— Как же хочется ему врезать… — прорычала Хихаль.
— А Дмитрий, как сошёл с ума — завёл одну и ту же пластинку. Мол, внучатый племянник и плевать, что он не человек. Вот мы всё к нему и ходим. Ну, вы подумайте — тело, которое принадлежит Империи взял и в землю тайком закопал! Видите ли — родственная душа… Да, какая, к чёрту душа? Я у вас сейчас пряжку украду и закопаю! Приятно вам будет? Нет. И тут такая же ситуация! Дмитрий прикипел душой к «проекту».
— Я так и не понял. А вам то этот «проект» зачем?
— Как это? Мы его найдём. Проведём экспертизу и точно установим, что Борис был замешан в этих делах. Жаль, конечно, что Хезовецкого, кто-то порешил… Он-то точно всё знал про Чёрные лаборатории и «проекты».
— То есть, Ахиллес нужен, только чтобы подтянуть Царя?
— Борис, конечно, отдал долг. Но Император настаивает на том, чтобы мы продолжали поиски Ахиллеса. Просто, есть вероятность, что он затоскует по родным и к своему двоюродному деду прибежит. А мы — тут, как тут. Но Ахиллес не сильно торопится…
— А есть хоть одно подтверждение, что он жив?
— Ну… хотя бы то, что в гробу никого нет. Как он так бесследно исчез — ещё подумать надо.
— А вы уверены, что в гробу было тело?
— Провели анализ. Всё подтвердили. — ответил Граф: — Что такое Ахиллес, и для чего именно он был сделан — мы не знаем. Но знаем, что заказ этот идёт ещё с девятнадцатого века, как минимум.
— То есть, кто-то… заказал тогда, а сделали только сейчас? — я совершенно ничего не понял.
— Именно.
— Но, на кой чёрт заказывать проект, если ты… просто его не дождёшься?
— Понятия не имею, Владимир Аркадьевич. Но поиски идут… Однако основная проблема заключается в том, что кроме возраста — мы ничего не знаем.
— А, как же сотрудники похоронного агентства?
— Те, кто видели — все загадочным образом умерли. А Дмитрий Никифорович не соглашается составлять фоторобот. Было бы забавно, если Ахиллес, каким-то чудом воскрес и пошёл себе жить обычной жизнью. И ходит среди нас, а мы его просто не видим, поскольку не знаем, как именно он выглядит. В этом основная загвоздка.
— А то, что сотрудники агентства умерли… Неужели вы верите в совпадения?
— Глухари, друг мой. — вздохнул Граф: — Так и живём. Ничего не видим, ничего не знаем. Ждём, когда к дедушке на пельмени заглянет. Да только вот… не заглядывает. Я уж думаю — то ли осторожный такой. То ли память отшибло. А может реально трупом, где-то лежит. Но охота продолжается.
— А поставить наружку, но, чтобы деда не трогать?
— Дорого это всё. Проще Дмитрия Никифоровича додавить.
— А если он не расколется?
— Будем искать другие методы. Кстати, а чего вам так этот старик в душу запал?
— Так мои богини воевали вместе с ним. Рассказали его историю, и у меня сердце не выдержало. Поехал проведать.
— Добрый вы человек. Как и ваш отец. Это очень хорошо, но дам совет — не раскидывайтесь добрыми делами. Люди не умеют это ценить и могут воспринять, как слабость.
— Спасибо! А насчёт своих нападок на Дмитрия Никифоровича — подумайте. Знал бы, что-то — уже всё бы рассказал.
— Он бывший командир «Кометы». Такие — не раскалываются. Но… в чём-то вы правы. Дмитрий Никифорович рисковал жизнью ради нашего светлого будущего. Ай… разорюсь на наружное наблюдение. Но чисто из уважения к старику.
— Очень рад, что вы одумались.
— Император требует. А наша задача — исполнять. — вздохнул Граф: — Спасибо, что заглянули ко мне.
— Спасибо, что приняли меня. — ответил я, и крепко пожав руку Шульского, поднялся со скамейки: — Думаю, ещё увидимся.
— Всенепременно, Владимир Аркадьевич!
Улыбнувшись на прощание, я отправился к воротам.
Итак, что мы имеем в сухом остатке? Ахиллес — проект. Но не оружие. Просто химера, сделанная ради шутки?
И ещё — заказчиков данного проекта отследили аж до девятнадцатого века. Зачем, кому-то заказывать нечто подобное в будущее? Ничегошеньки не понятно, но очень интересно.
Одно радует — избавили Митяя от лишней головной боли.
+++
Огромный комплекс подземных пещер под названием Катерлох (дупло Кошачьей совы) по праву занимал первое место в списке самых живописных мест Австрийских Альп! Загадочные гроты, сталагмиты со сталактитами и камни, которые образовывали причудливые фигуры — манили туристов со всего света.