- Что... нужно... ничтожным? - гулкий, глубокий бас разнесся по помещению, заставив мелко дрожать огоньки свеч. Стоявшие по вершинам пентаграммы архимаги одновременно попытались наполнить рисунок своей энергией, и это им удалось, но лишь отчасти - большая часть влитых в пентаграмму сил как будто исчезла. Малой же части энергии хватило на то, чтобы линии рисунка слабо засияли во тьме. Архимаги, с тоской глядя на мерцающие тусклым светом линии, прекрасно понимали, что сейчас пентаграмма смогла бы сдержать некрупного демона, но никак не ту сущность, которая явилась на их призыв.
- Вы всерьез полагаете, что ваши каракули смогли бы меня сдержать, будь даже они были бы наполнены силой по максимуму? - в голосе сущности архимаги уловили нотки удивления, смешанного с легкой насмешкой.
- Мы призывали одного из обитателей местного Инферно, - нейтральным голосом отозвался архимаг Норий ДЄТиль, - каковым вы, как я догадываюсь, не являетесь. Я прав?
- Да, ты прав, эльф, - подтвердила догадку Норий ДЄТиля сущность, - не являюсь. Я из других слоев, вам не ведомых.
- Как же так получилось, что именно ты отозвался на наш призыв, который направлялся нами в Инферно?
- Временами истончается грань между местом моего обитания и вашей Вселенной. И сейчас она истончилась как раз в местном слое Инферно, - мгновение подумав, снизошла таки до пояснения сущность, - так что, ваш призыв пробил истончившуюся грань, и я получил возможность проникнуть в эту Вселенную. Пусть на короткое время, но мне достаточно для свершения некоторых дел, не завершенных мною в предыдущий раз.
- А самому пробить грань? - вмешался в разговор архимаг Диритиэль, - или из мест вашего обитания это невозможно?
- Поочередность... - тихо пошелестело в ответ, - в предыдущий раз грань возможно было взломать с нашей стороны. Сейчас только с этой. Вы, эльфы, отправляя призыв, что-то хотели от демонов?
- Да, - раздались сразу несколько голосов, и умолкли. Продолжил Норий ДЄТиль, который, по общему решению, должен был разговаривать с призванным демоном:
- Да, хотели попросить демона об одной услуге, не являющейся для него затруднительной, но так как явились вы... Мы не знаем условий, по которым вы согласитесь сделать это дело.
- А что вы можете предложить?
- Только то, что рассчитывали предложить демону.
Сущность молчала, явно дожидаясь продолжения. Норий ДЄТиль, тим помолчав, продолжил:
- Мы готовы предложить душу одаренной эльфийки, готовой пожертвовать собой добровольно!
Раздавшийся в ответ негромкий шелест заставил архимагов переглянуться в недоумении. Смех?
- Что-то не так? - озвучил общий немой вопрос Норий, - вы считаете, что этого слишком мало?
- Мало? Не совсем так. Душа... Мне уже давно неинтересны души.
- Как? Вас не заинтересовала душа перворожденной? Ведь это прямое усиление могущества для всех существ, способных перестраивать чужую энергетическую основу под свою!
- Так и есть, эльф. Так и есть... Но это не касается некоторых Высших, к коим отношу и себя. В вашей вселенной к таковым можно причислить девять высших архидемонов и восемь богов, именуемых Великими. Мы обретаем свое могущество совершенно иначе.
- Просите, но раз вы такой... Великий, то тогда я не очень понимаю, зачем вы вообще с нами общаетесь? - не сдержавшись, спросил Диритиэль, - Вы же только время теряете!
- Совсем нет, - в голосе сущности вновь послышалась усмешка, - сейчас я одновременно присутствую в десятке мест. Так что, общение с вами нисколько не отвлекает меня от дел. По своему вопросу, касаемого того, зачем же вы обращались к демонам, так ответа и не получил.
- Мы хотели попросить избавить нас от одного мага, ставшего чрезвычайно опасным и угрожающего некоторым нашим планам. Только зачем вам это?
- Хоть это и не в моих правилах, но вы заслужили некой благодарности. Дело в том, что этот мир находится на задворках местной вселенной, поэтому времени, которое потребовалось местным фигурам для нахождения точки, где грань истончилась, было бы значительно большим. Соответственно, сократился бы временной интервал, в течении которого я могу находиться в этой вселенной.
- А плата за вашу благодарность? - на всякий случай решил уточнить Норий, уже предчувствуя, что их проблема будет решена этой неведомой сущностью.
- Мне с вас взять нечего, так что благодарность будет бесплатной, - тьма в пентаграмме, как показалось архимагам, колыхнулась, - у вас есть аурный слепок того, от кого хотите избавиться?