Старшие жрицы, в отличие от молодых, отнеслись к моему поступку очень настороженно, боясь повторения ситуации. Это я подслушал через Астрал. По возвращению надо будет еще их послушать - наверняка, много чего нового узнаю.
- Это что такое? - недоуменно спросил маг гномов, вышедший из строя, пытаясь разглядеть препятствие, о которое разбились все выпущенные сторонами заклинания. Судя по ауре - мастер первого круга.
В то же препятствие, во время атаки, уперся весь отряд, безрезультатно попытавшись его продавить своей массой, и затем, поняв бесперспективность атаки, вернулся на исходную позицию. Гвардейцы дроу, налетевшие на него с обратной стороны, тоже потерпели неудачу и последовали примеру гномов, заняв места, на которых изначально стояли.
- Это выдумка Его Высочества, - пояснила ему Раксалона, - спасшая вас от неминуемой гибели.
- Хм... - зло оскалился маг, окинув ее уничижительным взглядом.
- Может, хватит? - осведомился я у них, с беззаботным видом рассматривая свои ногти. - Или мне нужно вас связать?
- Нас не нужно, - сразу же последовал ответ от Сиралосы, - не мы первые начали.
Маг гномов, собиравшийся, по всей видимости, усомниться в моих силах совершить подобное, закашлялся, услышав этот поспешный ответ от воинственных жриц-дроу. Они, по его мнению, должны были первыми раскритиковать мои слова. Или вызов бросить, чтобы я подтвердил их делом. Он быстро сообразил, что раз жрицы не сомневаются в такой возможности, то и ему не следует вылезать со своими сомнениями.
- Мастер третьего круга ... - озадачился он, разглядывая мою ауру, а затем хлопнул себя по лбу. - Я дурак!
- Самокритично! - тут же отозвалась Сиралоса, но гном не обратил на ее реплику никакого внимания.
- Это он выставил заслон, разделивший нас с дроу! - продолжил гном, потирая лопатообразной ладонью свою щеку. - И так как в несостоявшемся столкновении применялись разные направления и Стихии магии, а также памятуя о том, что изменять показатели ауры может только архимаг ментала, то... приветствую Вас, господин архимаг-универсал!
Среди гномов раздался изумленный шепот.
- Быстро! - не скрыл я своего удивления его столь молниеносными выводами.
- Еще бы! Возраст уже за восемьсот годков перевалил, - по-старчески прокряхтел гном, - так что, опыта хватает. Вы меня сумели удивить, Ваше Высочество. Первый раз вижу мага Вашего уровня.
- Помогите!!! - от палаток ко мне устремилась тень, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся Миловом. - Ваше Высочество! Скажите им, чтобы они оставили меня в покое!
- Не волнуйся, - постарался я его успокоить, - сейчас что-нибудь придумаем. Костикдор! - окликнул я рыжебородого, - как насчет приглашения?
- Оно в силе, - ответил тот, мрачно глядя на мужичка в треуголке. - Стало быть, Ваше Высочество, вы тоже ратуете за то, чтобы его оставить?
- Я предлагаю найти решение, удовлетворяющее обе стороны.
- Такого нет, - убежденно заявил рыжебородый, - разве, что только гонг расплавить, - он задумчиво уставился на гонг. - А это мысль!
- Нет!!! - заверещал Милов, бросившись к гонгу и прикрыв его руками. - Только не это!
- Давайте оставим крайние меры на случай, если не найдем другого решения, - предложил я, - а сейчас предложу прогуляться до Кубикуса. По пути подумаю над вашей проблемой.
- Идет, - согласился Костикдор, и ворчливо добавил. - Не вовремя мы здесь появились. Переселили бы его спокойненько в другое время, так нет же! Обязательно напоролись на эльфийского князя, оказавшегося еще и архимагом, вставшего на защиту этого резчика по камню. Что за день?
- Писателя! - вскинулся Милов.
- А-а-ай, - махнул рукой рыжебородый, - хрен редьки не слаще.
Меня словно что-то кольнуло в этот момент, заставив насторожиться. Какая-то неправильность в окружающем мире. Такое впечатление, что глаз зацепился за некую деталь, на которую в подсознании сформировалась настороженность. Что именно меня зацепило - сказать сложно. Время словно застыло. Все окружающие замерли. Воздух остановил свое течение по пещере. Перейдя на магическое зрение, я повел взглядом вокруг себя. Ничего. Внимание привлек Милов, замерший с возмущенным выражением лица. После краткого рассмотрения пришел к выводу - человек, как человек. Даже в ментальном плане отчетливо слышны эмоции, и даже обрывки мыслей. Ярость, боязнь за гонг, не желание переселяться и многое другое смешалось в его голове.
Гномы тоже оказались заурядными гномами. Что же меня насторожило??? Вроде, ничего вокруг особенного нет. Я позволил себе слегка расслабиться, и время вернуло свой бег.