Неожиданно все четверо повернули головы в одну и ту же сторону - к одному из выходов из грота, коих было всего четыре. Спустя несколько мгновений, оттуда выскочила крыса, и резво подбежала к замершим архимагам. Ближайший из них опустился на колено и протянул руку к крысе. То подбежала, ткнулась мордочкой в ладонь, и укусила за основание большого пальца. Не сильно - едва прокусила кожу, но в тот же момент от крысы к архимагу прошла черная искорка, после чего крыса упала замертво. Архимаг, в котором сторонний наблюдатель без труда бы признал Ликта - того самого "писателя" Милова, несмотря на то, что некоторые черты лица сейчас были изменены - тогда Ликт, маскируясь под человека, чуть подправил свою внешность, распрямился. Его глаза, до этого прикрытые, широко распахнулись. Они стали антрацитового цвета.
Остальные архимаги склонились в приветствии.
- Здравствуйте, - глухо произнес Ваэрон, вселившийся в тело Ликта.
- Вызывал, Господин? - произнес один из архимагов.
- Да. У меня для вас есть задание.
- Мы тебя внимательно слушаем, Господин.
- Начнем с такого вопроса. Что вы знаете о Палаэле?
- Сыне Великого Князя Исиля?
- Да, Уорт.
Архимаги переглянулись, и тот, кого Ваэрон назвал Уортом, заговорил:
- Эльф, сын Великого Князя Леса, по каким-то причинам отказавшийся наследовать власть от отца в пользу младшего брата. Неизвестно как, но смог стать могущественнейшим магом, способным противостоять самой Ллос, что показал недавно прошедший поединок между ними, новость о котором разлетелась по всем пещерам Каменного Хребта. Хотя изначально ничего не предвещало его столь стремительного взлета в силе и знаниях в области магии. На текущий момент, подавляющее большинство членов магических сообществ Подземного Королевства, города Шшамата, обоих королевств гномов, знающих о том поединке, склонны считать, что Палаэль прошел грань, разделявшую смертного от высшей сущности, к которым относятся боги, архидемоны, демиурги. Меньшая часть членов тех же сообществ относит его все-таки к смертным, хотя и чрезвычайно могущественным, приводя во внимание тот факт, что Палаэль еще не перешел на энергетическую форму существования.
- Молодцы! Собрали информацию, - похвалил архимагов Ваэрон. - А каково лично ваше мнение?
- Он находится на промежуточной стадии, и вот-вот перейдет грань, став высшей сущностью.
- Вполне возможно, - признал Ваэрон. - По крайней мере, предпосылки есть. Он является Пожирателем Душ. Вы понимаете, о чем я?
- Вполне, - кивнули архимаги. - Он может потреблять души, отправившиеся на перерождение.
- Не понимаете. Так как он смертный, то может потреблять изначальные составляющие демонов и богов. Пока начал с астральных демонов, но неизвестно, как пойдет дальше.
Архимаги вздрогнули, только сейчас осознав, чего может достичь такой смертный, имей он достаточно сил справиться с высшими существами.
- Он опасен. Для Вас!
- Пока нет, и еще долго не будет. Хотя-я-я... Учитывая его темпы развития, вполне может представлять опасность в будущем. Я уже кое-что сделал, чтобы от него избавиться, но хорошо, что мой план не удался.
- Так это вы подстроили поединок Ллос и Палаэля? - сообразил кто-то из архимагов.
- Да. Но сейчас вижу, что поспешил. Надо вначале с его помощью избавиться от бога, возрождаемого Орденом Идущих. И от других богов, вновь зарождающихся в этом мире. И только после этого планировать уничтожение Палаэля, причем нужно это сделать так, чтобы все улики падали на Ллос.
- Зачем? Смысл? - удивились архимаги. - Неужели вы сами не можете уничтожить всех этих богов?
- Смысл есть, - хищно ухмыльнулся Ваэрон. - Дело в том, что боги, как и демоны, не могут атаковать себе подобных, если те проходят этап возрождения. Выяснение отношений возможно только в том случае, если все стороны прошли этап становления. Это условие не касается возрождающегося бога, но здесь другая причина. Грахуавоак, так его зовут, имеет связь с глубинными слоями Хаоса и его силам, но, к его огорчению, не может использовать их, чтобы прорваться в этот мир. Нужна другая энергия, которую ему и поставляют адепты Ордена. А вот когда он появится в этом мире... Через эту связь он и будет черпать силы! То есть, он возродится совершенно не таким бессильным, как все думают.
- Но откуда вы знаете о его связи с Хаосом?
- Вы, наверное, забыли, что я тоже являюсь одним из богов Хаоса. Как и Ллос, - Ваэрон недовольно поморщился, раздраженный забывчивостью ЕГО адептов по отношению к Его же персоне. - К сожалению, у Грахуавоака связь с Хаосом более сильная, нежели у меня. И с каждой минутой, после его возвращения, она будет крепнуть и расширяться, давая ему все больше сил.