— Следите внимательно за её питанием! — поддержала Астра. — Нельзя давать Розовой сено! Валентин, ну ты чего? Смелее!
Валентин обречённо прикрыл глаза и протянул дрожащую руку к синей груди. Он почти коснулся её, как Гипник отпрянул и оттолкнул его ладонь.
Титан возмущённо уставился на Валентина и стеснительно прикрыл грудь одной рукой. В другой он держал косяк из капусты.
— Ну блин, Валя! — Астра покачала головой. — Как можно быть таким неуверенным? Будь напористее! Мужчина ты, или кто?
— И нежнее, — посоветовал Елизавета.
— Он не разрешает, — хрипло сказал Валентин.
— Ну так ты постарайся! — воскликнула Августина.
Сжав зубы, Валентин снова протянул ладонь. На этот раз он был напористее.
Гипник вновь отбросил его руку и что-то замычал.
— Может у него и правда есть другие органы для дачи молока? — всерьёз задумалась Маша.
Вдовушки закашлялись.
Розовая не смогла спокойно наблюдать, как её сородича пытаются совратить. Она подошла к Гипнику и замахнулась на Валентина веником.
Синий при этом продолжал прикрывать грудь и с обидой смотрел на Валентина.
Впервые он испытал негативные чувства к одному из Юсуповых.
— Что тут происходит? — к группе подошёл хмурый Илья.
— Валентин пытается взять молоко у Гипника! — доложил Толик. — Но тот не разрешает!
— Молоко?.. А, да. Позже спросим у предка, как это делается. Пока расходитесь.
Илья растерянно почесал голову и посмотрел на своего брата, на котором лица не было.
— Ты правда пытался подоить Гипника? — не поверил Илья.
— Они сказали, — Валентин указал на хихикающих вдовушек.
— Ладно, расходитесь, — Илья покачал головой. — На нас скоро нападут, а вы тут ерундой занимаетесь.
— Молоко это не ерунда! — возмутился Толик.
— Расходитесь, я сказал, — Илья строго посмотрел на парня, и тот пошёл в замок, что-то бурча.
— Подоить Гипника… — Илья с жалостью посмотрел на обиженно сопящего синего, и поторопился в сторону ущелья.
Закончив с рунами, я пошёл в тайник.
— И снова мне придётся использовать вас, — пробормотал я, открыв шкатулку с Проклятыми Жемчужинами.
Всего у меня их осталось тринадцать.
Но моим врагом будет Магистр, и без существенной жертвы не получится одержать победу.
Я пробежался взглядом по Жемчужинам. У каждой из них своя история, своя тайна.
Сейчас мне нужна Жемчужина атрибута смерти. Таких было больше всего — аж шесть штук. Одна из них — та самая, которую я получил от Маши.
Мой взгляд задержался на самой крупной из Жемчужин. Она была настолько черна, что казалось, поглощает свет.
В голове всплыли воспоминания далёкого прошлого.
Хранители Ордена, Высшие Маги из Аэтерна, решили взять себе учеников из Княжеств Руси. Девять Хранителей, девять учеников.
Я был одним из них.
Мы, девятеро, быстро сдружились и держали связь через специальные блокноты и другие артефакты.
До конца обучения выжило шестеро.
Молодые и горячие, мы часто собирались и обсуждали многое. Магию, монстров, будущее нашей страны.
Один из нас, маг Школы Менталистики, грезил бессмертием. Он смог заразить нас всех этой идеей.
И мы начали искать путь к бессмертию. Каждый своим способом.
Через десятки лет все шестеро стали Высшими Магами, наше влияние поражало.
Высший Ритуалист, Высший Менталист, Высший Некромант, Высший Метаморф, Высший Целитель и Высший Алхимик.
Мы обсуждали свои наработки, помогали друг другу. Конечно, никто не раскрывал личных секретов, но даже случайное слово от другого Высшего Мага может сильно вдохновить и помочь.
Именно в те годы я придумал ритуал Переноса Души. Детали о нём я скрыл, лишь расплывчато поведал друзьям свою идею.
И правильно сделал.
Ведь позже, когда я случайно создал Ядро Источника — кто-то из моих друзей предал меня.
Не знаю, что случилось конкретно, и кто именно участвовал в заговоре, но меня попытались схватить сразу семеро Высших Магов и десятки Старших Магистров.
Разумеется, я погиб, там не было шансов.
Но моё посмертное проклятие уничтожило всех Магистров, а Высшие Маги получили такой урон, от которого вряд ли могли оправиться.
Я встряхнул головой и усмехнулся.
В любом случае, все они уже давно мертвы.
Эта Жемчужина, на которую я уже секунд десять смотрю — досталась мне от Высшего Некроманта. Коли Студёнова.
Но я не стал забирать её. Вместо этого коснулся жезлом Жемчужины, которую получил случайно, изучая одного монстра.
Её достаточно.
Дальше я забрал Некро-шар с Мёртвой Присной и пошёл обратно в ритуальную комнату.