- Присмотрись внимательнее. Среди красных точек присутствуют слабо мерцающие светлые точки и такие же, но практически бесцветные. Разглядел?
- Да, сейчас вижу. И что это такое?
- Хранилища Силы. Светлые точки - заряженные энергией, бесцветные - без нее. До твоей атаки первых было двадцать четыре.
- А сейчас их всего шесть! - мысленно воскликнул я, - они на поддержание купола угрохали просто гигантское количество силы! Восемнадцать Хранилищ истратили! И сейчас остановились, прекратив всякие атаки. Видно, в себя приходят. Может, они дождутся моего приезда?
Накаркал... Я еще пришпорил коня, несмотря на то, что он и так несся во весь опор.
Сборный отряд мятежных Домов.
- ЭТО ЧТО??? - скорее заорал, чем просто обратился, к Норий Д?Тилю архимаг Расимус, отвечающий за защиту Несогласных, едва буйство энергии, разверзнувшийся вокруг них, утихло.
- Дождались!!! - зло прошипел тот, бросив на Расимуса раздраженный взгляд, - говорил же, что надо было вчера начинать ! Так нет же! "Подготовимся получше, чтоб наверняка", - передразнил он Главу своего Дома.
- Тот самый Палаэль? - спросил Расимус, пытливо глянув на Нория.
- Он самый, - подтвердил тот, - оценил? Уверен, что это была пробная попытка с его стороны. Так скажем, предварительная проверка наших сил.
Расимус присвистнул, изумленно покачав головой.
- Я даже не понял, чем он нас приложил. Энергии на отражение атаки ушло просто прорва, и знаешь... - Расимус прервался, о чем-то задумавшись, и оглядывая спекшуюся до камня и местами потрескавшуюся землю за пределами купола. Над полем боя стояла тишина. Все постепенно приходили в себя - это касалось как Несогласных, так и сторонников Великого Князя,
- Что? Договаривай. - поторопил его Норий.
- Подавляющее количество силы на поддержание защиты ушло не по основным структурам коллективного плетения, а по второстепенным, блокирующими астральную разведку в пределах купола и все виды ментальных атак.
- Разведка ему ни к чему... Получается, что он совместил огонь, воздух и ментал?
- Получается, что так, - ответил Расимус.
- Невероятно! Хотя, чему тут удивляться. Это ведь Палаэль разработал концепцию совмещения разных Стихий в рамках одного заклинания. Теперь до Ментала добрался, - Норий вздохнул, - с одной стороны я рад, что в Лесу появился маг такой силы, с другой - очень жаль, что он еще приобрел способности Пожирателя Душ. Последнее обстоятельство лично меня заставляет идти до конца в попытке его уничтожить. К сожалению, в успехе этого очень сомневаюсь - слишком большую он силу набрал, сожрав стольких наших астральщиков.
- Далее действуем по плану?
- Уже нет. Мы не успели покончить с Великим Князем и Зиосилем до прибытия Палаэля. Сейчас уже стоит подготовиться к его встрече. Для этого сейчас проведем имитацию атаки малыми силами, что заставит Палаэля торопиться, и, возможно, он допустит какую-либо ошибку, которой нам удастся воспользоваться.
- Так и поступим, - согласился Расимус.
Лес.
Княжеский дворец.
- Объявляю отбой резервному отряду, - коротко сказал Исиль в переговорный амулет, задумчиво рассматривая группу эльфов, появившуюся на самом краю проекции карты Иль-Эроа, и помеченную белым цветом, обозначавшим нейтральную сторону.
- Ваше Величество, вы думаете, что это прибыл ваш сын? - спросил его Ситиль, с такой же задумчивостью изучая новые фигурки на карте.
- Уверен. Это он, больше не кому, - подтвердил Исиль, - или ты знаешь еще одного мага, способного оперировать таким количеством силы? К тому же, разноплановой.
- Нет, не знаю, - отрицательно покачал головой Ситиль, - тогда, должен заметить, нам повезло. Не пришлось вводить в бой резервный отряд и терять еще какое-то количество магов в бою, в дополнение к уже имеющимся потерям.
- Соглашусь с тобой. Только, боюсь, речь шла не о дополнительных потерях. У мятежников оказалось значительно больше Хранилищ Силы, нежели мы предполагали ранее, перед началом боя.
Все присутствующие обменялись многозначительными взглядами, в которых легко читалось торжество. Уже приготовиться к последнему бою, и к неминуемой гибели, получить известие о появившихся шансах на победу. Да еще каких! Ведь многие из них сомневались, что Палаэль столь же силен в других Стихиях магии, как в астральном направлении, и сможет реально чем-то помочь по прибытии. Теперь же, увидев последствия одного единственного удара с его стороны, при котором разом потухли на проекции восемнадцать Хранилищ, выбросив всю накопленную энергии на удержание купола защиты, сомнения ушли.