- Уничтожено порядка трехсот мечников! - доложил появившийся рядом Лапиил, - Разделять группы?
- Нет! - почти выкрикнул Норий, пребывающий в горячке развернувшегося магического сражения, - Пусть твои эльфы будут впереди. С флангами мы разберемся сами! - и пояснил, - сторонники князя допустили ошибку, разделившись на три группы. Надеялись серьезно проредить наши ряды этой неожиданной атакой, но не учли количество имеющихся у нас Хранилищ Силы. Они видели только пятнадцать, в то время как у нас имеется порядка сорока.
- Спрятали? - деловито уточнил Лапиил.
- Разумеется! Мы их скрытно доставили в столицу перед самым выступлением.
Лапиил еще что-то сказал, перед тем как убежать, но Норий уже его не слышал - он был занят тем, что разрушал всякие попытки двух группировок магов поставить коллективную защиту, в разы повышавшую их шансы выжить под ударами мятежных магов. В этом Норию помогало еще около десятка архимагов - одному с такой задачей не под силу было справиться никому.
Радостный крик одного из магов возвестил о том, что ему удалось уничтожить кого-то из противников. Сканирующие заклинание Нория показало, как одна за другой начинают гаснуть ауры противника. И даже сильный скоординированный удар от магов, стоящих около Королевского Древа, которых отряд Нория атаковал первоначально, ничего не решил, так как часть Несогласных зорко следила за состоянием общей защиты, не подключаясь к уничтожению фланговых группировок.
- Та-а-ак, - довольно протянул Норий, наблюдая за избиением остатков этих групп, - их оказалось даже меньше, чем я ожидал. Хотя... Надо признать, если бы не дополнительные Хранилища, то на их месте сейчас оказались бы мы... - от такой мысли Норий поежился, ведь дополнительные двадцать пять Хранилищ удалось доставить буквально чудом, в самый последний момент.
Князь Палаэль
Вот он, мой новый дом, ставший для меня родным несколько лет назад, после того, как я очнулся в этом мире. Исполин Королевского Меллорна, где провел свое детство и юность настоящий Палаэль, тело которого я занял, далеко возвышался над всеми остальными деревьями и был виден издали, хотя мы еще не въехали в Иль-Эроа.
При приближении к окраинам столицы стали заметны следы боев, проходивших здесь совсем недавно - последние прошли всего пару дней назад. Хотя, полноценными боями это назвать было сложно. Так, небольшие стычки между некрупными отрядами противоборствующих сторон. Но и этого хватило, чтобы сильно изменить окружающую местность - многие деревья были сломаны, земля вокруг них была взрыта, появились небольшие овраги. Как понимаю, конкретно здесь схлестнулись в яростной схватке несколько магов Стихии Земли.
- Как они могли?!? - справа от меня послышался пораженный шепот Виоэль. Она круглыми от ужаса глазами рассматривала развернувшуюся перед ней картину, явно не в силах поверить, что ее сородичи могли дойти до того, что начнут уничтожать не только друг друга, но и деревья, взращиваемые и лелеемые многими поколениями эльфов. Обернувшись, увидел, что и все остальные эльфы отряда обмерли, подобно Виоэль, в изумлении оглядывая окружающую местность.
- Бунт. Он всегда такой, - заметил я, - безжалостный и беспощадный. Он одинаков в своей жестокости везде, среди всех рас.
- Мятежники! - прорычал Габриэль, глаза которого наливались злостью, - они должны понести соответствующее наказание! Они попрали тысячелетние устои Леса!
- А это что такое? - я ткнул пальцем в белый порошок, щедро рассыпанный на дне одного из оврагов. Сам определить не смог. Вроде никакой магии не ощущаю, но одновременно чувствую опасность, которую этот порошок в себе таит.
- Измененные споры, - коротко ответил Габриэль, - очень ядовиты. Противоядие существует, но оно чрезвычайно сложное по составу и его приготовление занимает много времени.
- Подожди! - неожиданная догадка, пришедшая мне в голову, заставила меня в удивлении покачать головой, - в боях участвуют маги-растильщики??? Это же исключительно мирное направление магии!
- Как видите, Ваше Высочество, участвуют. А насчет мирного направления... Ответ лежит прямо перед Вами.
- Мда-а-а.
Раздавшийся вдали грохот, привлек наше внимание, заставив отвлечься от созерцания разрушений, представших перед нами на въезде в город.
- Мне толком не удается развернуть сканирующее заклинание, - поморщился Габриэль, - кто-то его разрушает, едва оно преодолевает определенный рубеж, находящийся ближе к центру столицы. Могу сказать только, что там идет нешуточное сражение. Плотность энергии зашкаливает за все мыслимые и немыслимые пределы!