Выбрать главу

С другой стороны — чему тут удивляться? Он ведь отход моей жизнедеятельности, как он однажды выразился.

Ой, не отход, а плод — перепутал слегка.

В общем, в этом и вся разгадка, почему он настолько хитёр и полезен.

* * *

Аркадий Леонович пребывал в мрачном расположении духа.

Какие-то качели у него в последнее время — негатив и позитив постоянно сменяют друг друга.

Недавно стало известно, что все купленные Академией мантикоры являются фальшивками.

Мантикорами оказались люди, на которых наложили древнее и крайне сложное проклятие.

Никакого открытия Аркадий не совершил…

Следы проклятия удалось найти, только когда старый самец мантикоры превратился в человека. Но и у того ничего не получилось узнать — у бывшего Магистра случился нервный срыв.

Старик лишился своего источника и перестал быть магом. Мало того — над ним ещё и надругались, пока он был в облике монстра…

Остальные пока так и остались мантикорами. К сожалению, над ними тоже успели надругаться…

И ведь продавца нельзя прямо обвинить — в то время, пока люди были прокляты, они являлись настоящими мантикорами, это показали все проверки.

Да и обвинять некого — покупка произошла через анонимного продавца.

Ситуация сильно не нравилась Аркадию. Он так и не понял, что именно имел в виду Руслан Юсупов, когда говорил о качестве мантикор.

Проблемы возникли с самого начала, с поиском самих зверей — призывных ещё можно достать, а вот жителей этого мира гораздо сложнее.

Аркадий вошёл в аудиторию и по своему обыкновению быстро начал занятие. Но тут он осёкся, увидев Иру.

Девушка, как всегда, сидела на первой парте и что-то записывала.

На самом деле ей просто было стыдно смотреть на преподавателя, но из-за проклятия Ледяного Сердца казалось, что Ира занимается своими делами.

— Скажите, Юсупова, — обратился к ней Аркадий. — Вы можете точно процитировать слова вашего предка, когда он упоминал о проверке качества мантикор?

Ире стало неловко. Ей не хотелось отвечать на вопрос, но внешне всё так же казалось, что она равнодушна и холодна.

— Мой предок просто пошутил, — ровным голосом сказала она, не отвлекаясь от своих записей.

В это время Ира перенервничала и не смогла сдержать ушной снегопад.

Под ошеломлёнными взглядами всех студентов из ушей Иры пошёл красивый снежок.

Аркадий застыл. У него расширились глаза и приоткрылся рот.

Некоторое время стояла мёртвая тишина.

Первым заговорил староста класса — тот самый мускулистый парень, у которого потенциал был такой же, как у Иры.

— Официально объявляю Ирину Юсупову Высшим Троллем Красной Академии. Красивым троллем, — поправился он.

— Согласен, — кивнул кудрявый парень, который сидел рядом со старостой. — Она заскамила всю страну.

Сразу после его слов загомонили и остальные студенты. Почти все парни и даже некоторые девушки с восхищением смотрели на Иру.

Сама же Ира не обращала ни на кого внимания — она панически пыталась взять под контроль ушной снегопад.

Хотя со стороны это и выглядело, как абсолютное спокойствие и равнодушие.

Аркадий же стоял и таращился на неё, приоткрыв рот.

И наконец, он отмер — смачно хлопнул себя по лбу, простонал и устало пошёл на выход.

— Нужно рассказать коллегам, что вышло небольшое недоразумение, — пробормотал он.

Аркадий не винил девочку, ведь он сам виноват, что не стал проверять информацию, а сразу же поверил, по сути, незнакомому человеку.

Он заслужил.

Когда преподаватель вышел, студенты ещё громче зашумели. Многие поднялись и подошли к Ире, которая наконец-то взяла под контроль ушной снегопад.

Парни смотрели на неё и не решались заговорить, ведь девушка всё с таким же ледяным видом сидела и что-то записывала.

Она совершенно не обращала ни на кого внимания, пытаясь не допустить нового конфуза.

Её столь холодное отношение внушало неуверенность во всех окружающих.

* * *

Я вернулся в замок и сразу же пошёл на второй подземный этаж. Там, в одной из комнат, находилось шесть клеток.

В пяти лежали мантикоры, а в последней Лазурный Лев.

Магический зверь тоже пострадал от Мантикорьего Проклятия. У него вырос скорпионий хвост, на львиной морде проступило уродливое человеческое лицо.

Но Лев не превратился полностью в мантикору, он лишь частично трансформировался.

На самом деле он пострадал сильнее, чем люди, потому что его обратная трансформация будет длиться гораздо дольше. Зверю придётся бороться с проклятием и отвоёвывать каждый кусочек тела.

Но Львом я займусь позже, в ближайшие несколько дней его лучше не трогать.