— Для начала вам стоит успокоиться, — я хмыкнул. — Присядьте, выпейте чаю, съешьте бубликов. Очень вкусные, кстати.
Граф опасно прищурился, глядя на меня. Но я не дал ему ничего сказать:
— Вы привезли с собой Шар Правды? Мы предупреждали, что он понадобится.
— Да, привёз, — мрачно ответил Граф. — Но не понимаю, зачем он вам.
— Чтобы вы поверили моим словам, — я усмехнулся. — Доставайте Шар, скоро сами всё поймёте.
Граф несколько секунд буравил меня взглядом, затем вынул из внутреннего кармана небольшой мешочек. Он сунул туда руку и вытащил стеклянную сферу размером с грейпфрут, внутри которой медленно кружился белый дым.
Граф протянул шар мне. Я принял его и направил внутрь немного манны — дым закрутился быстрее.
— Для начала — да, у меня есть возможность помочь вашей жене, — медленно произнёс я.
Дым приобрёл зеленоватый оттенок, и в глазах Вознесенского вспыхнула радость. Графиня вздрогнула, её глаза расширились от удивления.
— Но чтобы спасти ей жизнь, мне кое-что потребуется, — продолжил я.
— Что именно? — нетерпеливо спросил Граф.
— Сперва вы должны подписать договор о неразглашении. Только тогда я смогу раскрыть вам секрет нашего рода.
Граф раздражённо фыркнул, но вынужденно согласился.
Амина вытащила из ящика стола заранее подготовленный свиток контракта. Граф быстро прочёл текст, подписал и передал жене — та сделала то же самое.
Я постучал пальцем по Шару Правды.
— Чтобы спасти вашу жену, потребуется живой Магистр-Проклинатель.
Оба замерли.
— Видите ли, — начал я спокойно, — предок рода Юсуповых, Высший Маг Руслан Юсупов, оставил после себя немало ритуальных массивов. Один из них позволяет провести запрещённый обряд: перекинуть проклятие с одного человека на другого. Но для этого нужна жертва. И в вашем случае — этой жертвой должен стать Магистр-Проклинатель.
Шар продолжал светиться зелёным, ведь я не сказал ни слова лжи. В ином случае дым окрасился бы в красный.
— Где я вам такого найду? — процедил граф. — Да ещё и живого.
— У нас есть один кандидат, — усмехнулся я. — Он довольно вспыльчив и, возможно, скоро решит напасть на наш замок.
— Вы хотите, чтобы я поймал вашего врага? — медленно произнёс Граф.
— Можете сами искать Магистра-Проклинателя, — пожал я плечами. — Один Проклинатель нам не страшен. Вряд ли он решится подойти близко к замку. Скорее просто напакостит нам — например, наложит территориальное проклятие.
Граф Вознесенский посмотрел на свою жену и потребовал у меня:
— Расскажи подробнее, что ты хочешь сделать.
— Всё просто. Вы устроите засаду на подступах к замку, — пояснил я. — А когда Магистр явится — поймаете его. В ближайшие день-два он это сделает, не сомневайтесь. А если нет — то я найду его номер и спровоцирую.
Граф думал секунд десять. Но затем к нему подошла жена и взяла за руку.
Вздохнув, Вознесенский сказал:
— Так и быть. Мы поможем. Примем участие в засаде.
— Нет-нет, это не вы нам помогаете. — я покачал пальцем. — А я вам помогаю найти подходящую жертву. Эта услуга не входит в стоимость моей работы.
Граф явно чуть не вспылил. Но Графиня крепко сжала его ладонь, и мужик успокоился.
— Что тебе ещё нужно? — скривился он.
— В качестве платы за свой труд я требую два сердца Кровавого Нетопыря и десять миллионов рублей. Тогда я гарантирую, что в течение часа после поимки Магистра, ваша жена будет полностью исцелена.
Граф молчал несколько секунд. Жена наклонилась к нему и что-то прошептала. Он кивнул.
Графиня медленно сняла вуаль. Под ней оказалось лицо дряхлой старухи — искажённое, морщинистое, чужое.
— Это проклятие мучает меня уже четыре года, — прошептала она. — Каждую неделю моё лицо меняется. Я просыпаюсь с лицом служанки, либо портнихи, либо знакомой аристократки. С уродливым, сильно состаренным лицом. Четыре года я жила с этой вуалью, превратилась в серую мышку на любом приёме.
Слова Графини вызывали лёгкий диссонанс. У неё лицо старухи, но в голосе звучит чуть ли не детская обида.
Хм, а ведь она ещё молодая — ей нет и тридцати, насколько я помню.
— Я верю вам, господин Бобёр, — сказала Графиня — Оплату я предоставлю из личного хранилища.
Не стал поправлять своё имя. Пусть буду господином Бобром, так тоже звучит неплохо.
— Надя! — вскрикнул Граф.
— Не спорь, дорогой, — покачала головой женщина. — Позволь мне внести вклад в собственное спасение. А ты займёшься поимкой Магистра.
Граф стиснул зубы и кивнул.
— Ладно, — процедил он. — Кто этот проклинатель?
— Его зовут Эрик Беккер, — усмехнулся я. — Слыхали о таком?