Мужчина же, недолго думая, присел за стол и принялся ждать. Вот только тишина, нарушаемая лишь готовкой, длилась всего несколько минут. Чистильщик не смог удержаться и начал задать вопросы.
- Вы же не местная?
И да, вопросы лились рекой, пока я не поставила на стол перед мужчиной тарелку. Отработанным движением он проверил еду на яды и, наконец, я смогла выдохнуть. Хоть немного покоя!
Уверена, Чистильщик, как подкрепится, в первую очередь отправится ковыряться в подноготной Шелены Айренс. Как хорошо, что в свое время я послушала магистра Арлестра и добыла метрики на настоящую девочку. Разумеется, малышка Шелена погибла при пожаре вместе со своей семьей, но магистр под личиной экстравагантного путешественника лорда Вианси подсуетился и продемонстрировал людям синеглазую девочку. Так что теперь каждый, в родном городе Шелены, расскажет красивую байку о том, как девочка выжила в тот страшный день. А позже, уже девушка, а не девочка, появилась в одном маленьком городке вместе с мужем. И почти год жила довольно уединенно, совсем не покидая поместье, пока ее муж не почил…
Подкопаться было не к чему. Если, конечно, не копнут путешествия девочки с опекуном…
- Добавки? – Пока я ковыряла салат в раздумьях, мужчина уже очистил тарелку.
- Не откажусь. Очень уж вкусно.
О, кто-то даже смущаться умеет. Вот бы еще маска не мельтешила у меня в глазах…
И видимо я поморщилась, раз мужчина обратил на это внимание.
- Что-то не так?
- Мой мозг отчаянно пытается выявить в вашем лице хоть какую-нибудь статичность… Это сбивает с толку…
- Так и задумано. Но, прошу прощения, я не принял во внимание... Это тактика хороша для толпы. Вы извините меня, если я оставлю на своем лице обычную маску?
- Как на маскараде? – Наигранно хохотнула я, уже догадываясь, что сейчас увижу.
- Типа того.
Я кивнула, и стала с жадностью вглядываться в лицо мужчины, надеясь найти знакомые черты. И чуть не топнула ногой от разочарования, когда маска не просто скрыла больше половины лица черной, почти бархатной материей, оставляя открытым лишь губы и подбородок, но и выпустила легкий флер, которым любили пользоваться дамы при дворе. Из-за флера волосы и, вероятно, форма губ оказалась покрыта небольшой иллюзией. Поэтому я прекрасно понимала, что волосы могут оказаться не черными, а глаза не синими.
Кое-кто все-таки решил перестраховаться…
Эх, а только сегодня ведь радовалась, что меня тут никто ни в чем не подозревает…
Чистильщик доел вторую порцию, выпил холодного морса и попрощался со мной, открыв портал прямо с кухни. Еле успела выключить охранную систему…
Вечер прошел с мантрой о том, что все в порядке и никаких Чистильщиков больше на моем пути не появится. А на утро и вовсе запретила себе думать о ком бы то не было, чтобы уже после обеда абсолютно счастливой закупить пышек и пойти на свое любимое место под зонтиком. Обязательно искупаюсь сегодня, раз утром не смогла. А вечером схожу к мадам Колер – она плетет просто изумительные коврики, а мне как раз не мешает обновить интерьер… Говорят у нее не только коврики. Я бы прикупила еще и тюль…
- Твою ж мать… - Обреченно выругалась я, когда увидела под своим зонтиком лежащего мужчину.
Сегодня он был в светлой одежде. А еще маска, на этот раз, открывала даже нос. И хвост волос был не черным, а знакомо каштановым. И почему-то я не сомневалась, что, подойдя ближе я рассмотрю золотистую радужку глаз…
Видимо, проверил.
- Приветствую, Шелена. – Он сменил позу и из лежачего положения перетек в сидячее, упираясь локтями о колени. – Вчера я не заметил, как здесь хорошо.
- Да, здесь очень красиво. – Заставила я себя улыбнуться и шагнула ближе к своему зонту. – Позволите расстелить плед?
Расстелить мне он его не позволил. Забрал из рук и все сделал сам.
- Я хотел отблагодарить вас за пышки и ужин. Позвольте…
И из пространственного кармана он достал нарезанные фрукты на тарелках, сыры, шоколад и… херус.
На мгновение застыла, как истукан, а потом рискнула:
- А к настойке… цитрусы нужны.
Мужчина тоже замер на миг. Я заметила, как его кадык дернулся, а правая ладонь сжалась в кулак и моментально расслабилась.
- Да… - Промолвил он. – С ними вкус раскрывается иначе.
Глава 44
Я не хотела, чтобы он приходил и, одновременно, ждала этого.
В тот день, на пляже мы просидели до заката. По началу я напрягалась из-за того, что ему что-то не понравилось в биографии Шелены, а также ругала себя за момент с цитрусами, которые могли ему напомнить о рыжеволосой девушке с Экиноса. Но потом расслабилась и в очередной раз убедилась, что беседы с герцогом, а это несомненно был он, мне всегда нравились.