- Обратный сигнал отсутствует, Мать Шилол, - ответила ей одна из жриц около портала, - создается такое впечатление, что там никого нет! Хотя запрос с информационного камня они сегодня сняли, значит, знают о намеченном нами визите.
- Не похоже на Великого Князя, - начала Шилол, потом до нее вдруг дошло. - Когда сняли?
- Сегодня.
- А когда мы отправили этот запрос?
- Позавчера, - ответила жрица, - мне тоже это показалось странным. Хотя, может у них правила приема изменились и сейчас так принято? Порталом-то мы пользовались последний раз сезонов тридцать назад.
- Сомневаюсь, - не согласилась с ней Шилол, - они тогда бы нас предупредили.
Тут раздался короткий треск, и арка портала начала приобретать синеватый оттенок.
- Есть прием! - воскликнула другая жрица, из числа пытающихся настроить портал, - они открыли свой на прием! Мать Шилол, прошу приготовиться.
- Мы уже давно готовы, - проворчала та, вновь укутываясь в свой плащ, и надевая на лицо маску грозной воительницы. Остальные жрицы - участники делегации - последовали ее примеру.
- Можете идти, - просигнализировали ей спустя несколько тим, и делегация вошла в арку портала.
С другой стороны их встречала группа эльфов, возглавляемая самим Великим Князем, что заставило Мать Шилол несколько насторожиться, ведь по обычаю делегацию встречало доверенное лицо Великого Князя, чтобы затем проводить к нему самому. Обычай действовал и в обратную сторону - делегацию эльфов провожали к Высшей Жрице доверенные лица.
- Приветствую вас, жрицы Великой Ллос, - сделав несколько шагов навстречу, поздоровался Великий Князь, - да пусть ее величие растет, питаясь вашим ревностным служением ей.
- Приветствуем тебя, Великий Князь, - слегка склонилась в ответном приветствии Мать Шилол, - да пусть дни твоей жизни будут бесконечными, и Лес продолжит процветать под сенью твоей власти, и ... - она запнулась, неожиданно заметив, что у одного из эльфов, присутствующих во встречающей группе, на рукаве темнеют несколько пятен. Кровь! Правда, пятна не бросались в глаза, скорее даже были трудноразличимы, но от взгляда Матери Серого Дома подобная деталь не могла укрыться.
- Простите, Ваше Величество, - извинилась Шилол, - я с трудом переношу переходы через портал, - мгновенно она нашла объяснение своей запинке, и украдкой более внимательно попыталась рассмотреть напротив стоящих, сразу же отметив про себя их несколько потрепанный вид. При этом, лица у всех были бесстрастными, очень напоминающими таковые у каменных статуй, стоящих во множестве по всей столице королевства дроу - подземному городу Марзенулосу.
- И с каких это пор вы страдаете этой непереносимостью, Мать Шилол? - с улыбкой спросил Великий Князь, заметивший ее взгляд, пробежавшийся по его эльфам.
- Недавно, - вернула улыбку Шилол, осознавшая, что Исиль все разглядел и все понял, - только сейчас и почувствовала, эту самую непереносимость.
- Ясно, - кивнул тот, - заметила. Хотя... Все равно, скрыть не удастся, как бы мы того не хотели, поскольку слишком уж большие последствия произошедших событий. И многие из них видны невооруженным взглядом.
- У вас что-то произошло? - поинтересовалась Мать Серого Дома.
- Мятеж, предательство, вернее, в обратном порядке, затем небольшая война, произошедшая в пределах Иль-Эроа. В нескольких словах и не рассказать. Пройдемте со мной, - Исиль сделал приглашающий жест, и, развернувшись, пошел в направлении выхода. Делегация дроу последовала за ним.
Центральная площадь Иль-Эроа.
Эртсин Виоэль.
На площади собралась огромная толпа, преимущественно состоящая из бойцов и магов различных Домов, принимавших участие в подавлении бунта. Все выжидали неизвестно чего, бестолково топчась на месте. Отряд эльфов, в котором находилась Виоэль, принимавший участие в зачистке столицы от остатков мятежников, прибыл на площадь позже всех остальных и лишь добавил численность общей массовки.
- Чего мы сюда приехали? - обратилась Виоэль к Габриэлю, эртсину шестой боевой группы магов, на данный момент командовавший всем отрядом, состоящим из пяти таких групп.
- Все Главы Домов собрались во дворце, - не оглядываясь, ответил ей Габриэль, сосредоточенно высматривающий в толпе представителей Дома Изумрудного Клинка. - Сама же знаешь, что по окончанию вооруженных столкновений боевым отрядам предписано явится к Главе Дома или лицу, его замещающему. Замещающее лицо в столице назначается лишь в случаях отсутствия в ней Главы. Так как, сейчас герцог Изгиэль находится в Иль-Эроа, - продолжал он объяснять ей, словно маленькой и несмышленой девочке, прописные истины, - то...