Мелкая, несмотря на внешний вид вчерашнего подростка, убогость обстановки и скудность угощений приняла с видом видавшей виды и все понимающей женщины. Укутала ноги в плед, удобно устроилась на диване и без запинки намахнула сорокоградусную жидкость из мутноватой рюмки.
— А почему «сильные и решительные» воины тебя с собой не взяли? — продолжил прерванный переходом разговор инженер, — Ты только не подумай, я без иронии. Но это же очевидно: спасти девушку и довести до поселка.
— Видимо, они так не думали, — скривилась Мелкая, — Сказали, если всем помогать, жизни не хватит.
— Но тебе они все–таки помогли. Значит, бывают исключения.
— Да уж… — коротко качнула головой девушка, и по затаенным ноткам в ее голосе инженер понял, что впечатление о себе «боевые, решительные и сильные» мужчины оставили не самое приятное.
— Они тебя обидели?
— Они меня спасли, — поспешила поправить Мелкая с излишней, правда, горячностью, — Представляешь же, какой ад творился. А тут они. Ворвались, всех зомби перебили. Пыщ! Пыщ! Бхэеее!
Мелкая весьма кровожадно изобразила, как нож входит в горло зараженного человека, и оттуда хлещет кровища.
— Я уже и жизни сказала «До свиданья». Сама, думала, превращусь в такую же зомбачку. И вдруг врываются эти принцы на белых конях, целых три. Открыли клетку. Дали выпить лекарства. Накормили. Помогли одежду подобрать. Правда, потом оказалось, что принцы бывают только в сказках.
— Почему?
— Ты как бы видишь, что я не с ними. Вытащили из камеры и ушли. Спасибо им, конечно, но… В итоге оставили меня одну посреди города с пистолетом и одной обоймой. Ненамного лучше стало, честно говоря.
— Ну, все–таки ты выжила. Молодец же.
— Так и торчала там, в ментовке, пока с ума не начала сходить. Днем еще куда ни шло, а как темнело забивалась в дальний угол и дрожала всю ночь. От недосыпа глючить начинало. Дремала иногда, но знаешь, вскакивала от каждого шороха, выставляла пистолет и каждый раз думала — все, сейчас придут и сожрут. Уже была готова вслед за ними побежать, да поздно.
— Так что сразу не побежала? — Седой запутался в словах девушки, — Они все–таки звали, или что?
— Звать, не звали, — хмыкнула Мелкая, — Поставили перед фактом, что если пойду с ними, то придется, как это они сформулировали, быть безотказной. Девок, вроде как, в кластерах полно, и держать недотрогу им неинтересно.
Седой незаметно, под столом, сжал кулаки. Кровь, и так разогретая близостью красивой девушки, вскипела, как на разогретой докрасна сковородке.
Сумел бы он образумить тех троих, если бы был рядом? Конечно нет. Попытался бы? Хотелось надеяться. Жизнь уже подкидывала Седому экстремальные испытания смелости, и он старался их успешно проходить. Чего стоила та история, после которой его прозвали «толпой русских».
В баре на него «наехала» группа казахов, один из которых без особой причины, на одном молодецком кураже, предложил «выйти поговорить». Седого вышел и даже успел встать в стойку, когда сообразил, что речь шла не о по–дворовому благородному «один на один». Удачно его взяли на понт, ничего не скажешь.
Пришлось подбирать с земли половинки подвернувшихся под руки кирпичей и разгонять противников точными сильными бросками в лица, быстрыми перемещениями и несколькими очень хорошо прошедшими ударами. Удача, не больше. И кирпичи. Не подвернись камни под руку — казахи затоптали бы за минуту, но повезло в тот раз не им.
Ни тогда, ни потом Седой не винил в произошедшем казахов как народ. Ублюдки, они любой национальности ублюдки. Тем более, что был у инженера друг — казах, отличный парень. Он, собственно, и рассказал, как встретил одного из «героев» на улице, с шикарной гематомой через на все лицо и рассеченной бровью, спросил, откуда тот такой красивый и получил ответ: «Да, толпа русских в клубе избила!».
— Ты же меня не будешь насиловать, да?
Мерцающий свет свечей обтекал Мелкую со всех сторон, оставлял на волосах яркие оранжевые отблески, бросал на лицо неясные танцующие тени и вся она в этот момент светилась такой беспомощностью, а глаза блестели такой искренней наивностью и пугливым доверием, что Седой моментально понял — секса сегодня не будет. А может быть, не будет вообще.
Чего–то не хватало. Того самого чуда, как бы его не называли: «химия», «запахи», «искра» или даже «любовь с первого взгляда» — благодаря которому понимаешь, что это твой человек. Пусть на ночь. Может быть завтра или через месяц ты разочаруешься в нем. Но здесь и сейчас попросту невозможно к не притронуться, не ощутить пальцами кожу, не поцеловать, не закружиться в сводящем с ума желанном танце, который тысячелетиями объединял мужчину и женщину в единое целое.