— ПА-ПА! — воскликнула Бель. — Я всё-таки женщина. И не хочу, чтобы такие темы ты так спокойно обсуждал во всеуслышание!
— А что? — оживился Мишель. — Мне вот очень интересно послушать. Так сколько детей они должны сделать поздно под луной, отец?
Бастиан нахмурился. Он поднял руку и сжал в кулак, после чего посмотрел на среднего сына.
— Смотри, Мишка. Уж больно ты говорливым стал. — Мишель намёк понял, и снова отвернулся, и засвистел, подняв свой взор к потолку. — Прости, дочь, я не подумал. Всё-таки у меня три сына, и порой я забываю о чувстве такта. Тем не менее, двое детей. Один ребенок по совершеннолетию возьмёт фамилию Грасс. Второй — Арес.
— А если оба ребёнка будут девочками? — спросила Бель.
— Грассы решили, что в их молодом роде наследником будет провозглашён первый ребенок, невзирая мальчик это будет или девочка. Однако в твоём случае они хотят просто одного ребёнка, чтобы тот возглавил их род. Жить они собираются в черте города Виндар, так что ничего, кроме имени рода, не изменится. На кормление я передам им пять деревень, что стоят на достаточном удалении от границ с Пустошью, — отец обвёл нас взглядом, и чуть дольше, чем на остальных, посмотрел на Лилию. На его лице появилась усмешка, но он ограничился только этим.
— О, чего вы все здесь сидите? — с ходу спросил Сэм. И не дожидаясь ответа, обратился к Бастиану. — Отец, я заехал к плотникам. К завтрашнему дню они построят виселицы на главной площади.
В этот момент перед глазами появился фиолетовый фонарик. И я словно знал, что не увижу там ничего хорошего.
Глава 5
— «Редкий навык артефактора? Блин, а поконкретнее можно, что это значит? А какая, впрочем, разница! Вот ещё один интересный вопрос — зачем системе понадобился коротышка? У нас в плену находится гном, занимающий более высокое положение. Аж целый герцог!» — у меня просто не было логического объяснения.
Но был ли у меня выбор? Ага, как же! Минус 4 уровня — это слишком много.
— Андер, ты в порядке? — тихонько прошептала мне Лилия. — На тебе лица нет.
— Да, в полном, — ответил я. Сам же я погрузился в свои мысли.
— «Казнь завтра, и получается у меня всего одна ночь, чтобы спланировать побег. Времени совсем нет!»
Мысли о том, чтобы поговорить на данную тему с отцом, у меня даже не возникало. Да и что я ему скажу?
— Пап, тут такое дело, если барон Брайн Трез погибнет, я стану слабее. Но если мы его пощадим, я смогу создавать какие-то артефакты… — уверен, если я что-то подобное скажу, он решит, что на фоне близкой смерти от зова я начал сходить с ума. И кто знает, ещё возьмёт и изменит своё решение по поводу поиска могилы Арес.
Допустим, я смогу помочь гному сбежать из тюрьмы. Я неплохо запомнил путь до темниц, в которых были заточены гномы. Что до стражи, то её не так уж и много. Вопрос… где взять ключи от артефактных кандалов, блокирующих магию? Хотяяя… и этот вопрос можно решить.
Самой большой проблемой было решить куда бежать Брайну. Гномы отвратительно ездили на лошадях. И даже если он покинет стены Виндара, то куда ему ехать? Наши земли находились на границе с Пустошью. До Империи Алмазного рога он вряд ли доберётся. Его банально перехватят по пути. Сбежать по морю? Это уже более вероятно. Дорога до порта займёт не менее часа. Но таким путём Брайн не сможет далеко уйти. Уверен, отец сразу же отправит в погоню наши боевые корабли, среди которых тоже есть быстроходные.
Немного подумав, я решил, что мне нужно проведать гнома и поговорить с ним. Брайн оказался ценным источником информации. Он сдал агентурную сеть, работающую на разведку Царства Гор. Благодаря ему были задержаны два серебряных и один золотой члены торговой гильдии. Краем уха я услышал, что отец собирается повесить предателей, а членов их семей продать в рабство.
Безусловно жестоко. Но сама жизнь на Грее иного не подразумевает. И где-то глубоко внутри я был согласен с его решениями. Люди должны бояться предательства. Должны отдавать отчет, на что они могут обречь не только себя, но и своих близких. И такие суровые наказания возможно предостерегут от «необдуманных» решений.
Разговор о скорой свадьбе Бель сошёл на нет. И она первой покинула столовую. Немного подумав, я привлёк внимание Лилии, чтобы она оставила нас. Она сделала жест головой, и поклонившись отцу тоже ушла. Таким образом, в столовой остались я, отец, Мишель и Сэм.
— Так значит вы наконец-то вместе? — спросил Бастиан.