Преподователь, который так и не представился, кивнул.
— Что и требовалось доказать. Лишь те, кто родились под счастливой звездой, имеют шанс стать Высшим Магом. Очень небольшой шанс… — он сжал пальцами невидимого муравья. — У остальных его просто нет.
Он криво усмехнулся.
— Более того, большинству из вас не стоит мечтать даже о ранге Мастера! Без высокого потенциала это невозможно! Так что забудьте про свои сказочные мечты и станьте реалистами!
Он снова хлопнул по кафедре.
— Я повторяю! Лишь четверо имеют шанс подняться выше Мастера! Ещё четверть аудитории, с высокими потенциалами, могут стать Мастерами. Всем остальным нужно опустить голову — и не поднимать её. Ясно⁈
Я нахмурился. Его риторика раздражала.
Понимаю, первокурсникам нужен сильный стресс. Но этот человек делал кое-что похуже — он душил. Он ломал веру в себя, крушил самооценку. Так дело не пойдёт.
— Я с вами не согласен, — громко сказал я.
Аудитория замерла. Все, кто мог, уставились на меня.
— Ты не согласен? — преподаватель вскинул брови. — Ты ведь сам сказал, что твой предок обладал редким талантом. Он родился под счастливой звездой, ему повезло. Только поэтому он стал учеником Альдаира, а позже поднялся до Высшего Ритуалиста. Нам всё это прекрасно известно.
Он сузил глаза.
— Повторяю — вашему предку повезло. А вам — ещё больше повезло! Если не сдохнете в ближайшие пятьдесят лет — у вас будет шанс стать Высшим Магом. Небольшой, но будет. А у остальных?
Он подался корпусом вперёд и прорычал:
— У остальных — ноль. Абсолютный. Понимаете?
Не отводя взгляда, я ответил:
— В нашей родовой библиотеке хранится биография моего предка. Того самого Руслана Юсупова. И там описан один интересный случай. Когда мой предок путешествовал со своим учителем и проезжал Ферганскую долину, он познакомился с обычным пареньком. Его звали Тимур ибн Тарагай Барлас. У это парня был всего лишь средний потенциал. Но у него имелось огромное желание стать великим магом.
Я говорил спокойно, глядя преподавателю в глаза.
— Мой предок дал ему несколько советов и сказал: «Не так важен потенциал мага, как его воля, зрелость и внутренняя сила».
Сделал паузу.
— Этот парень сейчас известен как Тамерлан. Основатель империи Тимуридов, Высший Маг Ветра.
И вновь, аудитория замерла. Но теперь на лицах студентах было другое выражение. В их глазах появились искорки интереса или надежды.
— Ты лжёшь! — заорал преподаватель. — Такого быть не может! Маг со средним потенциалом не может стать Высшим Магом!
— Ах да? — я хмыкнул. — А как насчёт Дмитрия Донского, Высшего Мага Воды? У него был средний потенциал. Он лично знал моего предка. Тот описывал его как упрямого и смелого малого.
Преподаватель покраснел. Он сжимал зубы и уставился на меня так, будто хотел испепелить взглядом.
— Скажу больше, — поднял я голос. — В истории были маги со слабым потенциалом, которые всё равно стали Высшими!
По аудитории прошёл ропот.
— Прекрасный пример — Джованни ди Биччи Медичи, основатель династии Медичи! У него был слабый талант, но он стал Высшим Магом!
— Ты!.. — мужик хотел что-то сказать, но я перебил его.
— Вы вредите своими речами! Вы гасите в студентах уверенность в себе, уничтожаете их веру! Вы наш враг⁈
— Да как ты смеешь! — взревел он. — Пошёл вон отсюда! Чтоб глаза мои тебя больше не видели! Мне плевать, кто ты и какой у тебя там потенциал! Пошёл! Нахер! ВОН!
Я приподнял бровь и хмыкнул.
Поднялся, оглядел студентов. Многие хмурились.
— Советую всем покинуть аудиторию. Этот человек рушит ваш шанс на возвышение.
— Пошёл отсюда! — преподаватель выхватил жезл. Он тяжело дышал, пучась на меня.
— Да перестань ты лаять, — я махнул рукой и направился к выходу. — И выдохни уже, лопнешь ведь.
За мной пошла Ира. За ней — Лара.
А следом потянулись ещё студенты.
Вскоре из аудитории вышел весь первый курс. Даже тот недовольный коротышка с редким потенциалом не остался.
— И что теперь? — растерянно спросила Ира.
— Ты можешь идти в своё общежитие, — пожал я плечами.
— А вы?
— Переходи уже на ты, — я хмыкнул. — У меня есть кое-какие дела.
— Возвращаетесь? — тихо уточнила Ира, имя ввиду, что я отправлюсь в замок Юсуповых.
Ответить я не успел.
Ко мне подошёл высокий парень с нашивкой третьего курса.
— Руслан Юсупов? — спросил он.
— Да?
— Ректор ждёт вас.
Я приподнял брови.
Ничего себе. Неужели мой небольшой саботаж так быстро долетел до ушей ректора?