Я молча обнял жену. Нет, не простил, потому что чтобы простить, надо сначала винить. А я её и не винил, конечно. Мои решения, моя и ответственность. Но такого подарка с порталом просто не ожидал.
В последующие дни я внимательно смотрел газеты, и те меня стали откровенно радовать. Теперь они перемывали не наши с Мариной кости, а моральный облик основного кандидата в цари — Нагибамира. Он же, как ни крути, женился на родной тётке, которой по легенде Аллы Феоктистовны, приходилась ему Настя.
Но тем не менее, судя по попыткам анализировать в статьях ход Земского собора, Нагибамир уже почти выиграл выборы. Вторым с заметным отрывом шёл князь Незваный, то есть я. Вот такое противостояние двух не имеющих авторитета кандидатов на роль удобного монарха.
Приближался день решающего голосования, и все были уверены, что уже через неделю на трон сядет Нагибамир Первый. И как я понял, толика сомнений оставалась только по тому, что некоторые выборщики ждали, что я что-то предприму. А что я мог предпринять? Предательство исключено, а тузами в рукаве я не озаботился. Откуда? Я же вообще не рвался под корону. Так что напрасно бояре, выступающие за меня, как за идеального неавторитетного царя, ждали какого-то чуда.
Очередным вечером я сидел в кресле в нашей спальне и наблюдал как Марина аж высунув от усердия язык возится с портальным артефактом. Тот сильно изменился. Размеры прохода удалось увеличить до прямоугольника примерно тридцать на сорок сантиметров.
При запуске магичка отправляла через него другую рамку, которая возникала на дальнем конце стола. Причём координаты, где появится выход, она заранее записывала в артефакт, и ей не требовалось держать их в голове и обрабатывать мысленным усилием, что было основной сложностью в портальной магии высшего уровня.
Марина кинула во входную рамку стальной шарик, и тот тут же вылетел из выхода. Поскакал по столу и закатился под кровать.
— Вот, — довольно произнесла брюнетка. — Я уже сейчас смогу закинуть этот шарик в твой мир. Ну ладно… не сейчас… координаты многомерного междумирья очень уж заумные. Но скоро. Ты понимаешь, что это значит?
— Ты молодец, — похвалил я.
Брюнетка улыбнулась и полезла под кровать за шариком. Я залюбовался её тыльной частью, обтянутой брюками, а девушка продолжила пояснять:
— Мне надо ещё прокачать техномагию, и тогда я смогу сварганить рамку, в которую сможет пройти человек. Учить межмировой портал как обычный, но очень сильный, пространственный маг, мне бы пришлось лет десять. Это же надо и сродство прокачать, и способности. А техномагию нужного уровня я освою за пару лет. И мы сможем уйти в твой мир.
— Твоё изобретение на стыке портальной магии и техномагии позволяет создавать портал намного легче. С этим справится даже не самый сильный маг.
— Не совсем. Этим порталом может управлять действительно любой средний маг. А вот настроить его на чужой мир получится только имея сильные способности к портальной магии. А у меня они есть.
Марина почти вылезла из-под кровати, и тут во входную часть портала долбанула очень сильная молния. Одновременно выходные врата деактивировались. И я сразу понял что произошло. Не зря я корпел над теорией под руководством Ирины Аркадьевны. Пригодилась, чтобы понять…
Чёрт! Первое, портал перехватили, что очень непросто, но возможно. Второе, в него первым делом залепили очень сильным боевым заклинанием. И если бы портал создавал и поддерживал я, то убили бы нафиг. Да и Марине повезло, что она не находилась рядом. Больно уж молния оказалась щедрой. Опалила стол и стену, но нас никого не достала.
Как бы подтверждая мои догадки, из портала вылетело несколько пуль. Стреляли одновременно несколько человек, изрешетив стену напротив.
Я отморозился, схватил сумку с гранатами, отобранными у шведов, выдернул чеку у одной и закинул ту в портал, на линию огня оттуда не становясь. Стрельба сразу прекратилась, а я выдернул чеку у следующей гранаты, сунул её в сумку к остальным, и зашвырнул подарочек в портал.
Через несколько секунд портал погас, что говорило о том, что его прекратили поддерживать с той стороны, а здесь артефакт был разрушен ещё при ударе молнией.
В комнату ворвалась Бешеная Ленка, и я еле успел выхватить у неё пулемёт. Стрелять здесь уже не в кого.
Дальше принялся вытаскивать из-под кровати забившуюся туда Марину и пояснил студентам, облепившим дверной проём:
— Нападение через портал. Кто это был, не знаю. Но надеюсь, что именно был, потому что я их гранатами закидал.