Я с надлежащей осторожностью вытащил из рюкзака ещё холодный мозг Красного медведя, упакованный в прочный прозрачный пакет. Мои ожидания: девушка вскрикнет и упадёт в обморок. Реальность: Евгения издала восторженный возглас, быстренько нацепила перчатки и запустила руки в пакет.
Я помог ей извлечь ценный ресурс, не повредив, и уложить на большой лоток из нержавейки, который я предусмотрительно достал с полки стеллажа.
— Вот это да! — воскликнула девушка, вертя лоток перед собой на столе и осматривая мозг. Вот что значит алхимик — только сугубо интерес как к ингредиенту и не более того. — А это чьё? Говори быстрее, сама не догадаюсь, сдаюсь!
— Красного медведя, — с гордостью в голосе ответил я. — Убили незадолго до выхода из Аномалии, а дома сразу положил в холодильник.
— Всё правильно сделал, — кивнула Женя, но улыбка чуть сползла с её лица и появилась задумчивость. — Слышала про такого. Только я, если честно, не в курсе, что с этим можно сделать, впервые такое в моих руках. Это может быть проблемой, — нахмурилась она.
— Насколько мне удалось узнать, — сказал я, почесав макушку и делая вид, что старательно вспоминаю, хотя предоставленная нейроинтерфейсом информация у меня была, можно сказать, перед глазами. — Мозг Красного медведя может послужить для улучшения действия противоядия его основному навыку.
— Для ментального эликсира? — Женя вскинула брови. — Несколько неожиданно. А твой источник информации рассказал тебе, как добыть из этой прелести нужное вещество?
— Ну разумеется! — сказал я, улыбаясь, и заговорщицки подмигнул. — И даже знаю, как это правильно добавить в эликсир, чтобы значительно улучшить его свойства, а не просто приготовить какую-то бурду.
— Тогда чего же мы медлим? — спросила девушка и прямо руками начала ловко и быстро разбирать мозг на составляющие.
Я тем временем подготовил посудину для варки и поставил на стол мощную электроплиту, спиртовки здесь не подойдут, будем до вечера ждать, пока закипит.
По моему рецепту для производства ментального эликсира нужны были только лобные и височные доли. Мозг монстра напоминал человеческий, но имел более вытянутую форму и меньше борозд и извилин. Знания анатомии позволили мне без труда отделить нужную часть, а остальное мы решили пока заморозить, пока не узнаем, чем это всё полезно.
Кромсать исходный материал я вызвался сам, а Женя с интересом наблюдала, как я сваливаю с лотка мелкие кусочки в посудину, заливаю реагентом и ставлю на плиту.
— Немного странный растворитель ты выбрал, — произнесла она, нахмурившись. — Ты точно уверен?
— Абсолютно, — уверенно кивнул я, помешивая содержимое посудины стеклянной трубкой, обычные ложки и поварёшки здесь не подойдут, среагируют.
— И установку синтеза сам соберёшь? — спросила Евгения, испытующе глядя мне в глаза.
— Хочешь сказать, что ты мне не доверяешь? — спросил я, хитро улыбаясь.
Девушка некоторое время смотрела на меня, но, видимо, мой уверенный взгляд развеял её сомнения и она утвердительно кивнула.
— Хорошо, собирай, — уже чуть более уверенно сказала Женя. — А я пока послежу за твоим варевом.
— Сразу после закипания перевести на самый медленный огонь и варить пятнадцать минут, — сказал я, подбирая на полке нужные компоненты для установки.
Я расставил на столе штативы и приступил к сборке. Женя осторожно перемешивала содержимое посудины и практически не отрывала взгляд от моих действий. Пару раз она хотела вмешаться и даже уже открыла рот, чтобы что-то посоветовать, но потом передумала, увидела, что я в итоге всё делаю правильно.
Установка была собрана больше, чем наполовину, когда реагент начал закипать и появился весьма неприятный едкий запах. Евгения сразу увернула плиту на минимум и включила вытяжку, наполнившую лабораторию ровным низким гулом, запах сразу же улетучился.
— Ох, только сейчас обратил внимание на новую вытяжку, — улыбнулся я, окинув взглядом зонт из нержавейки и довольно крупные трубы квадратного сечения, уходившие под потолок, а затем сквозь внешнюю стену на улицу.
Ну да, если бы окна лаборатории выходили на фасад здания, я бы не смог не заметить новые трубы, уходящие вверх по стене и поднимающиеся над крышей, так требовала техника безопасности.