- Нельзя говорить, что боишься. Сразу кинется!
- Стесняешься… - исправился Митя, невольно поглядев на девчонку одобрительно – а она не так глупа! – А там поглядим. Сама понимаешь, я не позволю никакому чудищу разгуливать по моему дому.
- Это не твой дом, а дяди Аркадия! – немедленно напомнила Ниночка, но к бочке все же отправилась.
- Не думаете же вы, что мисс Джексон и правда… - растерянно начал Ингвар.
- Альвом мисс Джексон с ее уродствами быть не может. Спросите хоть Йоэля. – перебил его Митя. – Говорят, бывают и другие фейри, не столь прекрасные как Дамы и Господа Полых Холмов, но я сомневаюсь, что они вдруг объявятся в провинциальном губернском городе.
- Тогда зачем вы потакаете нелепым Ниночкиным страхам?
- Ингвар, а вы можете вот так просто взять – и перестать боятся? – Митя поглядел на него задумчиво. – Будто за рукоять дернуть – и автоматон выключить? Я, например, не могу. Готова? – он поглядел на Ниночку с прилипшими ко лбу влажными волосами – та отмылась как могла, хотя на подоле все еще болталась паутина. – Ну… пойдем… - поколебался и… протянул девочке руку.
Та пару мгновений глядела, будто ей змею сунули… а потом вдруг, как утопающий за сброшенный с борта канат, ухватилась обеими руками.
Не сговариваясь, все трое старались двигаться тихо: нырнули в заднюю дверь, прислушались – голоса доносились сверху, Ниночку все еще искали на чердаке. Почему-то ступая на цыпочках, они двинулись к гостиной, где в прошлый раз занимались с мисс Джексон.
- А топор? – судорожно сжимая ладонь Мити, прошептала Ниночка. – Топор ведь не взяли!
- Топор у меня есть. – серьезно заверил ее Митя. Или будет когда-нибудь… И он толкнул дверь.
Глава 5. Урок синдарин
- Yallume![1]
Горб и перекошенное плечо отчаянно мешали, мисс Джексон пару мгновений возилась в кресле, прежде чем встать им навстречу. Представить ее сражающейся двумя мечами было совершенно невозможно.
Зато мимика у мисс была живая и быстрая, как скачущий по камням ручей. В одно мгновение при виде их троицы ее некрасивые, как у печальной обезьянки, черты сложились в гримаску облегчения, сквозь которое отчетливо сквозило раздражение, тут же сменившись раскаянием. Словно мисс Джексон сразу же начала себя корить, что осмелилась рассердиться.
- Доброе утро, мисс Джексон! Приносим наши глубочайшие извинения! - Митя поклонился, и чуть сам не крякнул от удовольствия – поклон получился в меру уважительный, в меру покаянный, но при том не униженный и не фамильярный. Все же есть у него талант к светскому обхождению! – Во всем случившемся переполохе целиком и полностью наша вина. Мы, все трое, были в конюшне рядом с автоматонами…
Чистая правда!
- И не сразу сообразили, что Ниночке уже пора и ее даже ищут.
Митя с Ингваром – так точно, не сразу.
- Мы бесконечно раскаиваемся, что вынудили вас ждать, и чтоб не задерживать вас еще больше, сегодня позанимаемся вместе. Тем более, сегодня ведь урок синдарин? Его мы с Ингваром знаем также мало, как и Ниночка. – Митя непринужденно опустился на приготовленный для Ниночки стул, и кивком головы предложил кузине с Ингваром расположиться на оттоманке.
- Да… но ньет… - мисс Джексон растерялась. – Ви есть одинаково невежественный…
Митя оскорбленно моргнул.
- О, я сказать грубо, простить, это все мой глупый язык!
Да-да, насчет языка, мисс, вы верно подметили.
- Я хотеть сказать – вы одинаково не знать, но вас надо разно учить, все же вы есть разный возраст. Ниночка есть tolodh…
- Я – хорошая девочка, а вовсе не это вот… как вы сказали! – возмутилась и без того долго молчавшая Ниночка.
- Это значит – восемь лет. На синдарин. – мисс Джексон снисходительно улыбнулась. - А ваш кузен Митя – pae-ar-eneg… шестнадцать. Вы с Ингвар – совсем взрослы юнош!
- Но есть ведь то, что интересно и взрослым! – Митя старательно лучился энтузиазмом. – Ниночка говорила, вы рассказывали ей о фейри. А ведь и мы ничтожно мало знаем о правителях Туманного Альвиона!
Мисс заметно поморщилась. Что неудивительно, ведь именно Лорды и Леди Полых Холмов обрекли ее на смерть во время Дикой Охоты. Что с точки зрения Мити, было все же чересчур: ладно бы, карали за наглость и дурные манеры, но за уродливое лицо и тело?