тюх, тюх... Разгорелся наш утюг. Ты влюбился, промахнулся. Встретил дамочку не ту - Огорчился, оглянулся И увидел красоту. Марина только сейчас поняла смысл слов, которые пела Любовь Орлова, и он не показался ей смешным.
- Подумала над предложением? - Михаилу наконец-то удалось задать интересующий вопрос, когда Тамара Петровна вышла из комнаты.
- Да, - Марина постаралась ответить спокойно, хотя внутренне она волновалась, чувствуя, что этот момент изменит всё.
Капитан приосанился, готовясь принять согласие: ещё месяц назад они обсуждали возможную свадьбу.
- Мне кажется, мы очень разные... - начала Марина, но мужчина прервал её.
- Прекрати глупить, - голос Михаила звучал резко: его идеальный план рушился на глазах.
- Это не глупость, - продолжила женщина. - И... я бы хотела тебе отдать...
С этими словами Марина взяла с комода бархатную коробочку и протянула Михаилу.
- Оставь себе, - зло ответил капитан. На пол со звоном выпали малахитовые серьги и кольцо.
Михаил, схватив пальто, выбежал на лестничную клетку.
Марина собирала украшения под печальным взглядом Тамары Петровны. Разговор прошёл совсем не так, как представлялось молодой женщине. В мыслях на её осторожные сомнения капитан приводил разумные доводы, уговаривал, она колебалась, брала паузу и только потом принимала решение. Жизнь разрушила воображаемый мир.
Вальтер, завершив свои дела, зашёл в гостиную попрощаться: последний день его работы заканчивался. Лежа в бараке, он много раз в голове проигрывал сцену расставания. Немец сочинил даже целый монолог, но сейчас рядом с Мариной от него не осталось и следа: речь, полная благодарности, казалась искусственной. В молчании прошло несколько минут. Однако эту тишину не хотелось нарушать разговором.