Следующим утром наш сухопутный корабль ненадолго остановился около небольшого посёлка, и я сбегал в лавку, где наконец купил обычные принадлежности — зубные щётки и пасту, бритву, бельё и небольшой запас не портящейся еды. Не забыл и сладостей для Марины, да и для Михаила, который уже был готов охотно есть самые простецкие лакомства.
Делать в дороге мне было совершенно нечего, а у магички работа занимала часа два-три, после чего запас энергии заканчивался. По сути это был её предел, как начинающего техномага. Так что оставшееся время мы решили посвящать тренировкам. Моим в магии и её в рукопашном бое.
На четвёртый день, во время нашей обычной тренировки, вдруг раздался мощный взрыв примерно в передней части машины, да так что всю махину слегка подбросило, затем принялось водить из стороны в сторону. И заполошно зазвонил колокол. Набат! А значит нападение.
— Мне надо в ангар, — вспомнил инструктаж я. — А ты иди в каюту и не высовывайся в окно.
— Нет, — решительно покачала головой девчонка. — Я в твою каюту пойду. У тебя же сестрёнка там. А вдвоём нам будет не так страшно.
Я только согласно кивнул. Молодой магичке и самой было страшно. Но она нашла в себе силы не удариться в панику, а бросилась мне на шею, поцеловала и прошептала:
— Береги себя!
Чёрт! Я даже проникся… Нечасто меня так провожали в бой. Точнее, никогда.
Впрочем, сразу в ангар я не пошёл, потому что в коридоре сначала встретил мечущегося Нагибамира, а затем и карго подоспел, крикнув на ходу:
— Ждите здесь! Вроде выезд не потребуется. Сейчас явится квартермейстер и распределит вас к бойницам.
После чего ворвался в каюту к двоим алкашам и рявкнул:
— Быстро встали! И сказали «гибралтар».
— Гибора… — донеслось в ответ.
— Гибр… бр… — вторил другой голос.
— Ясно! — язвительно прошипел Иван Петрович. — Ну ловите заряды протрезвлятора. Всё что пожелаете за ваш счёт.
Тут на меня вылетела Бешеная Ленка, сейчас в комбинезоне, но не мешковатом, как у Марины, а обтягивающем выдающуюся фигуру.
— Ха! Андрей! Повоюем! — завопила амазонка. После чего схватила меня в объятья и звучно поцеловала, добавив. — А после боя выпьем на брудершафт.
Я постарался аккуратно вывернуться из объятий, чтобы не оскорблять воительницу. И краем глаза заметил, что дверь моей каюты чуть приоткрылась, и в щели сверкнул возмущённый глаз Марины.
А через пять минут все абордажники сидели у бойниц. Мне выдали ружьё, и я внимательно наблюдал за лесом, вдоль которого мы ехали. Командир уже рассказал, что наш сухопутный корабль налетел левым передним колесом на мину. Взрыв фугаса почти оторвал колесо, и теперь то только мешало при движении.
И опытные вояки не могли припомнить минирование дороги раньше, а значит скоро нас может ждать ещё какой-нибудь сюрприз.
И тот действительно не заставил себя ждать. Деревья справа закончились, и я заметил что по дороге, которая пока шла почти параллельно, но вскоре обещала слиться с нашей, едет вражеский сухопутный корабль. Заметно поменьше размером, но и поухоженнее. С одной пулемётной башней на крыше и ещё с пулемётом в спонсоне в борту.
Что эта машина вражеская, я понял по тому, что и крупнокалиберный пулемёт в башне выдавал короткие очереди, и просто на крыше азартно подпрыгивали и орали фигуры в однообразной униформе. И палить из ружей не забывали. Правда, с расстояния метров в триста вся пальба могла нести только психологический эффект.
Я пораскинул мозгами, в переносном смысле, конечно, припомнил всё что уже узнал про военное дело этого мира и предположил, что у нападающих была основная надежда на фугас на дороге. И тот повредил нашу машину, но полностью ход мы не потеряли, вот разбойники и бросились в погоню.
Хотя… не разбойники, а отряд какого-то местного владетеля, решившего подзаработать. Впрочем, разницы нет. Если нападают, значит разбойники.
Я ещё секунду подумал, и понял, что разбойники были бы лучше. Как минимум, у тех не было бы боевой машины, и мы бы уже были в безопасности.
Стрелять из моего ружья я даже не собирался. По крайней мере пока враги не приблизятся. Хотя… Я выставил ружьё в бойницу и сделал два выстрела, чтобы просто понять, что у меня в руках. Ну понял… Хрень редкостная…
На крыше нашей машины заработал пулемёт, выдавая длинные очереди. И я даже улыбнулся, поняв, что узнал стиль Бешеной Ленки. Ну да… безмозглая рыжуха не дождалась сближения.