- Я поеду! - твердо заявил я ему. - Это мое конечное решение!
- Хорошо, - вздохнул он. - Езжай. Жрицы собираются домой через два дня. Вот с ними и пройдешь через портал.
- Отлично, - я мысленно потер руки, довольный своей маленькой победой, - как следует подготовлюсь ради такого случая. Отец, мне бы надо идти. Кстати, спасибо, что отдал команду на изготовление "Слезы".
- Не за что. Ладно, иди уже, - махнул он рукой.
Великий Князь Исиль.
После того, как сын скрылся в одной из гостевых комнат, Исиль не смог сдержать улыбки, заменившей на лице расстроенное выражение, с которым он встретил известие о решении Палаэля поехать в Подземное Королевство.
- Эх-х-х... Молодежь, - пробормотал он себе под нос. - Учиться еще тебе, и учиться.
В этот момент он вспомнил Призыв демона, состоявшийся, пока Палаэль занимался самолечением, но уже после приезда делегации дроу. Исиль тогда сразу догадался, что отнюдь не жриц заинтересовала личность Палаэля - они, скорее всего, даже не подозревали о его чрезвычайно возросших силах. Узнать о Палаэле и проявить к нему интерес через дроу могла только одна личность, а вернее будет сказать - сущность. Злобная богиня Ллос! И сразу появился вопрос: как избежать интереса к его сыну с ее стороны? И чем этот интерес может грозить? Знать, хотя бы приблизительно, ответы на эти вопросы могли только демоны. Ну, естественно, и сама Ллос, вместе со своими подручными полубогами. Вот только обращаться к последним с подобными вопросами явно не стоило.
Призывал демона архимаг Алинур.
" - Мне разрешили довести до тебя, как до отца Палаэля, кое-какие сведения. Можешь не волноваться. Ллос не рискнет причинять вред Палаэлю, - сказал им тот демон, - Это может плохо для нее закончится.
- Есть кто-то весьма могущественный, заинтересованный в добром здравии моего сына? - спросил тогда Исиль.
- Да. И его тень видна за спиной Палаэля. Ллос не могла ее не увидеть. И еще. Богиня заинтересована не столько в Палаэле, сколько в детях, рожденных от него. Необходимо будет провести магический ритуал с Сиралосой, дабы она могла зачать двойню. Одного ребенка отдадите в Подземное Королевство, другого оставите в Лесу.
- Зачем вам это надо?
- На то есть свои причины. Это пока все, что мы можем сказать. В ближайшем будущем можете к нам не обращаться - все равно никакой дополнительной информации не раскроем. Маг, отправляй меня обратно.
- Можно последний вопрос?
- Задавай, - разрешил демон.
- Я предвижу, что Палаэль будет стремиться избежать свадьбы. Как вы смотрите на такой сценарий?
- Это было бы идеальным вариантом, но, боюсь, ему это не удастся. И в первую очередь из-за политической обстановки. Ты же сам, скорее всего, будешь сподвигать сына к свадьбе. И Ллос не отступится. Все могло бы изменить решение Н... того, кто стоит за Палаэлем, но ему, к нашему сожалению, все равно - женится ли твой сын или нет, будут дети от этого брака или ничего не получится".
- Что же я стою? - спросил сам себя Великий Князь. - Надо обрадовать жриц, что Палаэль решил наведаться в гости в их Королевство. Пусть готовятся. Уверен, что сынок устроит им веселые деньки...
Гостевые апартаменты.
- Здравствуй, - войдя в комнату, поприветствовал Седрика Палаэль. С того была снята иллюзия, накинутая Палаэлем, и перед сыном Великого Князя предстал осунувшийся, бледный человек. Седрик, сидевший за столом, и перелистывающий какой-то фолиант, при виде Палаэля встал, и сделал несколько шагов навстречу.
- Здравствуйте, Ваше Высочество, - ответствовал он. - Рад видеть Вас в добром здравии.
- Спасибо. Зато вижу, что ты не в столь добром здравии, - заметил Палаэль, и, пройдя к кровати, уселся на нее. - Тебя плохо кормят? Или работать заставляют, не покладая рук, во благо Леса.
Седрик вымученно улыбнулся.
- Ни то, ни другое, Ваше Высочество. Просто... Устал.
- От чего? - в глазах Палаэля появилось удивление.
- Ждать, - пояснил Седрик, - Вы, наверное, не поймете меня. И я бы сам раньше не понял, каково это - каждый день ожидать исполнение смертного приговора, зная о его неизбежности. Ладно, Ваше Высочество, - спохватился он, видя потемневшее лицо Палаэля, - не обращайте внимания на такие мелочи. Лучше расскажите мне о "Слезе растений". Когда ее можно будет получить?
- Через декаду она будет готова, - нейтральным тоном ответил Палаэль, - но получить на руки ты ее сможешь приблизительно лишь через полторы декады.