— Посмотрим, посмотрим, — Юлий покивал. — Мальчик, тылы защищены?
— Обижаете, — оскорбился Василий. — Конечно!
— Тогда давайте начнём.
Юлий зашагал в сторону плотины. Кольцо с крупным жёлтым камнем на его пальце засверкало, тело старика начало меняться.
Он резко вырос, его кожа стала грубой и тёмно-оранжевой. Пальцы заострились, нос, рот и уши исчезли. На лице медленно проявилась костяная маска, в которой едва виднелись глаза.
Меньше чем за минуту Юлий из дряхлого старика превратился в двухметровое чудовище. От него расходились волны силы, от которых бойцам-немагам, стоящим далеко позади, становилось плохо.
Казалось, Юлий сможет с одного удара снести скалу. Что уж говорить про странную плотину из растений.
Зеленовато-розовый туман продолжал поступать в ущелье, он уже поднялся выше колен.
В хвосте колонны раздались крики.
Юлий раздражённо фыркнул и зашагал к плотине.
Но тут из неё медленно вышли двое. Девушка с длинными волосами и… бобёр.
— Я пердоле, курва! — рявкнул зверёк и показал средний палец Юлию.
Девушка же резко ускорилась и вытянула свои жуткие ладони с длинными, когтистыми пальцами.
Сердце Юлия сковало холодом. Он едва успел подставить руки, чтобы защититься.
Девушка врезалась в него и впилась когтями в плоть.
Жуткая боль пронзила Юлия. Он запрокинул голову и заорал, при этом всеми силами пытаясь отбиться от непонятной твари.
— Помоги мне, идиоты! — заорал он.
Юлий ощущал, как жизнь вытекает из его тела. А её и так немного осталось, он очень стар!
Сверху плотины загрохотал пулемёт, а следом рухнула волна огня, которая затопила всё вокруг.
Огонь входил в реакцию с туманом и усиливал его, превращая в горячий пар.
Всё ущелье наполнилось воплями.
Василий материл себя и руководство клана на чём свет стоит.
Он ведь говорил! Говорил, что не надо соваться сюда! Даже с Магистром, это слишком опасно! Даже с кучей защитных артефактов!
Магов армии окружали барьеры, которые пока защищали от урона. Но это не касалось большинства немагов — они один за другим умирали мучительной смертью.
Ничего не было видно — всё заволокло оранжевым дымом. Непонятно, где союзники, а где враг.
— Вперёд! — рявкнул Василий. — Поможем господину и разрушим эту проклятую плотину! Вперёд, сукины дети, вперёд!
— Ху-ху-ху… — рядом сидела Амина и палила из пулемёта.
Бабка не замолкая смеялась, словно чокнутая. А Артур едва успевал менять ей ленты с патронами.
Инфернал тоже работал не покладая рук. Он постоянно выпускал огненные атаки, чтобы поддерживать горение Опаляющего Тумана.
Я махнул жезлом и выстрелил несколькими Лучами. Сразу двое бойцов противника лишились мана-доспехов и заорали от боли — Опаляющий Туман уничтожал их изнутри.
— НЕ-Е-Е-Е-ЕТ! — заорал вражеский Магистр.
Его тело резко сжалось, чуть ли не до плоского состояния. Присная громко рассмеялась, раскинув руки. Её жуткие волосы развевались в воздухе, словно живые.
— Бросай его в плотину и продолжай атаку! — приказал я.
Присная метнула тело Магистра к нам и с удовольствием бросилась в бой. Она врезалась в барьер худощавого мужика и разбила его. А затем впилась в мага зубами, забирая его жизнь.
— Это Анатолий Калинин, — мстительно сказал Илья. — Он Мастер, один из самых опасных магов рода.
Присная разобралась с одним Мастером и набросилась на второго, темнокожего.
— Постарайся не убивать их! — отдал я новый приказ. И спросил у Фамильяра: — Бобэр, Магистр жив?
— Неть, — покачал он головой, довольно улыбаясь.
Эх, жаль. Так бы принёс в жертву старика для усиления безопасника.
— Похоже, тут всё под контролем, — я посмотрел в небо и позвал одного из грифонов.
Он резко спикировал ко мне, и я запрыгнул ему в седло.
Мы взлетели над ущельем.
Внизу творился настоящий ад — Опаляющий Туман жёг нещадно. Люди десятками падали, неспособные оказать сопротивление страшному проклятию.
Я использовал усиленную, особую версию Проклятого Дурмана. Для этого пришлось будить профессора Уварова, чтобы он помог с заменой ингредиентов.
Жадный старик потребовал аж сто тысяч за работу.
А утром родичи закупились крайне дорогими ингредиентами — на миллионы! Среди них были такие, что принадлежали лишь монстрам с силой Магистра.
И кто же стал нашим спонсором?
Конечно же, Юсуповы-Шнайдеры! Их тридцать миллионов буквально спасли нас. Без них пришлось бы гораздо, гораздо сложнее.
Благодаря мощнейшим инвестициям я смог воспользоваться законом баланса и заплатил огромную цену, чтобы провести ритуал Опаляющего Тумана.