Я давно не знал, как там поживают родители, куда исчезла Богдана. Она была своенравной, но доброй. Надеюсь княгиня не сломила ее.
Если бы мы не полюбили друг друга с Нежданой, все сложилось бы иначе. Да и я дурак, если бы был смелее согласился на ее предложение, сбежали бы. Пусть и в бедности, но были рядом. Она жила, просто бы жила и была жива. Вставала утром с улыбкой. Расцвечивания мою жизнь красками.
За этими мыслями я не заметил, как мы въехали в крепостные ворота и оказались в самом городе. Здесь людей было уже гораздо больше. Отряды, такие же как наш съезжались сюда со всей страны.
Нам нужно было искать место для ночлега, да и поесть не мешало. Многие постоялые дворы были заняты, но нам удалось отыскать один в глубине города. Плату они брали только за еду. Ночевать нам предложили в нескольких небольших комнатах на втором этаже, в которых было по семь кроватей. Места хватило всем. Оставив вещи в комнате мы спустились вниз и устроились за большим грубым деревянным столом. Нам принесли дымящееся горячее мясо, похлебку и хлеб. В конце обеда подошел хозяин, мы потеснились освобождая ему место за столом.
– Все в порядке, всего ли Вам хватило, устроили ли комнаты?
Матвей , как главный в отряде заговорил:
– Да, нас все устроило. Но мы были много дней в пути, поэтому почти не знаем, что сейчас происходит в стране. Что будет дальш? Был ли совет старейшин и что они решили? – он задал нужные вопросы, чтобы понять насколько долго мы задержимся здесь, будут ли какие-то столкновения с другими отрядами.
– Так эти новости я могу Вам рассказать. Здесь каждый день на площади выступает глашатай. В общем, так как у царя не было ни сыновей, ни дочерей, совет решил обратиться к Богам за решением вопроса. Чародеи тоже принимали в этом участие. Сейчас временно царствует вдова. Но она с трудом на это согласилась. Поэтому чародеи молились несколько дней, пока Боги не дали ответ. Они велели собрать в столице все княжеские знатные семьи и выбрать нового правителя из них. Только вот как это будут делать нам пока не рассказали. Но в общем-то жители вполне довольны. Надеюсь удастся избежать смуты и войны. Вот уже завтра прибудут первые князья. Весь город будет встречать их. Но чтобы собрались все придется ждать не менее недели. А потом совет объявит способ, которым будет выбран новый правитель.
– Значит воля Богов еще сильна. Мы будем здесь до того, как новый царь взойдет на престол. Но новости в целом обнадеживающие.
Хозяин попрощался с нами и продвинулся дальше по залу обходя всех гостей.
– Мы тоже завтра пойдем встречать князей. Посмотрим кто приедет и оценим обстановку, пообщаемся с другими отрядами. Сегодня всем нужно хорошенько отдохнуть и привести себя в порядок, с этими словами Матвей встал из-за стола и направился на второй этаж.
Мы разошлись по комнатам. Все были в хорошем настроении. Хозяин затопил большую баню и все желающие вечером могли смыть дорожную грязь. Федор не хотел идти, но мне пришлось его заставить. Завтра весь город наденет свои лучшие одежды и выйдет на улицы. Нельзя было опозориться. Наша одежда и так после многодневного похода выглядела не лучшим образом.
Напарившись вдоволь мы с удовольствием легли в чистые постели и мгновенно уснули. Мне снилась Неждана, смотрела на меня своими большими глазами так печально и не произносила ни слова. Я проснулся посреди ночи, нащупал ленту под подушкой и вдохнув ее аромат снова уснул.
Утром предстояло выйти пораньше, чтобы занять самые лучшие места, идти конечно пришлось пешком. На конях выехала только охрана царицы.
Вчера я не стал бриться, у меня уже отросла довольно длинная бородка. Ничего общего с моим юношеским пушком. Я не захотел с ней расставаться.
Выстроившись вдоль дороги ведущей ко дворцу жители уже заполнили собой почти все пространство, но нам еще удалось протиснуться вперед. Толпа шумела.
– Знаешь, а ведь сюда съедутся не только мужчины, но и женщины, говорят даже вдовые с молодыми дочками. Скорее всего царь будет выбран из молодых княжичей и многие хотят повыгоднее пристроить своих дочек. Стать новой царицей мечтает каждая из них, – рядом с нами разговаривали две пожилые горожанки. Поделиться сплетнями да еще в такие дни было главным делом городских кумушек.